欠債不還？美公民若欠税超5萬美元將被吊銷護照

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資料圖：護照。

據美國媒體22日報道，本月早些時候，美國國會正式通過立法，允許聯邦政府吊銷嚴重欠税的公民的護照。根據這一法案，國務院將有權阻止那些拖欠税款超過5萬美元的公民獲得新護照，並有權吊銷這類人現有的護照。

報道稱，國税局(IRS)以拖欠聯邦税5萬美元(包括罰款和利息，並根據通脹指數調整)為標準，編制此類納税人名單。

Provision財富管理公司的首席執行官 Tom Wheelwright説：“有可能你出國度蜜月，回來時卻發現護照被吊銷了。”

根據國税局的報告，2014年，有1240萬名拖欠税款者，共欠政府1310億美元的税款、利息和罰金。

在多數情況下，如果一個納税人屬於國税局扣押或徵收財產的對象，吊銷護照條款才會適用。華盛頓會計師行RSM的合夥人考特(David Kautter)指出，如果納税人已經進入與國税局解決欠税問題的程序，比如分期支付欠税或到行政部門或法庭抗辯有關征税，吊銷護照的條款就不適用了。

國務院可以因緊急情況或出於“人道主義理由”發出護照。在該法案通過之前，國務院和聯邦財政部都拒絕發表評論。

新法將適用於現有欠税。税務聯合委員會估計，新法實施後，國税局將在10年內增加3.98億美元的收入。

對該法案最強烈的批評來自代表700萬海外僑民的權益人士。他們説，僑居海外的美國人在很多方面需要護照，包括申請工作簽證和居住許可，而他們未必能收到國税局的郵件。

瑞士洛桑伯納德勞森律師行的美國律師布魯斯(Charles Bruce)説，海外美國人日常生活中經常需要護照，包括去銀行、住旅館、送孩子上學，而某些錯誤會變成災難。

布魯斯説，財政部税務管理局(Tax Administration)總檢查長9月發表的報告指出，國税局2014年給僑居海外的美國公民發出了85.5萬份催税通知。可是，國税局的數據系統並非為了適應不同格式的國際地址而設計，因此導致通知無法被送達。

該報告説，處理國際郵件問題的國税局現有程序無效或不存在。國税局回應説，財政部税管局的建議不能克服國税局的“預算、法規和運營限制”。