塑造簡·雅各布斯的生活 - 彭博社

企鵝蘭登書屋羅伯特·卡尼格爾的街道上的目光是我一直在等待的簡·雅各布斯傳記。作為一名傳記作家和科學作家，卡尼格爾承擔了記錄城市巨人雅各布斯生活的艱鉅任務，而沒有陷入那種肯定會讓卡尼格爾的主題感到無盡困擾的“聖簡”崇拜傳記。

這本書從雅各布斯的早年生活開始。我們深入瞭解簡·巴茨納在斯克蘭頓的中產階級成長，包括著名的“牙刷”事件，她因警告同學們不要做出每晚刷牙的“不可能承諾”而被開除。書中還透露了她對文字的迷戀起源、她作為打字員的訓練，以及她在當地報紙上首次無償嘗試新聞工作的經歷。然後，卡尼格爾跟隨雅各布斯在1934年大蕭條最嚴重時搬到紐約布魯克林高地的過程，早於偉大的美國城市的生與死。卡尼格爾展示了簡如何在為各種雜誌工作中串聯起她的早期寫作生涯，包括《時尚》和《鐵器時代》等多種雜誌。書中特別關注她為美國撰寫的早期作品，這是一本為蘇聯觀眾出版的關於美國的國務院雜誌，她在其中寫到了城市和貧民窟。它還讓我們一窺她在建築論壇上報道建築、城市和規劃的時光，她的老闆讓她在哈佛進行一次臨時演講，後來這篇演講促成了她為財富撰寫的文章：“市中心是為人們服務的，”這是生與死的最初萌芽。我們還了解到她是如何成為簡·雅各布斯的——她對頭韻的偏愛戰勝了她保留孃家姓的衝動——在一次閃電般的戀愛中嫁給了建築師羅伯特·海德·雅各布斯 Jr.：他在第一次約會時提出了求婚，彼時他們只認識了一週，她最初拒絕了，但幾天後改變了主意。我們瞭解到他們的家庭生活，以及在紐約哈德遜街的知識生活。