美國森林服務局i-Tree開發者大衞·諾瓦克計算城市樹木的價值 - 彭博社

一名男子在華盛頓特區的洛克溪公園騎自行車。路透社/卡洛斯·巴里亞大衞·諾瓦克將30年的森林經濟價值研究濃縮為以下建議：如果你只能種一棵樹，就在城市裏種。

畢竟，在對城市基礎設施改善需求迫切的時代，樹木為城市提供了一些最具性價比的選擇。樹木去除二氧化碳，過濾空氣污染，產生氧氣。它們吸收雨水、紫外線輻射和噪音。它們減緩交通，提高房產價值，減少人類壓力和心理疲勞。而且它們提供陰涼，這意味着我們需要使用更少的能源來降温。

彭博社城市實驗室對於租户來説，人工智能驅動的篩選可能成為住房的新障礙高盛測試傢俱銷售商Wayfair的債務需求新澤西-紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上在創紀錄的炎熱夏季之後，對空調強制要求的壓力加大“樹木幫助我們避免排放，除了去除二氧化碳，”諾瓦克説，他是紐約州錫拉丘茲美國森林服務局北方研究站的首席研究員。“這是一個它們幫助我們解決的大問題。”

諾瓦克是森林服務局免費軟件程序i-Tree的創始開發者之一。該程序使用地理信息系統和複雜的算法，允許社區和研究人員生成其城市樹冠的詳細清單，並計算其美元價值。最近的德克薩斯州奧斯丁的i-Tree分析由諾瓦克領導，估計樹木每年為該市節省近1900萬美元的建築能源使用，減少約500萬美元的碳排放，並作為獨立的實物資產價值約160億美元。除此之外，它們每年在減少空氣污染（基於避免的呼吸健康問題）方面的價值為300萬美元，且每年在其固碳量方面的價值接近1200萬美元。

自2006年推出以來，i-Tree已經發展到包括所有這些評估樹木價值的不同方式。但仍然有更多經過驗證的好處尚未轉化為冷冰冰的數字。目前，諾瓦克的一些工作集中在計算樹木提供的降低空氣温度和吸收紫外線輻射的美元價值上。“我們有數學公式來顯示温度降低是如何基於樹木覆蓋的，”他説。但下一步，將其轉化為價值，真的很困難。“你必須考慮整體温度變化和峯值温度變化對人類死亡率的不同影響，”諾瓦克説，“這取決於你的身體是如何生理適應的。”

“金錢驅動決策，”諾瓦克説。“這是遊戲中必要的惡。”如果這聽起來具有挑戰性，那與諾瓦克試圖量化的另一個樹木驅動現象相比，簡直是小菜一碟：減少壓力。“看到綠色時，皮質醇會降低，”他説。利用衞星圖像和i-Tree的分析工具，“我們想開發一個指數，來衡量從城市中的任何給定點可以看到多少綠色，你的身體對此的反應，以及其經濟價值，”他説。諾瓦克將這個指數稱為“綠色力量潛力”，並補充説，分離樹木的影響與其他社會力量對城市壓力的影響非常具有挑戰性。“這將需要一些時間，”他説。“但我們認為這是我們工作的下一個前沿。”

美國森林服務局這項工作很重要。像i-Tree這樣的工具以及後續的其他工具幫助世界各地的城市更具戰略性地思考其樹冠的健康和可持續性。在美國，卡爾弗城、聖莫尼卡、匹茲堡、舊金山和坦帕都在制定城市森林總體規劃，利用這些量化的價值。

但這一切還不夠。最近的森林服務局研究（也是由諾瓦克領導）發現美國的城市樹木覆蓋率正在下降，每年大約減少四百萬棵樹。（這大約是中央公園樹木數量的150倍。）樹冠正在讓位於建築物和停車場。昆蟲、疾病和極端天氣事件正在摧毀它們的樹幹和葉子——氣候變化將加劇這些力量。在許多城市，樹木維護預算被削減。人們往往不容易意識到樹木為我們提供的所有價值。

不過，為城市樹冠定價似乎有所幫助。“金錢驅動決策，”諾瓦克説。“這是遊戲中必要的惡。”

考慮到它們的所有好處，似乎金錢真的可以從樹上長出來。但鑑於所有反對它們的力量，樹木也在金錢上生長。