羅伯特·道森的美國公共圖書館攝影作品 - 彭博社

加州長灘的新政時代畫作。由羅伯特·道森提供美國的公共圖書館 正處於十字路口。一方面，它們仍然是受人喜愛的公共資源。76%的美國人表示，他們的圖書館很好地滿足了社區的教育需求，2016年4月的皮尤調查發現。但在過去12個月中，只有44%的人實際上走進了當地的圖書館或流動圖書館，比三年前下降了9%。此外，圖書館越來越多地被要求 為更多的人提供更多的服務——數字教室、公共衞生中心、創客空間——而可用的資金卻越來越少。由於所有這些原因，它們面臨着不確定的未來。

彭博社城市實驗室對於租户來説，人工智能驅動的篩選可能成為住房的新障礙高盛測試傢俱銷售商Wayfair的債務需求新澤西-紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上在創紀錄的炎熱夏季之後，空調強制要求的壓力加大這使得記錄美國公共圖書館的多種面貌成為一個合適的時機。在過去的18年裏，位於舊金山的攝影師 羅伯特·道森 正是這樣做的，他拍攝了遍佈48個州的近700個公共圖書館。

他的拍攝對象與他們服務的地方一樣多樣化。加利福尼亞州聖華金谷有一個一間房的“免費圖書館”小屋，而芝加哥的中央分館則有光滑的大理石地板。還有莊嚴的卡內基圖書館、庫哈斯和薩夫迪設計的現代玻璃建築、購物中心的分館，以及鋼鐵外殼的流動圖書館。這些照片主要是建築攝影，但也有感人的室內鏡頭。在舊金山，一位成年女性學習閲讀。遊客在皇后區瀏覽中文書籍。“工具圖書管理員”在伯克利借出錘子和夾具。在大大小小的城鎮中，美國曆史上的油畫英雄們俯視着讀者的肩膀。

借閲圖書館，佔領圖森，圖森，亞利桑那州。羅伯特·道森提供前往這些圖書館及其社區的經歷讓道森大開眼界。這讓他深刻認識到圖書館是多麼重要，尤其是對於那些無法輕易獲取教育工具——尤其是數字工具的低收入訪客來説。“它們不僅僅是一個不錯的附加選項，”他告訴CityLab。在美國各地，圖書館“提供了在我們社會中運作所必需的基本事物。”

道森説，他也被幾乎每個他遇到的人對他們的圖書館所表現出的自豪感和價值所打動，無論他們身在何處。“我和任何人一樣憤世嫉俗，但參觀這些圖書館時，我真的發現大多數人有更多的共同點，”他説。“他們上班，努力工作，愛他們的家庭，愛他們的社區。我們有很多共同之處，而公共圖書館就是其中之一。”

國會圖書館似乎也同意這一點。它最近購買了道森的美國公共圖書館照片的完整收藏，作為其永久檔案的一部分。這些圖像的書籍，公共圖書館：攝影散文***，***也由普林斯頓建築出版社於2014年出版。

現在，道森已將他的視野擴展到全球範圍，並開始了一次為期六週的歐洲之行，拍攝那裏的圖書館。他現在在德國，剛到的難民們正在利用圖書館來沉浸在當地語言和文化中。“這裏的故事是不同的，”他説。

第一座卡內基圖書館，賓夕法尼亞州布拉多克羅伯特·道森提供圖拉雷縣免費圖書館，加利福尼亞州圖拉雷縣。羅伯特·道森提供阿比林公共圖書館的嘲鶇分館，德克薩斯州阿比林。由羅伯特·道森提供加利福尼亞州死亡谷的圖書館。由羅伯特·道森提供猶他州斯普林代爾的雕塑、圖書館和懸崖。由羅伯特·道森提供伊利諾伊州芝加哥的主計算機房。由羅伯特·道森提供紐約皇后區的中文書籍。由羅伯特·道森提供德克薩斯州波斯特公共圖書館。由羅伯特·道森提供奧斯汀公共圖書館的雅博分館。德克薩斯州奧斯汀。由羅伯特·道森提供加利福尼亞州半月灣的被子圖書館。由羅伯特·道森提供德國慕尼黑的巴伐利亞州立圖書館。羅伯特·道森提供