NASA將推遲發射“洞察號”火星探測器
美國國家航空航天局(NASA)曾在20世紀70年代發射了兩個海盜號探測器,用於探索火星上有無生物。而NASA原計劃在下一次火星任務中發射“洞察號”火星探測器,準備在火星上進行地震研究。科學家試圖在“洞察號”火星探測器上安裝火星地震儀,監測火星上的地震情況,該研究有助於科學家瞭解火星內部的構造。不幸的是,NASA近日宣佈將推遲這個火星任務。

本月早些時候,科學家發現“洞察號”探測器上的一件搭載三個地震儀的真空容器發生了泄漏,這可能會影響儀器在火星表面的探測結果。該真空容器是一個內部裝有三個高敏感度的地震儀的密封球體,這些地震儀需要在真空中運行,具有極高的敏感度,可以對小到原子直徑量級的地面運動有所感應。
雖然設備供應商法國國家太空研究中心(CNES)的人員已日以繼夜對這個儀器進行修復,然而為確保該設備萬無一失,NASA已決定推遲這項發射任務。
NASA原計劃在明年3月份發射洞察號火星探測器,地震儀的安裝原定於明年1月初進行,現在這個火星任務至少要推遲到26個月以後。