美國多州農民試種中草藥 或創13億元潛在商機

2015年12月7日，紐約州中草藥種植小組創建者吉布利特（右）與有機作物農民賴斯在紐約州德爾馬的一處温室內檢查中草藥種子。（圖片來源：美聯社）

據美聯社報道，隨着傳統中醫逐漸獲得美國主流社會的認可並引發更多人的興趣，當地農民正在中醫界人士的推動下種植多種草藥，有望催生一個潛在的高利潤新興市場。

目前美國中醫仍主要依靠從中國進口草藥，但隨着中國野生草藥供應量減少以及質量和安全存在一些問題，業界對於美國本土種植草藥的需求不斷上升。面對這一現象，美國幾個州成立了“種植小組”，旨在幫助農民試種最常用的幾種草藥。紐約州種植小組創建者、研究員珍妮·吉布利特表示，這一舉動或將帶來巨大收益，估計每年可達2億至3億美元（約合人民幣13億元至19億元）。

美國目前共有3萬名持有執照的中醫從業者，46個州頒發中醫執照，一般要求碩士學歷和繼續教育學分。2014年，克利夫蘭診所成立中醫診所，成為美國首批基於醫院的中醫治療診所之一。該診所執業醫師傑米·斯塔基表示，質量、真貨以及純度是從業人員對中草藥的主要關注點，“如果美國本土能夠種植出與中國種類相同的高質量草藥，且沒有重金屬或農藥污染，我認為對農民來説將是巨大的機會。”

中醫常用的草藥有300餘種，吉布利特與加州草藥種植者舍費爾為美國農民列出了可供銷售的草藥清單，其中包括根部可以用來止痛消炎的白芷、抗菌的紫菀、可治療胃病的薄荷以及治療心血管疾病的丹蔘。吉布利特表示，與草藥的自然生長環境類似的種植環境是生產高品質中草藥的關鍵因素之一，她於2008年成立基金會用於支持草藥種植研究和保護，該基金會將為農民提供草藥以保證貨真價實。

弗吉尼亞州非營利組織“布盧裏奇中心”主席羅布·格倫表示，市場研究表明中草藥供大於求，該中心正在招募農民種植草藥，隨後將其銷售給執業醫師。今年，該中心在35個農場種植了38種草藥。他們將第一批收成的樣本寄給了26個執業中醫評估它們的質量和功效，其中來自北卡羅來納州的中醫肯·莫爾黑德表示：“收到的樣本給我們留下了極其深刻的印象，我們非常希望得到無污染的有機草藥。我認為農民們能夠做得很好，我們能夠擁有這一既能促進當地經濟、對環境有益，又能改善人們健康的產業。”

不過，美國國家衞生研究院稱，針灸、太極等中醫療法主要作為主流醫藥以外的補充療法。該機構提醒部分中藥有嚴重副作用，目前的研究仍然不足。同時中藥通常混合多種草藥，且每個病人藥方不同，難以進行臨牀測試。（高晴）