末日終於降臨懷俄明州的高飛煤炭地區 - 彭博社

攝影師：加里·加丁/Gary Gardiner/SmallTown Stock在過去的四十年裏，懷俄明州的煤礦工人一直是全國最幸運的。只需擁有高中學歷和幾周的培訓，他們就能年收入超過80,000美元。他們在露天礦工作，這意味着與阿巴拉契亞的同行相比，他們免受塌方隧道或黑肺的危險。他們的產品——來自該州東北部的粉河盆地的亞煙煤——因其低硫含量而備受青睞，最終佔據了美國市場的40%。

一名工人在懷俄明州賴特附近的礦場走過一台煤鏟。

攝影師：安迪·尼爾森/Getty Images即使頁岩氣的近期繁榮削弱了煤炭的底線——天然氣和煤炭現在各自提供全國33%的電力——懷俄明州依然堅持自己的道路。該州大多數礦工居住在光輝的草原小鎮吉列特。那裏長期以來的主流觀點是，其他美國人對煤炭的必要性知之甚少，而氣候變化被過分誇大。人們堅持認為，煤炭衰退完全是奧巴馬政府的所作所為，行業很快會復甦。懷俄明州州長馬特·米德和吉列特市市長路易斯·卡特-金都沒有討論該州可能走上西弗吉尼亞的道路。煤炭地區的玻璃杯大多是滿的——直到裁員開始。

“這不是自然災害，”米德上週説，“但就礦工們的個人生活而言，這無疑是一場災難。”

阿奇煤業在一月份申請了第11章破產，上週四裁員超過200名懷俄明州礦工。這一舉措是在美國最大的煤炭生產商皮博迪能源告訴235名當地礦工不要上班，而是參加一系列會議後不久做出的，其中包括4月1日在道格拉斯小鎮的假日快捷酒店舉行的聚會。

“他們不想讓一羣憤怒的傢伙聚在一起。”

這不是愚人節的玩笑。礦工們大約在早上8點到達，許多人開着改裝過的皮卡，穿着帶帽衞衣。一小羣站在酒店前面的記者經常被皮博迪的代表趕走。礦工們一個接一個走進酒店。他們出來時手裏拿着標有前僱主名稱的文件夾，裏面包含他們的遣散費細節。被裁員的礦工中有一位單身父親，三個孩子，一個準備接受手術的胖子，以及一位穿着Carhartt連帽衫的年輕蒙大拿人，他對內華達州的金礦表示了興趣。一位穿着牛仔靴的老者不太想説話。一位留着鬍子的傢伙稱皮博迪的高管為“騙子”。他説他只收到了一張兩行的紙條，告訴他來參加會議。“他們處理這件事的方式真是卑鄙，”他説，補充了一些髒話後憤然離去。

弗蘭克·湯普森，一位單身父親，説他可能會離開這個州來養活他的兒子。他知道皮博迪為什麼把裁員會議分散在多個日期和地點。“他們不想讓一羣憤怒的傢伙聚在一起，”湯普森微笑着説。

凱爾·克里斯滕森手持文件夾走出酒店，建議懷俄明州在“每個山頂”上建造一個發電廠，然後關閉州界，讓其他人進來購買電力。他穿着一件斯圖吉斯摩托車集會的T恤，表示他最近因壓力相關的心律失常住院。他還被迫出售了他心愛的哈雷摩托車。克里斯滕森將煤炭的下滑主要歸咎於奧巴馬總統，然後他擴大了討論，提到了難民的湧入、退伍軍人的待遇以及政府在俄勒岡土地抗議期間的行為。

克里斯滕森在開始背誦葛底斯堡演説時淚水奪眶而出。當被問及他希望誰贏得即將到來的總統選舉時，他回答：“上帝。”關於2014年前皮博迪首席執行官格雷戈裏·博伊斯獲得加薪，總年薪達到1100萬美元的事實，並沒有引發類似的情感。“如果公司認為他值這個價，並且他賺到了，那很好，”克里斯滕森説。“這是皮博迪的錢，他們應該能夠做他們想做的事情。”

皮博迪和阿奇沒有回覆尋求評論的電話。密蘇里州的律師去年代表員工對這些公司提起了單獨的民事訴訟。兩起訴訟都尋求集體訴訟地位，並且都聲稱這些煤炭巨頭在煤炭市場下滑時繼續投資公司股票，導致礦工退休基金管理不善。針對阿奇的訴訟在1月被暫停，因為該公司申請了破產；就在申請前幾天，阿奇向高管支付了超過800萬美元的獎金。許多觀察人士預計，皮博迪在3月錯過了一次債務支付，也將申請破產。希望從下滑的煤炭巨頭那裏獲得賠償的礦工們可能要等很久。兩家公司對訴訟的評論請求沒有回應。

懷俄明州州長米德在裁員期間召開新聞發佈會， lament 該州的困境。“當我們在這個州發生自然災害時，我們會組建適當的團隊來應對，”他説。州長在不放棄對煤炭的承諾的情況下，倡導更加多元化的經濟。在過去，這種雄心曾涉及到吸引數據中心到該州的可能性，承諾提供廉價能源。然而，就在上週，谷歌、亞馬遜、蘋果和微軟公開支持奧巴馬政府提出的清潔電力計劃，該計劃將煤炭行業置於其瞄準之下。這四家公司還承諾最終將其數據中心轉向可再生能源。

懷俄明州的勞動力服務部門最近進入緊急管理模式，開設臨時中心幫助礦工註冊失業，參加社區大學的課程，並尋找健康保險。在道格拉斯，其中一個就業分流中心設在一所社區大學的教室裏。兩名勞動力服務員工和一名保險專家熱切等待失業的礦工，但沒有人出現。另一個勞動力服務辦公室，位於阿比的旁邊和一個緩刑辦公室，也沒有礦工到訪。在路的另一邊，假日酒店的停車場裏停着一批新的皮卡，還有一輛窗户上貼着“煤炭之友”貼紙的生鏽本田雅閣。它的日子已經不如從前。另一名礦工低着頭走出酒店，腋下夾着皮博迪的信封。