科學家們已完成臭蟲基因組的測序 - 彭博社

Jen Gallardo/Flickr在人類難得的勝利中，來自美國自然歷史博物館和威爾康奈爾醫學院的研究團隊已經測序了臭蟲基因組。他們表示，這是找到這些小而狡猾的吸血蟲盔甲弱點的第一步，並將它們滅絕。

臭蟲是奇蹟般堅韌的小生物，威爾康奈爾的遺傳學家、此次研究的高級作者克里斯·梅森説，這項研究本週發表在自然通訊期刊上。他們在幾千年間幾乎沒有變化，這使得它們被科學家稱為“活化石”（儘管梅森表示，研究人員並沒有足夠的古老臭蟲DNA來確認這個稱號）。正如研究所示，臭蟲對現代殺蟲劑發展出了異常強的抵抗力。“這使得控制臭蟲的工作極其勞動密集，”美國自然歷史博物館的無脊椎動物專家路易斯·索爾金在這個嶄新年份的低估中説道。

彭博社城市實驗室一種經濟實惠的遊牧家居設計努力適應城市生活紐約市警察局局長卡班因聯邦調查辭職來自路易斯維爾，推動植樹以改善公共健康住房的最嚴重危機在幾十年中迴響至2024年競選通過對臭蟲基因組的測序，科學家們能夠發現一些不尋常的臭蟲特性——這些特性可能指向新的、上帝保佑的、極其有效的殺蟲策略。第一個是臭蟲在吸食血液後，或在你裸露且脆弱的皮膚上大快朵頤後，基因表達發生的劇烈變化。

梅森解釋説，當任何生物在生長和發育時，不同的基因以不同的方式表達——這就是為什麼一個10歲的男孩看起來和聞起來與他成為16歲青少年時不同，以及為什麼一個16歲的女性青少年看起來與同齡男性不同。但在臭蟲吸食血液前後，基因表達的變化比雄性和雌性臭蟲之間的變化更大。更簡單地説：當臭蟲充滿人血時，它們的身體裏會發生瘋狂的變化。

來自研究的臭蟲生命週期七個階段的指南。研究表明，這些小生物在年輕時對殺蟲劑最敏感。羅森菲爾德等對於害蟲恐懼的城市居民來説，這一點至關重要：餐後基因表達與殺蟲劑抗性相關。這表明，更有效的臭蟲殺蟲劑應在臭蟲還是幼蟲或“若蟲”時針對它們——在它們經歷了真正改變生命的血餐之前。

第二個重大發現令人愉快地與紐約特有：就像你那個週末拒絕去布魯克林的朋友一樣，研究人員發現臭蟲不願意離開各自的區。科學家們使用從1,447個地點收集的DNA數據——包括465個地鐵站，系統中的每一個——來分析不同臭蟲種羣的基因組特徵。別驚慌：這並不意味着，梅森強調，科學家們在每個地鐵站都找到了臭蟲。相反，他們使用了DNA拭子，其中許多已經為一項廣為人知的2015年關於地鐵微生物組的研究而採集，並分析了它們是否含有臭蟲DNA的痕跡。

最終，科學家們發現臭蟲種羣在基因上因區而異，儘管南北種羣——例如布魯克林和皇后區——比東西種羣——皇后區和曼哈頓——更為相關。梅森表示，最終，科學家們可能能夠通過觀察你沙發上的臭蟲感染情況，瞭解“臭蟲本身的差異——它們不同的角質基因，它們對抗生素或殺蟲劑的有效抵抗——來判斷它們來自城市的哪個地方。”有一天，研究人員可能能夠利用這些關於臭蟲“遷移”的線索來追蹤感染並消滅它們。

牀蝨。維基媒體共享資源/博士 RNDr. Josef Reischig, CSc.測序基因組只是一個小步驟，梅森説，但他和他的研究團隊將繼續與其他人合作，以瞭解更多關於牀蝨的信息。這包括來自 i5K 項目的科學家團隊，該項目希望測序 5,000 種昆蟲的基因組，並且恰好在同一天在同一雜誌上發表了一篇 關於牀蝨基因組的類似論文，與 AMNH/威爾康奈爾團隊同時發表。

如果你懷疑這些科學家對牀蝨事業的奉獻精神，可以考慮 AMNH 專家索爾金的故事，他自 1970 年代初以來一直在培養用於這項研究的牀蝨種羣。“我大約每個月餵它們一次，”他在 2009 年告訴 紐約時報。“我把罐子倒置在我的手臂上，蟲子通過篩網進食。這並不疼。腫脹在一兩個小時內會消退。”