為什麼加拿大人被提供現金以放棄他們的家 - 彭博社

在加拿大最東邊的小灣島上，坐落着一個美麗而瀕臨滅絕的村莊，正被危機所分裂。魚廠在半個十年前關閉，大多數支持性企業以及學校也隨之關閉。佩裏·洛克是剩下的少數人口之一。他曾擔任市長、消防局長，現在經營發電站。他的兒子是鎮上最後一個註冊的學生。

像這樣的漁村構建了紐芬蘭和拉布拉多，這個沿海省份因漁業崩潰、油價下跌和不斷增加的債務而陷入困境，導致其面臨加拿大最嚴重的財政和人口危機。省政府現在正推動徹底關閉像小灣島這樣的地方，而不是為其提供服務，向洛克和他的鄰居們提供至少25萬加元（18.9萬美元）以離開——並引發了一場持續三年的激烈鬥爭，爭論是兑現補償還是忍耐。

“這就像一種疾病。一旦一個社區被感染，就沒有治癒的方法。你要麼會一直生病，要麼就會死去，”51歲的洛克在七月站在他的門廊上俯瞰海灣時説道。他投票選擇留下，擔心如果大家都離開，發電站關閉，他會失去工作。許多居民現在指責他毀掉了一次意外之財。“我們現在無能為力。損害已經造成。而且損害是不可逆轉的。”

來源：彭博社小灣島與加拿大那些光鮮的全球城市相距甚遠：多倫多及其大銀行、温哥華及其房屋熱潮、卡爾加里及其石油產業。這個小鎮，以及整個紐芬蘭，已經成為加拿大經濟前景陰暗面的代表：商品崩潰、增長乏力、不斷增加的省級債務和老齡化人口。省政府正在關閉圖書館和學校，控制醫療保健並提高税收，而國際貨幣基金組織總裁克里斯蒂娜·拉加德和其他人則讚揚總理賈斯廷·特魯多利用財政政策推動國家擴張；聯邦預算赤字預計在六年內達到1186億加元。

加拿大面臨的問題是，像小灣島這樣的地方是孤立的個例，還是預示着一個低增長、銀髮化的未來，這威脅着國家珍視的社會項目。

“紐芬蘭是加拿大的縮影，”紐芬蘭的企業家齊塔·科布（Zita Cobb）説，她是紐芬蘭 福戈島旅館的創始人，這是一處偏遠的、受歡迎的A-list明星目的地。雖然她對國家能夠建立新的經濟基礎持樂觀態度，但她表示，這隻有在加拿大人“停止過度依賴資源開採，或者更糟的是，出售我們的土地”時才會發生。

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這個被親切稱為“岩石”的北大西洋省份，人口53萬，長期以來一直面臨經濟低迷。它是最後一個加入加拿大的省份，時間是1949年，這一過程部分是由於一個世紀前積累的沉重債務所觸發。從那時起，它經歷了赤字、社區遷移、資源崩潰和失敗的多元化努力的循環。十年前開始的石油繁榮——引發了政府支出和招聘，以及在艱難的漁鎮中出現的千載難逢的富足感——幾乎已經消失。

小灣島。攝影師：喬什·温格羅夫/Bloomberg在加拿大的省份中，紐芬蘭現在擁有最低的出生率和最高的中位年齡，最高的失業率和最低的勞動參與率，最低的識字率和至少沒有高中文憑的人羣比例。根據RBC經濟研究的預測，截至2016-2017財政年度，它的赤字最大，債務佔經濟的比例最大。

貸款人和債券評級機構以“非常嚴肅的方式”看待紐芬蘭的情況，財政部長凱西·貝內特在一次採訪中表示，政府必須採取行動。因此，省長德懷特·巴爾在今年春季推出了一項嚴格的85億加元預算，削減服務並提高税收。這項預算極其不受歡迎，並未能阻止穆迪投資者服務在7月將其評級從Aa2下調至Aa3。紐芬蘭現在是評級最低的省份，其借貸成本也是最高的。民調顯示，巴爾在全國省長中擁有最低的支持率；他的面孔和“辭職”一詞主導着整個首都聖約翰斯的海報。

儘管經歷了所有動盪，巴爾的2016-2017年赤字仍然保持在18億加元，此外還有40億加元的成本超支，涉及今年早些時候宣佈的延遲 穆斯克拉特瀑布 水電大壩。根據特魯多政府今年準備的一份機密簡報，省經濟“遠遠是加拿大最不多元化的”，而且“財政前景顯著惡化。”特魯多通過推遲266.7百萬加元的聯邦貸款支付向巴爾伸出了援手，現在被要求擔保債務以完成大壩，甚至參與其中。即便如此，在沒有石油特許權收入的意外之財的情況下，平衡紐芬蘭的預算將需要進一步削減教育和醫療保健，這些是加拿大福利國家的關鍵支柱。

“你不能不傷害很多人，而且傷害得很嚴重，” Memorial University的經濟學教授韋德·洛克在 聖約翰斯 説，他與佩裏·洛克沒有關係。“這就是人們需要理解的。”

許多紐芬蘭人談到經濟前景時，指向旅遊業。科布旅館、標誌性的聖約翰斯、該省傳奇的音樂場景以及多年來華麗的電視廣告活動推動了一個強勁的行業，最近又因加拿大元疲軟而受益。

福戈島旅館。

攝影師：克雷格·伊斯頓/蓋蒂圖片/羅伯特·哈丁世界影像但旅遊業很難彌補歷史上由自然資源開發產生的省級收入：藝術、娛樂和酒店業僅佔紐芬蘭國內生產總值的2%。漁業，作為長期的主食，約佔相同比例。採礦、石油和建築業佔39%，並且正在急劇下降。

即使是旅遊業對於小灣島來説也可能是個挑戰。往返紐芬蘭主島的唯一公共交通是一個政府渡輪，耗時90分鐘，費用約為20加元往返。酒店、酒吧和商店早已關閉；一家民宿是唯一剩下的生意。曾經支撐社區的大型灰色魚加工廠現在在海灣腳下荒廢。

“你並不是賺了很多錢，但每個想工作的人都可以工作。現在他們都退休了，”洛克説。這個村莊關閉了消防部門。夏季居民——大多是退休人員——使季節性人口增加，但每年冬天都有更多人永久離開。

瀕臨滅絕的社區長期以來將 省級搬遷計劃視為一條生路，但最初每個家庭提供的10萬加元的報價在小灣島引起了冷淡的反應。政策在2013年進行了更改，將金額提高到至少25萬加元，最高可達27萬加元。小灣島隨後正式請求搬遷——自2010年以來，紐芬蘭省有五個社區這樣做。

勢頭在增長，但交易尚未達成：需要進行公投，並且圍繞誰可以投票引發了騷動。許多夏季居民被認為不符合資格，還有一些當地人稱之為CFA，或“外來者”。在上訴解決後，共有95名居民收到了選票。需要90%的人批准搬遷才能通過。這是86票。他們得到了85票。

“這在社區中造成了很大的裂痕，”最近從阿爾伯塔油砂工作回來的卡維爾·懷斯曼説。“我現在基本上是獨來獨往。”

那些支持接受資金的人試圖找出10名反對者。擁有一家民宿的夏琳·欣茲認為她知道其中九個。找到第十個“讓我精神崩潰，”她説。“失望是巨大的。這就像有人毀了你的發薪日。”

每個人都知道洛克是“反對”投票者之一。他曾多次表示，如果找不到另一份工作，這筆錢沒什麼用。有些人對他感到憤怒，其他人則表示理解。

多麗絲·塔克

攝影師：喬什·温格羅夫/彭博社多麗絲·塔克是另一位反對者，一位退休護士，她自豪地展示着幾代家族照片，並在提到投票時興奮地咯咯笑。她説她不想讓村莊剩下的部分消亡。

“他們都認為自己有錢，但這永遠不會發生，”塔克説。和洛克一樣，她也懷疑政府會支付賠償。（最後一點可能並非天方夜譚。村民們可以再進行一次投票，但財政部長貝內特在採訪中承認，政府現在可能負擔不起搬遷費用。）

隨着又一個夏天的結束，適應良好的居民們已經離開。明年有多少人會回來尚不清楚，而辛茨已經將她的民宿掛牌出售。甚至連洛克的家人也離開了；他的妻子和兒子最近搬到了一個大約兩小時車程的城鎮，以便他能在更大的學校學習。洛克現在在他們和他的工作之間分配時間，身處關閉的魚廠陰影下，感受着加拿大最後一次繁榮的消逝。