美國國家鐵路乘客協會實習生埃琳娜·斯圖迪爾將在這個夏天使用美鐵和自行車前往美國各城市 - 彭博社

埃琳娜和斯蒂維在前往紐約賓夕法尼亞車站的路上。瑪麗亞·莫拉萊斯紐約因伍德，上午9:30——在曼哈頓北端的百老匯和迪克曼街的拐角處，埃琳娜·斯圖迪爾正在對她的自行車進行最後檢查。她查看輪胎是否有氣，剎車是否正常。她的揹包，一個巨大的綠色Opsrey，裝滿了最低限度的必需品。在接下來的38天裏，她將只用一輛自行車（她的自行車名叫斯蒂維）和美鐵，途經各個城市，停靠18次。

從因伍德到賓夕法尼亞車站的十英里騎行是她旅程的第一段。我和美鐵的代表以及東海岸綠道聯盟——一個致力於通過自行車道連接東海岸主要城市的組織——一起陪她出發。我們騎離週末早晨因伍德的寧靜街道，駛向哈德遜河。空氣清新而鹹濕；在我們右側，河對岸是寧靜的林木懸崖；左側是地鐵北哈德遜線的軌道。

彭博社城市實驗室對於租户來説，人工智能驅動的篩選可能成為住房的新障礙高盛測試傢俱銷售商Wayfair的債務需求新澤西-紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上在創紀錄的炎熱夏季之後，空調強制令的壓力加大很難相信這片田園風光是擁擠的曼哈頓的一部分；在一個小時的車程後，我們將身處中城，騎着自行車穿過遊客人羣，前往賓州車站的美鐵候車區。但整合這些多樣的交通體驗正是Studier的旅行的重點。

作為國家鐵路乘客協會的實習生，該協會的目標是提升美國鐵路的互聯性和乘客量，Studier設計了這次旅程，以展示在不使用汽車的情況下橫跨國家的可能性。在她的鐵路夏季之旅中，該旅程於5月15日正式開始，並將於6月20日在華盛頓特區的聯合車站結束，Studier將沿着國家的邊緣城市進行追蹤，與當地交通開發者、倡導團體和美鐵乘客交談，以記錄在像伊利諾伊州的布loomington-Normal這樣的小地方和灣區這樣的大地方對綜合、可及公共交通的需求。

“這是一種越來越多的人所趨向的生活方式，”Studier説。“人們越來越覺得在現代世界中可以不依賴汽車而生活，而是依靠公共交通——以及一般的交通——這實際上是整合的，能夠滿足多種需求，”她補充道。

去年，Amtrak 的 步行自行車服務 的擴展促進了鐵路旅行的可達性。該服務於2013年首次推出，作為鐵路系統自行車箱政策的極其便利的替代方案，至今已擴展到10條線路；國會快車成為去年九月首個提供滾裝服務的過夜列車。在接受 芝加哥論壇報採訪時，Active Transportation Alliance 的副執行董事 Melody Geraci 表示，得益於該服務，“更多人對在不必擔心駕駛和停車的情況下進行多模式連接感興趣。”

Studier 表示，正是 Amtrak 停靠站與城市公共交通系統之間的額外里程，常常影響多城市鐵路旅行的便利性。將自行車作為連接工具無疑有所幫助。“鐵路旅行在公眾話語中往往被視為懷舊，”Studier 説。“我想展示它實際上是一個非常現代且必要的系統。”

然而，仍有改進的空間。在其網站上，NARP 表示它“認為當前的 Amtrak 系統充其量只是骨架。”它的 目標 是將鐵路路線里程從22,000英里增加到45,000英里——大致與當前州際公路系統的規模相當——並在2025年前使80%的人口在25英里內有火車站可達。在最近的一份報告中，NARP 計算出全國有價值2090億美元的 滯留鐵路改善項目。除了提升服務不足人羣的流動性（懷俄明州和南達科他州的部分地區仍然 完全無法通過鐵路到達），這些項目的完成將為經濟注入一些活力——NARP 估計每花費10億美元在鐵路項目上將創造 20,000個工作崗位。

Studier的旅行將使她面對這些抽象數字在地方層面的表現。在明尼阿波利斯-聖保羅，Studier將記錄2014年完成的數十億美元綠色線路項目的影響，但她還將諮詢冒險騎行協會和冰川國家公園的懷特菲什遊客局，以瞭解綜合交通系統對較小、偏遠城鎮的重要性。“在像懷特菲什這樣的地方，幾百萬美元的基礎設施投資可以帶來巨大的變化，”NARP的副總裁肖恩·簡斯-蓋爾説。“[像懷特菲什這樣的城鎮]真的希望通過火車讓人們騎自行車出去，因為這對他們來説是重要的經濟生命線。”通過將這些關於全國交通系統的不同故事串聯在一起，Studier的項目將成為一個切實的研究，強調全國各地的城市和城鎮在國家和地方層面上考慮其交通系統未來的必要性。

“互聯互通是全國各地人們真正優先考慮的信息；這在計劃和發展中開始顯現，”Studier説。“我只是希望能放大這一點。”