內布拉斯加州的優步版本如何填補農村交通缺口 - 彭博社

內布拉斯加州奧馬哈外的一條碎石路。美聯社照片/納蒂·哈尼克對於在內布拉斯加州西部邊緣沒有汽車的人來説，購物或看醫生可能會變成幾個小時的折磨。這需要仔細的計劃：例如，你必須提前幾天打電話安排公交車來接你。該公交車可能會在你預約前一個小時左右到達你家，並在最終到達目的地之前接送多個乘客。

“在你的預約之後，你可能需要等待半小時到兩個小時才能回家，”負責 自由 的瓦萊麗·萊夫勒説，這是一家源於 美國交通部小企業創新研究 計劃的公司，旨在改善該地區的交通出行。“如果你的醫生遲到，你可能需要自己安排。”

彭博社城市實驗室紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上經歷了創紀錄的炎熱夏季後，對空調強制要求的壓力加大研究發現，城市地區降雨量比鄉村邊緣地區更多芝加哥在赤字超過10億美元的情況下暫停招聘，直到2025年“這是一個廣闊的區域，中間幾乎沒有什麼，”內布拉斯加州邊緣公交服務的交通總監喬尼·庫塞克説。這裏，公共交通有限，老年人、低收入家庭和殘疾人所需的基本服務可能距離他們在鄉村的家有60英里。“這裏的挑戰之一就是如何將人們從我們的鄉村地區帶到有公共交通的社區，”庫塞克説。

這並不像在城市裏，只需輕觸智能手機就能叫到Uber或Lyft——叫車基礎設施並不健全。低人口密度和司機的微薄利潤意味着這兩家公司在美國農村的拓展僅僅是小規模的，甚至沒有。

因此，Lefler和她的團隊正在推出自己的24小時叫車服務——這將補充該地區的公共交通，而不是與之競爭。Liberty將與當地交通機構合作，接送那些公交車無法到達的地方。例如，當公交車在夜間停止運行時，乘客可以通過一個特殊的應用程序或公司的呼叫中心請求乘車。當預約時間過長時，該服務將確保人們能夠輕鬆安排回家的車。Lefler表示，他們會盡量將車費保持在每英里接近一美元，司機將獲得總費用的80%。

該公司還與醫療社區合作，以便醫院和其他醫療機構可以代表患者預訂乘車服務。作為其“護理平台”的一部分，該公司將與客户合作，看看是否有補助金和其他資金可以覆蓋乘車費用。

如果有人提前很久請求乘車，該公司可能會將其推薦給更便宜或更高效的公共交通替代方案。同樣，如果公交服務不可用，像Panhandle Trails這樣的交通機構也會將客户推薦給Liberty。“公共交通總是會更便宜，但好處是他們會有另一個資源，”Lefler説。

她和她的團隊目前正在等待內布拉斯加州公共服務委員會的批准，以便在該州運營。他們希望在感恩節之前在內布拉斯加州的斯科茨布拉夫推出25名司機的服務。他們還將在德克薩斯州的科珀斯克里斯蒂市管理另外30到40名司機。

Liberty應用程序的截圖。由Valerie Lefler提供與Uber的模式類似，Liberty的司機將是獨立承包商。但Lefler表示，區別於兩家公司的是，Liberty的招聘者之間有一種“利他主義的氛圍”。“我們專注於與學校、警察部門和退伍軍人管理局合作[招聘司機]，”她説，並補充説他們的市場調研顯示，許多司機已經在為教會成員提供搭車服務或作為當地的志願者。人類尊嚴聯盟，這是一個為殘疾人服務的非營利組織。

“從頭到尾都是關於社區的，”Lefler補充道。“這就是為什麼我們能夠運作——我們能夠在地方層面上運營和運作。”

這項服務不僅對需要跑腿的人有用。就像你可能叫Uber去和朋友見面一樣，Lefler希望人們在想要外出時也能使用這項服務**,** 但在這樣做時面臨障礙。

“當我們進行試點[測試]時，有一對有特殊需求的夫婦無法開車，但他們想要外出，”她回憶道。“他們願意攢錢一個月，從他們的鄉村小鎮到達Domino’s再返回，他們對此感到非常滿意，因為這改善了他們的生活質量。”