繪製密歇根州弗林特市即將在八月啓動的移動食品市場最需要的區域 - 彭博社

路透社/露西·尼科爾森在美國各城市的許多低收入地區，缺乏健康食品的獲取是一個有據可查的問題。密歇根州的弗林特也不例外。

這是一個城市食品沙漠的例子—由美國農業部定義為主要低收入且距離最近的雜貨店超過一英里。弗林特在過去五年中關閉了最後六家大型連鎖雜貨店中的五家；其貧困率為40%。

解決城市食品沙漠的問題似乎很簡單：增加可獲取性。各城市以多種方式處理這一概念：洛杉磯允許人們在住宅物業上舉辦農貿市場；威斯康星州的一個城鎮嘗試增加商店中新鮮農產品的數量。

彭博社城市實驗室紐約市通勤者在最新的交通混亂中被困在公交車和火車上經歷了創紀錄的炎熱夏季後，呼籲空調強制措施的壓力加大城市化地區比鄉村邊緣地區降雨更多，研究發現芝加哥暫停招聘，因為赤字在2025年前超過10億美元但一個新的移動雜貨店將在今年八月在弗林特啓動，採取更有針對性的方法。這是市中心YMCA與 社區參與中心 和 弗林特食品工坊之間的合作，移動市場將提供來自農民經營的 本地雜貨店的新鮮商品；可用的庫存將根據客户的請求進行輪換，並且該運營將通過WIC和SNAP等項目接受食品券。

當市場啓動時，它將測試幾種不同的方式在弗林特導航，找出如何最好地服務於需要幫助的社區，通過試錯系統，YMCA的籌款和公共關係主任Pam Bailey説。一種方法將借鑑傳統冰淇淋車的做法，緩慢駛過弗林特的街道，播放音樂，用新鮮農產品的誘惑吸引顧客，而不是甜食。或者，市場將在教堂或娛樂中心等社區中心停靠幾個小時，讓人們前來領取商品。Bailey表示，當地便利店熱切歡迎移動雜貨店上門，希望這一新商業項目能吸引新顧客到他們的店裏，並提升顧客對更永久的新鮮商品的興趣。

這座城市自20世紀初以來一直舉辦 農貿市場。密歇根州立大學公共衞生教授理查德·薩德勒表示，近年來，弗林特農貿市場嘗試了兩個衞星運營。但這些項目的成功取決於能夠提供電力和空間以運營可行雜貨店的主辦地點的可用性。薩德勒補充説，結果令人失望。

但在這個春天，貝利收到了來自密歇根YMCA網絡的消息，稱如果弗林特想要啓動一個“蔬菜車”，將會有資金可用（大急流城已經這樣做了； 堪薩斯城和 辛辛那提也用卡車將農產品送入他們的食品沙漠）。隨着弗林特YMCA推進他們自己的模式，他們聯繫了全國範圍內的移動市場網絡——貝利估計他們與大約40個代表進行了交談，收集了見解。

但移動雜貨商究竟可以在哪裏最好地服務居民，這是一個特定於弗林特的問題，而薩德勒在即將到來的移動市場計劃啓動之前，已經開始獨立調查這個問題。作為一名對地理與健康之間相互作用感興趣的學者，薩德勒希望設計一種方法，以優化移動市場的位置，以針對最需要的社區。

在弗林特，“對更好食品獲取的需求是你在城市的每個區域都能看到的，”貝利説。但薩德勒的研究，發表在 國際健康地理學雜誌，提供了貝利所稱的“指路標”，指明瞭便攜式雜貨店最需要的地方。薩德勒首先繪製了一張弗林特的地圖，疊加了五個關鍵社會和物理因素的指標，這些因素影響健康食品的消費。兩個因素——社會經濟困擾和健康食品的可獲得性——決定了需求的水平；其餘三個——公交車站數量、人口密度和社區中心的存在——預測了該地區新零售企業的成功。

這五個因素的相互作用指示了移動雜貨店應該去的城市區域。但由於這是一個針對社區需求的社區解決方案，薩德勒表示，他覺得單獨對這些類別在確定理想位置時的重要性進行排名是自以為是的。相反，薩德勒從11個當地食品和反飢餓組織中獲取了意見，並要求每個組織的代表按重要性對這些因素進行排序。

社會經濟困擾和健康食品的可獲得性始終比其他三個以零售為驅動的變量更重要。考慮到這些信息，薩德勒在適合移動市場的滑動尺度上繪製了弗林特市的地圖，並在這些地理區域上疊加了專家小組11名成員特別推薦的區域標記。薩德勒的地圖如下，顯示需求主要集中在城市的西北區域。

雖然移動市場將以薩德勒的地圖作為起點，貝利強調，當涉及到滿足社區需求時，數據無法講述整個故事。貝利從與各個城市諮詢他們的經驗中學到的最重要的事情是響應能力是關鍵。她説代表們告訴她同樣的事情：“他們可以告訴我們什麼對他們有效，但這完全取決於你想要接觸的人，”貝利説。“所有市場都是不同的：他們使用不同的卡車，不同的商業模式。你必須弄清楚你的社區需求，並從那裏進行調整。”

YMCA和弗林特社區參與中心將與居民和社區團體進行對話，詢問：“你希望在市場上看到什麼？你需要但沒有獲得什麼？”貝利説。雖然當地雜貨店的第一批貨物可能是新鮮的水果和蔬菜，但負責雜貨車的組織準備在他們的產品和提供地點上保持靈活。

雖然食品獲取稀缺，貝利看到這個移動市場在城市中開闢了一條道路，填補了她希望有一天能被更穩定的新鮮健康商品供應和持續尋找這些商品的客户所關閉的空白。“我們希望自己能失業，”她説。