GPS是如何誕生的——以及它可能如何改變我們的腦部 - 彭博社

地球照片：Dunca Daniel Mihai/Alamy在*《精準定位：GPS如何改變技術、文化和我們的思維》*中，Greg Milner講述了兩個故事。一個是關於全球定位系統如何成為21世紀最重要的技術之一。另一個是關於它可能抑制了創造它的聰明物種的大腦。

我們今天使用GPS來引導飛機、船隻和拖拉機。它監控性犯罪者並幫助尋找石油儲備。“GPS測量土地，建造橋樑和隧道，”Milner寫道。“GPS知道地球何時變形；它可以感知構造板塊的運動，精確到不到一毫米。”GPS可以告訴你你的Uber還有多久到達——甚至讓你知道附近是否有人對一夜情感興趣。

彭博社商業週刊埃隆·馬斯克如何接受‘特朗普交易’馬斯克在煽動性的特朗普集會上慶祝勝利沒有被監禁的兒子。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄為了實現這一切，必須解決的一系列技術挑戰是巨大的。還有文化障礙。美國空軍創造了這個系統，但軍方因沒有看到另一個導航工具的必要性而削減了資金。一旦GPS的價值變得清晰，五角大樓試圖將最準確的版本保留給自己，降低民用信號的精度。第一批商業GPS公司專注於按照軍方的嚴格標準設計設備。Magellan，尤其是Garmin，主導了市場，使其創始人成為億萬富翁，通過銷售價格更便宜、精度降低的設備，這對於不發射導彈的人來説完全可以接受。（私營部門的工程師最終找到了繞過所謂選擇性可用性的方法，軍方的干擾也被放棄。）

系統是否正在改變我們大腦的結構？

現在，當然，每部智能手機都是一個GPS設備——如果芯片設計的進步讓我們能夠在口袋裏攜帶強大的計算機，那麼往往是環繞地球的24顆GPS衞星讓我們拿出它們並使用它們。米爾納認為，這種普遍性開始付出代價。這個代價的一部分是我們現在被定位和追蹤的便利，但他也寫到了另一個成本。他以一個迷人的故事開篇，講述古代波利尼西亞導航員如何僅憑星星和洋流在獨木舟上跨越數千英里開闊海洋。今天，他指出，人們盲目地按照逐步指示駛入湖泊，或者在意識到自己輸入錯誤的晚餐目的地名稱之前開了好幾英里。他推測，引用一些有啓發性的心理研究，我們對技術的依賴可能正在改變我們大腦的結構。

我們應該對此擔心多少？米爾納並不是為了給我們講課而提出這個問題。他太忙於追蹤所有引人入勝的支流，這些支流匯入他的故事。他是一位生動的作家和簡明的解釋者，在規劃他的材料時，他總是選擇風景優美的路線。米爾納並不一定需要講述轟炸的起源、行為主義的歷史或20世紀初關於大陸漂移的辯論來講述GPS的故事，但正因為如此，這段旅程才更加引人入勝。