人們真正喜愛的電話公司 - 彭博社

攝影師：斯賓塞·普拉特/蓋蒂圖片社羅伯特·阿諾德，68歲，在AT&T工作了35年，為其電視服務測試電話線路和電纜。在那裏工作期間，他使用了僱主的手機計劃。退休後，他不想支付AT&T的費用——或者説，威瑞森的，或者T-Mobile的，或者Sprint的。他説，每月支付35美元只用於一條沒有數據或短信的線路太貴了。他仍在使用AT&T的網絡，但他沒有給公司一分錢。

相反，他每月支付38美元，獲得來自Consumer Cellular的兩條線路的電話、短信和數據服務，這是一家租用AT&T網絡容量的較小運營商。“我以更少的錢得到了完全相同的服務，”阿諾德説，除了客户服務更好。

彭博社商業週刊亞洲的嬰兒潮問題是單靠金錢無法解決的為什麼網絡安全天才進行了黑客狂潮美國投票機如何變得比以往更安全埃隆·馬斯克如何接受“特朗普交易”像Consumer Cellular這樣的公司被稱為移動虛擬網絡運營商，或MVNO。它們本質上是市場營銷和客户服務操作，從美國四大運營商租賃網絡容量，並以自己的品牌轉售。更換運營商通常可以為客户節省至少每月20美元（有些根據使用情況收費），而MVNO通常針對特定受眾——老年人、兒童、移民。

多年前，iPhone 殺死了許多無法跟上消費者對日益數據需求的智能手機的公司。時代變了：運營一個虛擬移動網絡運營商（MVNO）比以前便宜和容易得多，越來越多的客户正在尋求替代 Verizon 和 AT&T 的選擇。根據研究機構 Strategy Analytics 的估計，MVNO 佔美國無線訂閲的 3600 萬（每 10 箇中有 1 個），大約是 2009 年數字的兩倍。在此期間，四大運營商的訂閲量增長了 28%。

阿諾德的消費者蜂窩計劃包括 750 分鐘通話、500 兆字節的數據和 3000 條短信；超出部分每分鐘收費 25 美分。AT&T 最便宜的月度電話計劃，提供無限通話和短信以及 300MB 數據，費用為 45 美元。

在過去，當美國的 150 家 MVNO 名稱如 Amp’d Mobile 和 Voce 時，大多數並未盈利。即使有沃爾特·迪士尼和 ESPN 等品牌的支持，許多公司在幾個月內就失敗了，通常是因為網絡容量的成本壓力。如今，美國大約有 300 家 MVNO，60% 的公司盈利，諮詢公司 Besen Group 的首席執行官亞歷克斯·貝森估計。推動它們崛起的是無線行業運作方式的一些根本變化。

三年前，T-Mobile 領導了一場行業範圍的運動，擺脱了美國無線客户熟悉的兩年服務合同，使人們更容易進行比較購物和更換服務提供商。為了進一步降低切換的成本，四大運營商去年宣佈將停止“鎖定”手機的做法，這意味着你可以第一次將你的 iPhone 從 Sprint 的網絡轉移到 AT&T，而無需購買新的手機。（當然，有時會遇到技術困難。）Strategy Analytics 的分析師蘇珊·韋爾什·德·格里馬爾多表示：“手機購買方式的轉變對 MVNO 來説是極其有利的。”

在幕後，大公司對虛擬移動網絡運營商（MVNO）變得更加合理。過去五年中，網絡容量的批發價格下降了多達65%，預計還會繼續下降。部分原因是，美國市場的成熟使得運營商增加使用其網絡的人數的方式越來越少。“我們MVNO的成功和增長就是Sprint的成功，”Sprint的副總裁Scott Kalinoski説，Sprint向超過100個MVNO出售容量。

許多MVNO開始讓運營商相互競爭。在簽署新客户時，與AT&T和T-Mobile合作的Consumer Cellular會根據哪個網絡在該地區的覆蓋更好來選擇網絡。一些MVNO，包括Red Pocket Mobile，與所有主要運營商合作。“我們將此視為我們價值主張的重要部分，”Red Pocket的總裁Joshua Gordon説。“您可以帶任何手機，保留您的號碼，並節省費用。”

三個MVNO品牌——Consumer Cellular、Ting和Republic Wireless——在消費者報告的最新客户服務滿意度行業排名中位居前列。大型品牌的評分最差。消費者報告的高級電子編輯Mike Gikas表示，使用MVNO的人通常報告的通話質量比提供實際容量的運營商要好。

基於大眾需求，MVNO開始在零售貨架上佔據更多空間。成立三年的Ultra Mobile在大約25,000家美國商店中銷售，包括Target和7-Eleven。Pure TalkUSA面向老年消費者和年輕家庭，去年擴展到超過1,600家Sears和Kmart商店，首席運營官Norman Klugman表示，大約20%的訂閲者是由現有客户推薦的。

消費者移動公司的收入去年增長了約30%，達到了6.2億美元。從2012年到2015年，競爭對手Ultra Mobile的銷售額從不到100萬美元增長到近2億美元，位列*《Inc.》*美國增長最快的私營公司名單第一。TracFone Wireless是美國最大的移動虛擬網絡運營商（MVNO），也是América Móvil的子公司，首席執行官F.J. Pollak稱其為“現金機器”。

當然，現金機器有取款限制。TracFone的收入在2015年前九個月僅增長了2.6%，達到了51億美元。該公司將其歸咎於來自更大競爭者的價格競爭。“運營商似乎並不太在乎他們在獲取客户上花費多少，”Pollak説。

另一個因素是：新一代MVNO的成功對每個公司的增長施加了上限。Besen Group估計，2016年將推出50到60個MVNO，包括Comcast的一家。Welsh de Grimaldo表示，客户對未知運營商品牌的偏好，意味着讓它們脱穎而出是很困難的。Kalinoski説，那些似乎最成功的公司專注於特定的客户羣體，比如那些希望將賬單的一部分捐贈給女性權利組織的人。

良好的客户服務和低價格有着相當廣泛的受眾，Ting的副總裁Michael Goldstein表示，該公司聲稱擁有約20萬名用户。“我們這些渴望成功並在做後空翻的人，”他説，“在取悦客户方面做得更好。”

***結論：***自2009年以來，美國MVNO行業已經翻了一番，因為成本下降和對大公司的不滿增加。