抗議者有着長久的歷史,衝擊巴菲特的年度聚會 - 彭博社
Noah Buhayar, Emma Orr
2004年4月29日在內布拉斯加州奧馬哈的480號州際公路旁的路標。
攝影師:Nati Harnik/AP照片伯克希爾哈撒韋公司的年度會議無疑是一場慶祝活動。成千上萬的沃倫·巴菲特的粉絲湧入內布拉斯加州奧馬哈,聆聽這位投資智者的講話,享受燒烤,或許還會打幾局乒乓球,近距離觀察他在過去五十年中收集的企業。
鮮為人知的是,這些聚會已成為尋求搶奪一點聚光燈的抗議者的磁石。
2015年在伯克希爾年度股東大會外抗議的NetJets飛行員。
攝影師:Daniel Acker/Bloomberg今年也不會例外。內布拉斯加和平基金會擁有一股A類股票(市場價值約為220,000美元),已呼籲伯克希爾披露氣候變化將如何影響保險子公司。倡導者計劃在週六的會議外示威,以支持其代理提案。
彭博社商業週刊埃隆·馬斯克如何接受“特朗普交易”馬斯克在煽動性的特朗普集會上慶祝勝利沒有隱士。尋求庇護者佔據拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄巴菲特已公開反對該措施,表示如果自然災害增加刺激了保險需求,保險子公司實際上可能會變得更有利可圖。但他在年度信中確實對這一主題發表了一些最廣泛的評論,寫道氣候變化可能“對地球構成重大問題。”
內布拉斯加和平基金會希望通過讓氣候科學家詹姆斯·漢森在會議上發言來給其決議一個推動。他可能會獲得一個超大規模的觀眾:今年的聚會將首次進行網絡直播。
不過,在代理挑戰方面,巴菲特幾乎肯定會如願以償。這位億萬富翁控制着33%的投票權,並以其直言不諱的風格贏得了投資者的信任——並使許多人變得富有。無論成功與否,基金會的努力都是圍繞伯克希爾的倡導歷史的一部分。以下是一些亮點:
插圖由斯蒂芬·戴維森提供### “沃倫,你的燒烤正在毀掉我們的涼爽”
冰雪皇后是伯克希爾會議中美國中部的魅力的一部分。在展覽大廳,股東們蜂擁而至,湧向裝滿巴菲特在1998年收購的快餐連鎖店Dilly Bars的冷藏櫃。但六年後,新“燒烤與涼爽”店概念的逐步實施讓一些特許經營者感到不滿。他們表示,被迫支付數千美元進行改造——這對小鎮商店的經營者來説是一種負擔,根據當時的新聞報道。冰雪皇后表示,這一轉變是可選的,旨在提高銷售和利潤。儘管如此,抗議者在480號州際公路沿線豎起了一塊廣告牌,上面是一張冰淇淋在蛋筒中融化的圖片。標語:“沃倫,你的燒烤正在毀掉我們的涼爽。”冰雪皇后強調它現在幾乎擁有1000個燒烤與涼爽的地點。
插圖:Steph Davidson### 中國石油,達爾富爾
在2007年,活動人士——包括演員米婭·法羅——推動伯克希爾出售中國石油公司的股份。這家石油公司的母公司在蘇丹擁有儲備和管道,政府被指控支持種族滅絕。巴菲特譴責該國的暴力,但表示他與中國石油“沒有分歧”。他甚至 反擊了提交撤資決議的股東,稱她可以出售自己的伯克希爾股份。股東們 以53比1的票數否決了該提案,但巴菲特還是在那年晚些時候結束了對中國石油的投資。股份上漲到他和副董事長查爾斯·芒格 認為合理的水平,巴菲特後來解釋道。此次出售為伯克希爾帶來了35億美元的税前意外收益。
插圖:Steph Davidson### “柴油死亡區”
2012年,抗議者們帶着一個8英尺高(2米)的紙漿哮喘吸入器湧入奧馬哈,以引起人們對伯克希爾的BNSF部門希望在南加州建設的一個鐵路貨場的關注。如果建成,活動人士表示,這將增加他們稱之為“柴油死亡區”的地區的污染,因為該地區靠近洛杉磯港。BNSF辯稱,新終端將通過消除更長的卡車運輸來減少排放。這條鐵路在3月的爭議中遭遇了法律 挫折,並在本月表示,繼續推進該項目是否合理尚不確定。
插圖:Steph Davidson### 罷工飛行員
勞工鬥爭常常困擾着NetJets,這家伯克希爾的奢侈航空部門。去年,幾百名飛行員和家屬在年度會議外抗議,緊張局勢升級。工會領導人表示,管理層在業務前景改善之際,迫使他們接受讓步。自1998年收購以來,NetJets一直讓巴菲特感到間歇性的沮喪。他曾表示,如果不是伯克希爾的雄厚資金,這家企業在金融危機期間“註定要破產”。在會議上,巴菲特表示,關於人們的薪酬有分歧是正常的。一個月後,NetJets的首席執行官被解僱。到年底,新管理層與飛行員達成了協議。
插圖:Steph Davidson### “真相卡車”
巴菲特對計劃生育和生殖權利的支持也使他的年度會議成為抗議者的常見目標。反墮胎組織通過“真相卡車”傳播他們的信息,並在股東進入會議時與他們會面。2003年,這位億萬富翁在捐款遭到抵制威脅後,停止了伯克希爾一個受歡迎的慈善捐贈項目。不過,巴菲特和他的家人仍然繼續捐贈。以投資者的第一任妻子蘇珊·湯普森·巴菲特命名的基金會,已成為對宮內節育器研究的最有影響力支持者,並致力於擴大避孕措施的獲取。