Aquantis開發水下渦輪機以利用海洋能源 - 彭博社

Aquantis 正在開發海洋渦輪機，以便在英國和佛羅里達海岸部署。

來源：Aquantis吉姆·德赫爾森，一位79歲的風能先驅，曾將一家渦輪機公司出售給安然，並將另一家公司上市，他一生都在思考如何讓葉片在天空中轉動。為了他的最新努力，他將渦輪機倒置，並將其深入海洋數十米，水深可達300米。在那裏，海洋潮流旋轉着13.5米長的葉片，從海洋中提取能量。

Aquantis，德赫爾森位於加利福尼亞州聖巴巴拉的公司，將於2018年在威爾士和懷特島附近的水域開始部署渦輪機。其最雄心勃勃的項目是在佛羅里達海岸強勁的墨西哥灣流中建立一個200兆瓦的海洋渦輪機場，預計將在2019年或2020年投入使用。與風能和太陽能相比，世界的海洋作為能源來源仍然相對未被開發。德赫爾森表示，到2030年，海洋能源可能滿足美國8%或9%的電力需求。“海洋是可再生能源的主要剩餘潛力，”他説。“現在就開始開發這一點真的很緊迫。”

彭博社商業週刊梅格·惠特曼在非洲的使命：美國科技勝過中國沒有被監禁的兒子。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄大學橄欖球需要向大聯盟學習一課風能至少花了15年才成為一種可行的、具有成本效益的資源。在1970年代末，當科學家們首次開始實驗風力渦輪機時，“人們嘲笑你並説，‘風永遠不會有效，’”科羅拉多州戈爾登國家可再生能源實驗室的研究員羅伯特·斯雷舍爾説。在80年代和90年代，行業確定了今天被認為是標準的三葉片渦輪設計。渦輪設計的許多方面可以應用於海洋，經過調整以應對海水較慢、較重的流體動力學。

插圖由731提供Aquantis正在開發從波浪、潮流（每天兩次換向）和旋渦或穩定水流中捕獲能量的系統。德赫爾森目前的痴迷主要集中在墨西哥灣流。它的恆定水流可以日夜旋轉渦輪，使Aquantis能夠從每個渦輪中榨取更多的能量。這將降低每千瓦時的價格。“因為流動是持續的，它可能是最容易實現成本效益的，”斯雷舍爾説。

Aquantis並不是第一個設計水下渦輪機的公司，它希望降低海洋能源的成本。德赫爾森表示，部署一個Aquantis設備——將其拖到海上，填充海水壓艙物，然後錨定——每個渦輪大約需要347,000美元。轉子上的兩個葉片可以承受每小時4節的巨大水流。最上面的部分漂浮在水面之上，其餘設備通過錨固線固定在海底，使其更快部署且維護成本更低。維修隊伍通過電梯下到軸內。競爭對手的渦輪製造商則深入海底錨定機械，以承受水流的力量；他們的維修需要將結構提升到水面。這顯著提高了成本，德赫爾森説，約是Aquantis的五到七倍。

德赫爾森計劃在幾個測試地點安裝他的渦輪機，並將電力出售給電網。他看到第二個收入來源是為全球科技巨頭提供海洋渦輪機的數據中心，利用渦輪機的軸作為服務器機架的存儲區域。這可以通過使用冷海水來冷卻設備，為公司節省空調費用。Aquantis為微軟設計並建造了一個試點測試艙，去年在加利福尼亞州聖路易斯-奧比斯波碼頭的水下安置了一個數據中心，持續105天。微軟表示，測試成功，海洋加熱最小，沒有泄漏或硬件故障。德赫爾森正在與蘋果、Facebook和谷歌接洽類似的項目。

德赫爾森正在吸引科技公司和投資者，同時試圖從巴西北海岸到非洲南端的阿古拉斯角鎖定測試地點。在美國幾乎沒有進行過測試。Aquantis獲得了能源部的撥款，並從三菱重工獲得了一些風險投資。德赫爾森自籌了很多工作資金；額外收入來自數據中心項目等項目。他在可再生能源方面的業績讓潛在合作伙伴感到安心，Aquantis首席執行官查爾斯·維尼克説：“吉姆被視為美國風能之父——這為我們打開了大門。”

海洋渦輪機面臨一些挑戰，例如對未知環境影響的擔憂。它們的葉片可能會撞擊鯨魚或產生混淆海洋生物的噪音。德赫爾森表示，英國進行的研究表明，渦輪機對魚類和海洋生物是安全的。他説，更大的挑戰是創造具有成本競爭力的海洋能源。他預計在三到五年內將電價降到每千瓦時不到10美分。（風能的價格在每千瓦時3美分到8美分之間，太陽能在4美分到7美分之間，常規天然氣在5美分到8美分之間。）“在可再生能源領域，人們對一個想法感到熱情，是的，也許你可以發電。但如果電價是每千瓦時8美分，那又怎麼樣？”他説。“根本不值得。”

德赫爾森最有力的論據可能是在他關於全球變暖緊迫性的演示文稿中的一張幻燈片。“我們可以改變的時間相對較短，”他説。“五到十年，你就無法遏制它了。”

結論： 阿奎提斯表示，到2030年，海洋能源可以滿足美國8%或9%的電力需求。