iPad Air 3的消息來了：我們還需不需要它？
*本來是安心等待聖誕季度的到來，但一則消息卻讓很多果粉感到難以平靜了，這則消息就是：蘋果很有可能會在明年第一季度發佈 iPad Air 3。*上一次蘋果選擇在春季發佈會上介紹新一代 iPad，就是當初的“牛排”（iPad 3）。為何 iPad Air 3 在錯過今年 10 月份的發佈會之後，又要在春季亮相？
由於這是由知名分析師郭明池發佈的，因此無論是國內還是國外的媒體都很自然的把它當成確切消息來報道了。大家在興奮之餘，也許還要問問自己：我們還需要 iPad Air 3 嗎？
蘋果在今年推出 iPad Pro 之後，iPad 產品線的尺寸就增加到了三個：7.9 英寸、9.7 英寸和 12.9 英寸。由於個人喜好不同，這三個尺寸都會有自己的簇擁者。不過，7.9 英寸的iPad mini主打便攜，12.9 英寸的 iPad Pro 主打性能，現在 9.7 英寸的 iPad Air 定位就顯得比較尷尬了，論便攜不如 iPad mini，論配置不如 iPad Pro。
如果蘋果的確會在春季更新 iPad Air，其下一代產品勢必會配備更強的處理器，但是再強能強得過 A9X 嗎？按照我們的推測，iPad Air 3 就算是搭配 A9X 處理器，那也是降過頻的，因為這是蘋果的一慣作風。至於 iPad Air 3 的其它特點，比如更輕薄的機身、更高的屏幕分辨率、更高像素的攝像頭、Type-C 接口等等，這些基本上我們都可以想象得到。
iPad Air 3 可能保持與上一代相同的尺寸大小，並且機身稍微“修剪”，使其變得更薄。但是再薄也薄不到哪裏去，因為 iPad Air 2 已經足夠纖薄了，所以也不要期待 iPad Air 3 還能減掉更多的“脂肪”，相信大家也不會期待太薄導致電池縮水影響續航，而是希望就算厚度不變，電池容量的規格可以更高一些。
我們不由得想起一則消息，知名科技媒體 The Verge 曾以“你可以買到的最優秀的平板”為主題進行了一次評比，其中排在前三名的分別是：iPad Air 2、iPad mini 4 和 iPad Pro。
對於絕大多數 iPad 用户來説，目前的 iPad Air 2 已經顯得有些性能過剩了，就算 iPad Air 3 再把性能提升 10 倍，也很難激起消費者的購買慾望。別忘了，不久之前還有統計報告稱，目前使用頻率最高的 iPad 設備是 2011 年發佈的 iPad 2。所以消費者是否會去購買 iPad，基本上與配置無關。
在整條 iPad 產品線進入蕭條時期的今天，消費者無論是對 iPad mini 還是 iPad Air 的興趣都已經大不如前。而此時蘋果又推出了更接近於筆記本電腦的 iPad Pro，填補了一些專業用户對於平板電腦的想象空缺。由於 iPad Pro 的大屏優勢，用户無論是在上面玩遊戲還是看視頻都會得到一個全新的體驗。
也許你會説，iPad Pro 比 iPad Air 重這麼多，當然還是選後者了。從便攜程度上看，iPad Air 的確是優於 iPad Pro 的，然而並沒有這麼多人把 iPad Air 拿來拿去的，大多數用户都是把它當成一款家庭娛樂設備來使用。如果你要説，小孩子拿不起 iPad Pro，他們會更喜歡 iPad Air 2。然而，iPad Pro 有一隻可以畫畫的筆，這對低齡用户的吸引力有多大，家裏有孩子的應該會了解。
當然了，如果 iPad Air 3 也配有一支類似於 Apple Pencil 的筆，那又會是另外一個故事。不過，蘋果曾經表示過 Apple Pencil是專門適配於 iPad Pro 的 12.9 英寸屏幕的。如果你想要在 9.7 英寸的屏幕上使用手寫筆來進行操作，也許只能求助於第三方配件廠商了。
有多個調查報告顯示，iPad 產品線的銷量之所以一再下滑，就是因為舊產品太耐用，消費者並沒有太大的購買慾望。同時都對消費者失去了一定的吸引力，但 iPad mini 還有便攜這張牌可以打，iPad Pro 也有專業以及 Apple Pencil 的個性，而 iPad Air 似乎啥也不剩了，因為它和之前的 9.7 英寸舊款 iPad 並沒有什麼明顯的區別，又或者説它並沒有自己的鮮明個性。
通常情況下，我們使用平板主要是來看視頻、玩遊戲、瀏覽網頁、網購等等。這一切，一直到 2015 年底也沒有明顯變化。所以在選擇平板電腦時，消費者的目標也沒有什麼改變：只要擁有一塊炫目的多點觸控屏幕、處理速度夠快、界面夠流暢、軟件/遊戲數量夠豐富、續航足夠長即可。這些需求，現在的 iPad mini 和 iPad Air 都可以做到。
如果在 iPad Air 2 性能已經夠用的前提下，你看到一款更強的 iPad Air 3，是否還有入手的衝動？也許這個問題，別人手上拿着的 iPad 2 已經可以回答了。