倫敦的大本鐘將在2017年因大規模翻新而暫停鳴響 - 彭博社

託比·梅爾維爾/路透社在近150年的整點鳴響後，倫敦的大本鐘的鐘聲即將停止。從2017年初開始，英國國會著名鐘樓中的鐘聲將會 暫停鳴響幾個月，而鐘樓本身，自1859年首次鳴響以來，將進行維修和升級。

“鐘錶休息”可能看起來不是最引人注目的標題，但很難低估大本鐘在倫敦和整個英國的標誌性意義。鐘樓的鐘聲每天在廣播中響起，通常在新聞播報之前以及重要公告前夕。許多倫敦人以它為準時——我住在離這裏將近一英里遠，在一個罕見的寧靜時刻，我在寫前一句時聽到了它在下午4點鳴響。我們對它的常規接觸使得鐘聲的洪亮聲響對許多英國人來説耳熟能詳，已經在成千上萬的鈴聲和門鈴中被複制。當這樣的鐘表沉默時，彷彿時間本身也在停止。

彭博社城市實驗室對於租户來説，人工智能驅動的篩選可能成為住房的新障礙高盛測試傢俱銷售商Wayfair的債務需求新澤西-紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上在創紀錄的炎熱夏季之後，空調強制要求的壓力加大但是雖然大本鐘可能是標誌性的，它也顯得有些疲憊。構成複雜鐘面的312塊小陶瓷歐泊玻璃中的許多需要更換。一些新哥特式塔樓的精美磚石上有裂縫，鐵屋頂也有些磨損。

甚至大本鐘本身懸掛的框架也需要翻新（“本”實際上是塔內鐘的名字，而不是塔本身的名字）。這意味着鍾將不得不暫時停止鳴響。即使框架恢復到位，鍾可能也需要保持沉默，以免破壞在其周圍工作的修復人員的聽力。在施工期間，鐘樓還將安裝電梯，這應該會使未來的塔樓工作變得稍微容易一些。總的來説，恢復塔樓的良好狀態將需要2900萬英鎊（4200萬美元）。

然而，當它重新投入使用時，大本鐘不僅會更加響亮和乾淨，還會更加環保，LED燈將照亮鐘面和鐘樓。塔樓的外觀也應該更接近其原始狀態。在1980年代初，鐘的外觀與最初由奧古斯都·普金設計的外觀略有不同。

似乎沒有人介意或注意到這些變化，因為它們伴隨着另一個相當奇蹟般的轉變——去除了一個多世紀的煤煙污垢，揭示了温暖、柔和、蜂蜜色的石材。然而，現在，1980年代的創新正在被移除，看看在轉變中是否有任何顯著變化將會很有趣。在修復期間，遊客將不得不接受一個臨時降級的拍照和錄像機會：拍攝一個被腳手架覆蓋的鐘，鐘聲永不響起。