弗林特鉛危機不必意味着孩子面臨長期心理損害 - 彭博社

弗林特居民傑隆·特里，10歲，右側，和其他弗林特居民在弗林特水危機的眾議院監督和政府改革委員會聽證會上坐在觀眾席中。美聯社照片/安德魯·哈尼克路易·佈雷澤爾的小兒子有自閉症，她説他在過去六個月裏的學習障礙變得更嚴重。李安娜·沃爾特斯的5歲雙胞胎之一最近被診斷為多動症。梅麗莎·梅斯説她17歲的兒子，一名全A學生，最近抱怨腦霧和記憶喪失。

這些只是我與一些經歷過弗林特水危機的父母交談時瞭解到的情況，他們目睹自己的孩子在2014年城市將水源切換到腐蝕性的弗林特河後，出現了之前沒有的心理問題。根據莫娜·哈娜-阿提莎在弗林特赫爾利醫療中心的研究，2013年至2015年間，血鉛水平升高的兒童比例——達到或超過5微克/分升——從2.4%翻倍至4.9%。

彭博社城市實驗室價值10億美元的舊金山塔樓復興因訴訟而蒙上陰影來自路易斯維爾，推動為公共健康種植樹木數十年來住房危機的最嚴重影響在2024年競選中迴響紐約市交通資本升級面臨270億美元缺口，迪納波利表示“我無法拯救我的兒子，”沃爾特斯想到當她發現另一個雙胞胎的血液中鉛含量為每分升6.5微克時。“但弗林特的其他孩子呢？”

但水危機的一些影響至少從公共衞生的角度來看可能是可以挽救的。雖然疾病控制與預防中心強調兒童沒有“安全”的鉛水平，並且研究將兒童的鉛暴露與行為障礙和智商降低聯繫在一起，但像辛辛那提大學的神經心理學家金·迪特里希（她幫助CDC設定鉛參數）這樣的專家表示，弗林特的兒童不一定面臨永久性心理損傷。​​ 科學美國人報道：

……迪特里希和其他人表示，血鉛濃度低於45 mcg/dL的兒童通常不會被治療鉛中毒，而血鉛濃度在15 mcg/dL及以下的兒童不太可能遭受弗林特兒童經歷的相對短期暴露所造成的持久影響。“我們不喜歡看到孩子的血鉛水平在10[mcg/dL]，因為這表明他們已經暴露，”迪特里希説。“但在水問題得到解決後，血鉛濃度將在六到十二個月內恢復到背景水平。”

他補充道：“對於非常低的暴露水平，幾乎沒有研究。我研究這個問題已經超過30年，數據中沒有任何跡象表明兒童會在長期內受到短期低水平暴露的負面影響。”

這並不意味着弗林特的兒童沒有風險。將低水平鉛暴露與長期神經問題聯繫起來的困難之一是存在許多混雜因素，例如貧困、低質量的學校和住房，以及缺乏良好的營養。這些是弗林特許多孩子面臨的情況，那裏貧困率為40%。

“真正的問題是，鉛暴露的最大負擔通常落在那些最沒有能力應對的社區上，這些地方已經在經濟上處於食物鏈的底部，”喬治亞州立大學公共衞生學院環境健康部主任斯圖爾特·沙拉特説，對 《科學美國人》説。“我們需要關注的是盡一切可能確保每個孩子都有機會發揮他們的潛力。”

這意味着像佈雷澤爾、梅斯和沃爾特斯這樣的父母可以稍感寬慰：如果孩子們獲得服務和資源來幫助他們應對使他們易受鉛影響的因素，那麼這場鉛危機就不應該決定他們的命運。

“[我]所説的都是那些能促進健康兒童和兒童發展的其他東西，”漢娜-阿提莎對 M Live説。這意味着獲得早期兒童教育的機會，這可以幫助發展遲緩的孩子趕上同齡人，富含鐵、鈣和維生素C的營養飲食，可以減少鉛的吸收，以及定期與兒科醫生的檢查，以便及早發現問題。

單靠弗林特缺乏確保所有兒童長期——理想上是永久——獲得這些服務所需的資源。這就是為什麼城市從州和聯邦立法者那裏獲得所需資金是如此重要。目前，一項價值1億美元的聯邦援助計劃正在 國會被一位來自猶他州的共和黨參議員阻礙。密歇根州州長裏克·斯奈德表示，他仍在等待州立法機構批准另一項 1.65億美元的援助 用於弗林特。

而弗林特需要的遠不止這些。正如WIRED所説，“弗林特解決其鉛中毒問題只有一個辦法：成為其公民一直應得的城市。”這是一個居民渴望進行的巨大轉變。他們仍在等待支持來實現這一目標。