為什麼數百項軟件專利被撤銷 - 彭博社

實習生們在一項新發布的最高法院裁決下奔跑。

攝影師：馬克·威爾遜/蓋蒂圖片社兩年前，當美國最高法院宣佈愛麗絲公司對電子託管安排概念的幾項專利無效時，它裁定將抽象概念——顯然包括像託管這樣的已建立商業方法——在計算機上實施並不符合知識產權的標準。在由克拉倫斯·托馬斯法官撰寫的全體一致裁決中，最高法院拒絕明確界定什麼構成“抽象概念”。“我們謹慎行事，”托馬斯在關於專利的新標準中寫道。然而，自那時以來，低級法院和美國專利商標局卻一直在使用一些相當笨重的靴子。

彭博商業週刊《狗人》電影來拯救兒童書籍業務私募股權潮人正在爭奪你最喜歡的應用程序梅格·惠特曼在非洲的使命：美國科技勝過中國沒有被監禁者。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄根據芬威克和韋斯特律師事務所彙編的數據，法院根據新標準已宣佈超過370項軟件專利無效。自愛麗絲公司訴CLS銀行以來，地區和上訴法院已駁回三分之二的專利。

在去年的一個典型案例中，舊金山的一家聯邦地區法院宣佈兩項數據處理和存儲方法的專利無效，法官羅納德·懷特形容這是一種“每個當地咖啡師或酒保都在實踐的，能夠記住特定顧客最喜歡飲品的方式。”這一裁決使得專利持有者——進化智能——對包括蘋果、臉書、團購、推特和Sprint在內的多家公司提起的九起訴訟全部作廢。“現在我們在武器庫中有了這個巨大的武器，”代表團購的律師湯姆·達斯頓説道。

自2014年以來，商業方法專利申請的數量減少了一半

這不僅僅是法院的問題。根據Kilpatrick Townsend & Stockton律師事務所和LexisNexis PatentAdvisor的數據，商業方法專利申請中獲得批准的比例不到5%。（典型的批准率為25%到45%。）根據Kilpatrick Townsend的專利律師凱特·高德里的説法，當被問及過去一年或兩年內批准了多少商業方法專利時，專利審查員常常回答“答案是零”。“他們中的一些人説，‘我的手被綁住了。’”自2014年以來，商業方法專利申請的數量減少了一半，專利持有者尋求不同的分類或完全放棄。

前專利局局長大衞·卡波斯表示，政府機構和法院應該更多地關注某個特定想法是否具有創新性，而不是某種類型的創新是否應該可以申請專利。他表示，專利的無效化“失控了”，並且“確實走得太遠”，引用了一起等待上訴裁決的案件，其中一項專利因軟件使視頻遊戲開發者更容易操控角色嘴部的動作以匹配對話而被無效。“重要的軟件創新，尤其是高度技術性的，被認為不可專利，”卡波斯説。“你可以在中國和歐洲獲得的軟件專利，而這些在美國已經不再允許。”

這些案例，以及根據 Alice 裁決可能受到挑戰的專利，僅佔數千起活躍的美國專利訴訟的一小部分，RPX的首席執行官約翰·阿姆斯特説，該公司是一家幫助科技公司降低專利訴訟風險的顧問公司。儘管如此，他表示，這項裁決迫使好鬥的專利持有者更加認真地對待和解提議。在提出 Alice 論點的案件中，被告在訴訟的最早階段提交駁回動議時成功率為76%，而在進一步推進時成功率為66%，RPX的數據表明。

這一新標準超出了傳統與軟件相關的公司。孟山都的總法律顧問大衞·斯奈夫利表示，這家農業集團打算將其新的天氣地圖軟件作為商業秘密，通過保密協議保護，而不是申請專利。生物技術產業組織的副總法律顧問漢斯·索爾表示，從醫學診斷技術到由真菌開發的洗衣粉酶，獲得專利保護變得更加困難。索爾説，來自 Alice 的連鎖反應“正在影響到兩年前沒人認為會脆弱的專利。”

***結論：***2014年最高法院的裁決導致法院撤銷了數百項軟件專利，並使某種類型專利的申請數量減半。