關於巴爾的摩的南方聯盟紀念碑該怎麼辦 - 彭博社

帕特里克·塞曼斯基/AP馬里蘭州在內戰中擁有的聯邦士兵數量是南方士兵的三倍，其中一半的聯邦軍事單位是在巴爾的摩組建的。然而，今天，巴爾的摩有三座南方紀念碑，而城市中只有一座聯邦紀念碑。這在數學上似乎至少是可疑的。在這個以非裔美國人為主的城市，許多人對公共展示的南方紀念碑感到沮喪——這一情緒在2015年夏天被塗鴉的“黑人的命也是命”標籤中得到了強調，噴塗在其中一座紀念碑上。

彭博社城市實驗室新澤西到紐約的通勤因火車電線問題和公交延誤而受到影響經歷了創紀錄的炎熱夏季後，對空調強制要求的壓力加大研究發現，城市地區的降雨量比鄉村邊緣地區更多芝加哥暫停招聘，赤字在2025年前超過10億美元那個夏天，巴爾的摩市長斯蒂芬妮·羅林斯-布萊克任命了一個委員會來調查該市關於有爭議的南方紀念碑的公共展示應該採取什麼措施。該委員會在週三向市長提交了他們的裁決。在審查的四座紀念碑中（包括三座南方紀念碑和一座獻給羅傑·布魯克·塔尼的紀念碑，他是曾裁定臭名昭著的德雷德·斯科特案的前最高法院首席法官），委員會建議城市保留兩座，移除兩座。

委員會希望巴爾的摩保留的兩個紀念碑是南方士兵和水手紀念碑以及南方女性紀念碑。這兩個紀念碑將保留，但需要“非常嚴肅的重新語境化”，這意味着在紀念碑周圍設置一系列標識，以承認它們的爭議性，同時解釋它們的重要性。

移除那些美化和辯護奴隸制的公共符號應該是一個輕而易舉的問題。被推薦移除的紀念碑是獻給南方將軍羅伯特·E·李和托馬斯“石牆”傑克遜，以及首席法官塔尼的紀念碑。委員會裁定這些紀念碑應移交給國家公園管理局，在弗吉尼亞州的查爾斯維爾戰場展示。

然而，關於這些紀念碑將實際發生什麼的決定，現在由 市長羅林斯-布萊克負責，她在任期內不到三個月。但市長尚未對此事做出決定。在羅林斯-布萊克隨委員會報告附上的信中，她寫道：

對於巴爾的摩來説，南方同情和記憶是我們歷史的一部分，遠遠超出了內戰的年代。許多市民分享了某些公共紀念碑並未準確代表巴爾的摩的歷史和遺產，並質疑這些紀念碑今天向市民傳達的信息。我認為，我們在考慮這些紀念碑的未來時，採取深思熟慮和理性的方式是重要的。

這種謹慎、不表態的方法與新奧爾良市長米奇·蘭德里烏的做法形成了鮮明對比，他面對市民的挫敗感對公開展示的南方聯盟紀念碑感到不滿，明確表示要將其拆除。當然，這些南方聯盟紀念碑仍然矗立在新奧爾良，受到希望保留它們的組織提起的訴訟的保護。

也許正是這種耗時耗錢的訴訟讓羅林斯-布萊克試圖避免。但與新奧爾良不同，巴爾的摩是一個主要是黑人和藍色（即民主黨）城市，位於一個主要是藍色的州——甚至它的共和黨州長也阻止該州發行南方聯盟旗幟的車牌。加快拆除這些紀念碑的真正問題在於，即使市長也必須向更高的權威負責： 馬里蘭歷史信託。這是該州賦予城市對紀念碑擁有權力的機構，任何紀念碑的拆除都必須得到信託主任的明確許可。

委員會投票保留兩個南方聯盟紀念碑的事實可能也反映了其成員的觀點，其中大多數來自歷史和建築保護委員會——這種組織 不喜歡拆除 任何東西。

儘管如此，人們會認為，移除那些讚美和捍衞奴隸制的軍隊的公共象徵應該是一個簡單明瞭的問題。然而，巴爾的摩的政治和保護主義領導人並不認為內戰是那麼簡單。委員會的 報告 表示，其成員研究了這些紀念碑的“藝術、歷史和政治”價值，並得出了“對這些複雜作品的細緻理解”。

但是，進一步閲讀報告並沒有表明這個問題有什麼複雜之處。它 寫道：

這些紀念碑是由幾個組織的努力鑄造而成，這些組織幫助創建並傳播了一個被稱為“失落的事業”的運動，該運動主張並延續了對導致內戰的事件和原因的親南方聯盟歷史解釋。這種歷史解釋還包括對奴隸制的浪漫化和扭曲的看法，認為奴隸制是由仁慈的主人管理的良性制度。

一個世紀的專業歷史研究——提出了新問題，審查了以前已知的歷史資源，並仔細審視了新的原始資料——壓倒性地駁斥了“失落的事業”的主要假設。此外，關於“失落的事業”運動的重要歷史研究揭示了其白人至上主義的元素，這些元素幫助延續了吉姆·克勞法、種族隔離和對非裔美國人的暴力。

這聽起來對這些紀念碑所象徵的意義有一個相當直接和準確的理解。尤其考慮到其中一些是在巴爾的摩成為 住宅隔離條例的旗艦 以限制非裔美國人。

該報告實際上深入探討了聚集在巴爾的摩的所有親南方勢力，以繼續推動白人至上主義議程。兩本在19世紀末傳播失落事業宣傳的雜誌——南方評論 和 新雜誌（後來稱為 南方雜誌）——均在巴爾的摩出版。

報告還詳細介紹了 南方聯邦的聯合女兒 的歷史，她們籌集資金在巴爾的摩及南方各地建立許多這些紀念碑，併為巴爾的摩市學校提供關於南方的教育材料。

在1880年，巴爾的摩市市長費迪南德·C·拉託布投票反對在城市安裝南方聯邦紀念碑，表示（如委員會報告中引用）：

“城市的公共道路和廣場是所有人的共同財產，而我們這些暫時被委託管理它們的人，無論我們的個人觀點如何，在我看來，都沒有理由將它們的任何部分奉獻給與大量市民的感情和願望直接對立的目的。”

然後，南方聯盟的聯合女兒們在大約20年後還是開始建造它們。

這些在巴爾的摩的南方聯盟紀念碑的可見性更顯得毫無意義，因為在警察殺害後，城市中弗雷迪·格雷的事件後，一名城市律師在南方貧困法律中心揭露了他們與白人民族主義組織的聯繫後被解僱。

專員們寫道，他們的報告“記錄了一場關於一個重要而痛苦話題的公民討論，並提供了地方政府如何與公眾互動以討論類似痛苦主題的模型。”

這些主題是關於一場完全不文明的戰爭，涉及到更為粗俗的奴役非裔美國人的原因——其遺留問題使得黑人美國人繼續遭受影響，尤其是在巴爾的摩。這不是一個複雜的問題：只需把這些廢話拿掉。