美加緊研製六代機發動機：推力大增10%節油25%

【環球軍事報道】據美《國防》雜誌2015年11月期報道，為了提升燃油效率，美空軍研究實驗室(AFRL)正將大量的科技經費(S&T funding)投向發動機推進技術的研製領域。AFRL能源辦公室主任Leslie Perkins認為，“一項在尋求能源的最佳利用的同時，又想提供同樣的甚至更高能力的科技組合好買賣，有賴於動力系統。動力系統是我們S&T組合的最大投入領域，因為當將更好的動力系統提供給飛機時我們就會看到其間的明顯差異：同樣數量的燃油可供更多出動架次使用;同樣數量的燃油可以實現更大的航程”。

目前，該實驗室正在專心研製“自適應第三流體發動機”(adaptive third-stream engine)。據稱，該發動機能夠提供跨所有不同油門等級——亞聲速、聲速和超聲速時的25%燃油效率。換句話説，它可以使飛機的航程擴大35%。同時，還可實現推力增長10%和額外熱容量。這樣的發動機會使飛機大大減少對加油機的依賴程度，並使飛機在反介入/區域拒止環境中的目標覆蓋範圍擴大3倍。

上述研究項目原屬“自適應多用途發動機技術”(adaptive versatile engine technology)項目的一個組成部分，本來是要研究自適應第三流體發動機的空氣動力學和力學特徵。但在2012年，該項研究轉變成了“自適應發動機技術開發”(AETD)項目，項目的主要任務是檢查發動機部件的可靠性和保障性。GE航空公司和普惠公司被選定加入該計劃項目組，按計劃，協議將於2016年完成核心機試驗後簽定。2015年美空軍已經為該項目合同撥款7億多美元。

由美“空軍壽命週期管理中心”領導的名為“自適應發動機轉化計劃” (adaptive engine transition program)的後續工作將於2016年起動*。由該項目研製成功的自適應發動機將會提供給第六代戰機。還有人預測，該機型也會用於F-35發動機的升級換代。*AFRL發言人透露，“自適應發動機為未來多種型號戰機提供動力。目前的研製工作針對的是技術成熟和降低風險，並終將促成廣泛的發動機轉化方案”。