在納帕，農藥噴灑無人機準備起飛 - 彭博社

在納帕谷的一個葡萄園中測試雅馬哈RMax無人機。

來源：雅馬哈汽車公司幾代以來，納帕谷的種植者一直使用步行工人或拖拉機來給生產美國一些最著名葡萄酒的葡萄藤施加營養和農藥。現在，日本的雅馬哈汽車認為它有更好的方法：無人機。在過去兩個生長季節測試其類似直升機的RMax後，雅馬哈在12月成為第一家獲得聯邦認證的公司，可以在美國將無人機用作農業飛機。

這對一家在征服了摩托車的陸地和船隻的海洋後，尋求天空增長的公司來説是一個勝利。“隨着農業行業接受無人駕駛農業，無人機的市場將會擴大，”該公司無人直升機業務的前高級總經理石岡修説。“即使人口在老齡化和下降，世界上沒有哪個國家會放棄農業。這就是為什麼我們的無人直升機將會有需求。”

彭博社商業週刊美國投票機如何變得比以往更安全埃隆·馬斯克如何接受‘特朗普交易’馬斯克在煽動性的特朗普集會上慶祝勝利沒有隱士。尋求庇護者佔據拜登承諾關閉的監獄雅馬哈的無人機在日本已經為農作物噴灑農藥超過二十年，並處理了全國超過三分之一的稻田。這幫助農民應對老齡化的人口，減少了農業勞動力供應。雅馬哈的無人機還在韓國和澳大利亞運營，並在法國用於研究。

儘管有數百種競爭的農業無人機，但許多無人機較小，靠電池供電，主要用於收集數據、監測疾病和製圖。汽油驅動的RMax，大小如踏板車，配有兩個2.1加侖的油箱，滿載化學品時可以飛行一個小時。它是遙控的，並配有一個機載GPS系統，以保持飛行的精確性。國際無人駕駛系統協會的主席布萊恩·温説，空中噴灑的速度可以比拖拉機快五倍。

加州大學戴維斯分校的農業工程教授肯·賈爾斯曾參與雅馬哈在納帕的測試項目，他表示這項技術非常可靠，一些種植者對此充滿熱情，尤其是對於那些用拖拉機和揹負式噴霧器難以到達的葡萄園。傳統的作物噴灑機更適合較大、較平坦的地塊。

無人機的使用也可能風險更小。“人們總是擔心化學品的暴露，”賈爾斯説。“我們喜歡遙控飛行器的一點是，操作員遠離化學品排放的實際位置，而拖拉機駕駛員則在噴灑時就在現場。”

雅馬哈最終計劃為葡萄園噴灑提供每公頃約250美元（2.47英畝）的無人機服務，比使用人工處理同樣大小的地塊便宜約40%，石岡説。像霞多麗這樣的葡萄酒葡萄的高價值使納帕成為該公司計劃在美國覆蓋2000公頃的理想起點，他説。

首先，雅馬哈必須説服像馬修·克拉夫頓這樣的釀酒師，他是蒙特萊納酒莊的釀酒師，證明它可以為他們節省成本。“無人機的概念非常有趣，”克拉夫頓説，“但我還沒有看到任何數據表明它們能夠以我們所需的高效方式交付產品。”

無人機僅佔該公司1.6萬億日元（140億美元）年收入的一小部分，但雅馬哈對它們有很大的計劃。石岡表示，雅馬哈的目標是到2021年將其無人機業務的銷售額和利潤率分別提高到100億日元和25%。除了在農業中的應用外，自2011年福島核災難以來，雅馬哈無人機還被用於日本福島縣的輻射監測，以及在該國活火山周圍進行地磁測量。

雅馬哈可能不會長時間獨佔美國市場。中國的DJI，全球最大的無人機制造商，在11月推出了其首款農業噴灑無人機。它可以攜帶超過10公斤（2.6加侖）的液體，最初將在中國和韓國銷售，DJI表示。然而，石岡對雅馬哈能夠保持領先地位充滿信心，即使競爭對手提供電池驅動的無人機加入競爭。“在接下來的10到20年裏，電池技術可能會有重大突破，”他説，“但在那之前，他們無法與我們現有的技術相匹配。”

***底線：***雅馬哈的農業無人機噴灑葡萄園的速度比使用拖拉機的工人快多達五倍。