關於蘋果汽車 你需要知道的一切消息和傳聞
在科技領域，很少有一款產品能夠像蘋果汽車一樣如此受到外界的熱烈討論，而這個代號Titan的項目據説將會在2020年正式與我們見面。
而蘋果在除了iPhone 6s、iPad Pro之外，開發一款無人駕駛電動汽車，將是蘋果擴大業務範疇最好的機會。目前，蘋果以6565億美元的市值成為了世界上最值錢的公司，而2057億美元的現金儲備也讓蘋果充滿了底氣，就算與特斯拉相比，蘋果也擁有開發一款電動汽車的足夠資源。
如果蘋果真的正在開始造車，那麼這輛車會是什麼樣子，絕對非常引人關注。而我們可以一起來看看關於蘋果汽車迄今為止我們都知道哪些消息。
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蘋果汽車概念圖
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流言伊始
今年2月，《華爾街日報》的科技作者Daisuke Wakabayashi和Mike Ramsey最先對外發布了蘋果有可能造車的消息，開啓了傳聞的序幕。報道稱，蘋果在庫比蒂諾建立了由數百名員工組成的秘密實驗室，專門負責蘋果電動汽車的研發。
其實，所謂的iCar概念最早可以追述到8年前，當時大眾曾經與蘋果進行過接觸，不過很有可能討論的是於今天CarPlay類似的車載娛樂系統，而並非一輛真正的汽車。不過，當時喬布斯在接受《紐約時報》採訪時提到蘋果汽車的潛力時，表示對於新能源汽車非常鐘意，並且非常喜歡汽車城底特律。而這是否暗示了蘋果從最初就有意圖進軍汽車領域我們而知，但是去年蘋果董事會成員Mickey Drexler也透露喬布斯當年對蘋果汽車充滿了興趣。
當時Drexler表示，喬布斯曾經讓他嘗試設計出一輛iCar的原型，不過本月Drexler剛剛從蘋果董事會辭職。
Titan項目浮出水面
《華爾街日報》的汽車記者Mike Ramsey首先報道蘋果在開發一項名為“Titan”的新項目，而該項目就是之前提到由數百人組成的蘋果汽車研發團隊。
Mike Ramsey表示，蘋果目前除了正在招聘科技領域的常規人才之外，還開始涉獵其他領域的相關職位。甚至還包括曾經就職於梅賽德斯·奔馳北美研發部門的員工，這的確顯得不太正常。
“你能明白，也許蘋果此舉是為了與CarPlay相關的研究，但是如此大量的招聘非科技領域人才，絕對不僅僅是研發車載系統這麼簡單。”Mike Ramsey表示。隨後，有來自加州的居民看到蘋果租賃的休旅車頭上頂着各種激光雷達和攝像頭在馬路上行駛採集信息的消息。
加拿大自動車輛中心首席技術官Paul Godsmark告訴《Cult of Mac》表示：這些數據的收集車似乎在收集路面信息。蘋果汽車的反對者立即回擊該説法説：事實上，蘋果收集數據是為建立自己的街景地圖，以對抗谷歌街景，而不是為了開發汽車。但那些瞭解自動駕駛汽車的人們説反擊説：自駕駛汽車需要詳細的地圖才能正常行駛。難道蘋果公司是藉助開發蘋果街景，順勢開發汽車嗎？
而Mike Ramsey並不這麼認為：“毫無疑問的是，如果蘋果打算開發汽車，它一定會親自開發關鍵技術。“但是距離價格合理的自動駕駛汽車，我們還有很長的路要走。相比之下，純電動汽車將是更明智的選擇，因為它更加簡單。”“電動車沒有發動機，沒有排氣系統，這就是為什麼特斯拉早早投身該領域的原因。”他補充道。
從特斯拉和其他廠商開始挖人
蘋果和特斯拉一直在彼此爭奪行業頂級的員工，而根據彭博社的報道稱，從目前的戰果來看，暫時是特斯拉取得了領先，報道稱目前特斯拉已經至少從蘋果公司挖走了150名員工。
目前，特斯拉大約共有員工6000人左右，而來自蘋果公司的成員遍佈公司內部的各個部門，甚至還包括了工程和法律部門。看來特斯拉並沒有像首席執行官Elon Musk説的那樣出現了問題，畢竟Elon Musk現在依然還是一位非常具有魅力的領導者。
不過Musk也承認，蘋果也試圖從特斯拉挖走了不少人，不過目前還不清楚具體的原因。蘋果為了從特斯拉挖人，提供了25萬美元的獎金和60%的加薪，但是目前從實際結果來看，只有少數特斯拉員工投入到了蘋果的懷抱。
電動摩托廠商Mission Motors在今年9月才剛剛申請破產，不過早在今年5月開始旗下一些頂級工程師和優秀員工就已經開始投奔蘋果並且尋找了自己的新位置。Mission Motors是一家在2007年創辦的電動摩托車生產商，並且也生產電動汽車的組件。
從網上曝光的消息來看，自從面臨融資和商業模式的困境後，蘋果已經從Mission Motors挖走了35名員工，其中包括了公司的一些頂尖員工，而這也導致Mission Motors最終走向了破產倒閉的風險。不過除了Mission Motors這樣的中小企業之外，蘋果還從克萊斯勒、奔馳和特斯拉等大型企業挖走了不少員工。
Mission Motors前首席執行官Derek Kaufman認為，若關鍵員工沒有流失進而影響融資努力，該公司或許可繼續支撐。不過蘋果和其他公司的不斷挖人導致了潛在投資者失去了興趣，加速了公司的破產。
聘請更多汽車行業專家
根據《金融時報》的報道稱，蘋果在最近的幾個月內，已經招募了不少汽車設計和技術方面的專家，包括為其最新創辦的“秘密研究實驗室”招聘了車輛動力學工程師。
蘋果所有產品的設計都在首席設計師Jonathan Ive的領導下進行，與此同時蘋果也開始嘗試挖來其他汽車公司的高管。比如來頭最大的就是前梅賽德斯•奔馳的研發總裁兼首席執行官Johann Jungwirth，而現在他在蘋果的職位是Mac系統工程的總監。Jungwirth之前曾經有過豐富的無人駕駛汽車研發經驗。
而除了Johann Jungwirth之外，最近根據《華爾街日報》的報告稱，蘋果又招募了前克萊斯勒集團高級副總裁Doug Betts的加盟，之前他在克萊斯勒負責的是全球主導產品的質量和服務工作，而從來自Linkedin的個人資料顯示，他在2015年7月正式開始為蘋果工作。除了克萊斯勒之外，Doug Betts之前還曾經在日產、豐田和米其林等汽車或相關巨頭企業工作，經驗非常豐富。
可能自己生產電池
之前來自《路透社》的一份報道稱，蘋果已經遭到了電池廠商A123 Systems的起訴，控訴蘋果從2014年6月開始就不斷從這家電池製造商那裏不斷挖人。而這些蘋果挖來的工程師，顯然要研究的產品就是蘋果正在開發電動汽車所使用的電池。
這些工程師之前在A123 Systems負責許多關鍵金屬的研究，而從法庭的文件來看，他們現在同樣在幫助蘋果進行相同領域的研究。現在，A123 Systems公司雖然已經快要破產，但是依然在像汽車這樣使用的大型機器電池領域有很多的技術。
因此蘋果除了自己造車之外，就連電池也不會放過。畢竟蘋果公司還有其他電子產品也需要使用電池，因此獨立研發電池技術，會為蘋果所有產品線帶來好處。
租用測試場地
英國《衞報》根據一項公共記錄法要求得知，蘋果已經在尋找場地測試無人駕駛汽車。據報道，在五月參與該項目的蘋果工程師出現在舊金山附近一個面積達5000英畝的名為GoMentum Station的前海軍基地，詢問相關事宜。GoMentum Station隸屬於康特拉考斯特交通管理局，是一個主要用來測試連接自主車輛的場地。該場地擁有高速公路立交橋，空曠道路，隧道和列車交叉口等。像謳歌，梅賽德斯奔馳和本田都曾在這裏測試過無人駕駛汽車。因此蘋果到該場地測試無人駕駛汽車也就説得通了。
蘋果公司工程師Frank Fearon寫給GoMentum Station的郵件中也曾詢問了解該場地的使用時間和空間的可用性，以及如何和其他使用該場地的公司協調。 Fearon還要求拿到GoMentum的設計圖和照片，並詢問該場地的不同區域該如何使用。
康特拉考斯特交通管理局負責人也透露和蘋果簽訂了一個保密協議。只能透露他們曾經來過並對這個場地感興趣。
與寶馬合作
根據德國媒體報道，蘋果已經與寶馬洽談合作，來開發一款電動汽車。如果傳言是真，蘋果自然很願意使用寶馬打造的電動汽車i3作為其電動汽車的構架基礎。不過，目前雙方還未達成任何協議。
此外，報道稱，蘋果CEO蒂姆·庫克已經拜訪了寶馬位於德國萊比錫城的工廠。事實上，庫克在今年2月也前往德國參觀了數家公司。截至目前，蘋果和寶馬公司都未對此傳聞做出回覆，尤其是蘋果，這家公司從未公開承認過他們的汽車項目。在本月，寶馬公司經理Oliver Zipse曾表示，這家公司願意與一家科技公司合作，並表示，“我們生活在一個合作伙伴世界。”
汽車業的反應
儘管在全球範圍內的大部分技術負責人很樂意看到蘋果汽車佔領街頭，但是大部分汽車行業人士感覺這不會發生。因為其中難點太多。蘋果公司在建設和營銷汽車方面是零經驗的。不管蘋果從競爭對手公司挖走多少員工，也無法抵抗汽車企業在該領域積累的多年優勢。本田英國分公司總經理Phil Crossman説：“我肯定會擔心任何新的進入市場的競爭者，但對蘋果汽車而言，我懷疑蘋果能否實現規模效益。”
“特斯拉公司的產量不多，但是公關人員的比例卻很大。蘋果肯定會做同樣的安排。這種做法對加州有效果，但是美國其他地區並不買賬。歐洲會買賬嗎？我不知道。”
讓我們來看看特斯拉。該公司憑藉逐步流行的Model S，才剛剛找到節奏。Model X的面世也被多次推遲，特斯拉汽車業務持續虧損。此外，電動車還沒能夠替代內燃發動機，作為交通工具的第一選擇。
最近，在今年的消費電子展揭幕的奔馳F015概念車表明奔馳在自動駕駛技術和替代能源方面的努力。然而，即使是奔馳首席執行官Dieter Zetsche也不認為蘋果會對汽車產業構成威脅。他在最近的一次產品發佈會上告訴來自澳大利亞的Motoring.com.au網站的記者：“如果有傳聞説奔馳打算開發智能手機，那麼蘋果公司也不會失眠，反過來也同樣適用。
本田英國分公司的董事總經理Phil Crossman的想法和大多數業內人士一致，他説：“蘋果公司應該做的是集中於自己的專長，配合汽車公司開發信息娛樂系統。我們擅長造車，他們擅長製造消費電子產品。就這麼簡單。”
配備無人駕駛技術
今年年初，蘋果在Concord、加州等許多地方都被人發現租用的道奇休旅車。而這些汽車的用途很明顯就是正在進行道路數據的收集。在汽車的頂部，被安裝了類似攝像頭的裝置，證明了蘋果一直計劃不斷提高蘋果地圖的可靠性，同時也將會推出一個功能類似於谷歌街景的新服務。
技術分析師Rob Enderle表示，該車除了攝像頭，在X型支架上還有2個旋轉的圓柱筒，前後各一個，看起來很像是LiDAR導航傳感器。而LiDAR是一項依靠激光繪製高清地圖的技術，現在它已然成為了無人駕駛汽車傳感系統中不可缺少的一部分。此外，在這輛車的車頂還有兩根盤狀的天線，後輪胎也安裝了一個傳感器，這些組合似乎可以為汽車提供更加精準的導向。還有就是這輛車還安裝了12個攝像頭。
因此，有報告已經表示，蘋果正在開發的可不僅僅是街景服務這麼簡單，而獨立的無人駕駛技術才是蘋果的真正目的。而最近，《華爾街日報》又稱，蘋果將來自瑞士聯邦理工學院的無人駕駛實驗室副主任Paul Furgale招致麾下，Paul Furgale被《華爾街日報》成為“歐洲最頂尖的無人駕駛汽車研究員之一”。另外，蘋果還在機器人領域聘用了許多專家，包括了Paul Furgale收下的研究員和學生。
發佈時間和價格
雖然目前關於蘋果汽車的發佈時間，外界沒有一個具體的説法，但是普遍達成的共識是在2019年或2020年。同時，之前《華爾街日報》也將蘋果汽車的研發週期定在了5年，而正好也是2019年。
至於價格，根據蘋果公司產品的定價策略來看，應該不會走親民路線。根據Jefferies的分析師介紹，蘋果汽車的售價大約會在5.5萬美元左右。而這個價格要比寶馬i3的4.24萬美元高了一些。同時Jefferies的分析師還表示，蘋果的首批電動汽車如果上市，銷量至少將會達到20萬，而這可是一個相當不錯的預期，要知道今年特斯拉的全年銷量也只有5.5萬。