德克薩斯州選民身份證之爭愈演愈烈 - 彭博社

2016年3月1日，在達拉斯，一個官方投票地點標誌立在投票中心外。

攝影師：勞拉·巴克曼/法新社/蓋蒂圖片社德克薩斯州官員多年來一直在法庭上爭鬥，以維持其有爭議的2011年選民身份證法。該法律，是美國最嚴格的法律之一，要求德克薩斯州選民在投票地點出示某種形式的政府簽發的身份證明。在與司法部達成的8月妥協下，德克薩斯州必須允許那些沒有駕駛執照或其他照片身份證的選民簽署宣誓書，聲明他們在選舉日前遇到了獲取所需文件的障礙。

9月20日，監督8月協議的聯邦地區法官拒絕了來自全國有色人種協進會、美國拉丁裔公民聯盟以及達拉斯和希達爾戈縣的請求，聲稱哈里斯縣書記斯坦·斯坦特和德克薩斯州檢察長肯·帕克斯頓通過公開暗示提交宣誓書的人如果發現過去曾獲得駕駛執照或其他身份證明，可能會受到刑事起訴，從而有效地恐嚇選民。“如果你簽署了那份宣誓書，並且謊稱無法獲得照片身份證，你可能會因偽證罪被起訴，”帕克斯頓在8月18日對福克斯新聞説。

法官的裁決是斯坦特的勝利，他是州共和黨的一名活躍成員，他的競選網站將他宣傳為“經過驗證的保守派領導者”。哈里斯縣覆蓋休斯頓，是德克薩斯州最大的縣，也是美國第三大縣，人口與肯塔基州相當。德克薩斯州的提前投票將於10月24日開始。

斯坦特表示，他已經將註冊選民名單與州駕駛執照記錄進行了比較，以便他的工作人員能夠準備好發現任何應該持有適當身份證明的人提交的宣誓書。“如果我們懷疑他們是故意這樣做並出於欺詐目的，我會傾向於將他們移交給地方檢察官，”斯坦特説，他在2010年當選縣書記之前曾在縣税務辦公室工作。“如果我們沒有願意遵守法律的人，我們將會陷入混亂。”

德克薩斯州並不是唯一一個在選民身份證法實施方式上進行最後時刻變更的州。夏季期間，聯邦法官推翻了北卡羅來納州的身份證要求，並裁定威斯康星州接受過期的學生身份證，並加快為那些難以獲得身份證的選民提供身份證。

民權倡導者表示，欺詐的威脅被誇大了。 2014年的一項分析由洛約拉法學院的教授賈斯廷·萊維特進行，他現在是司法部民權部門的副助理檢察長，發現14年內在10億張投票中有31起可能的選民冒名頂替事件。“在投票亭旁邊看到牙仙子比看到聖誕老人更有可能，”全國有色人種協進會主席康奈爾·威廉·布魯克斯説。

布魯克斯認為，真正的危險在於，德克薩斯州的選民如果沒有身份證，並且擔心通過簽署宣誓書而犯錯——包括那些駕駛執照丟失或被盜的人——可能會選擇不投票。“在這次選舉前夕，你有當選官員公開表達壓制投票的承諾。你不能將其視為其他任何事情，”布魯克斯説。“我們有充分的理由非常非常擔憂。”

全國有色人種協進會（NAACP）和其他原告在實施選民身份證法的不同方面取得了勝利：德克薩斯州在其法院命令的250萬美元公共教育活動中使用的語言。該州發佈的材料表示，如果人們“無法獲得”和“尚未獲得”身份證，他們仍然可以投票，而不是使用在八月和解中包含的更寬鬆的短語“無法合理獲得”。因此，法官內爾瓦·岡薩雷斯·拉莫斯命令德克薩斯州更改其選舉網站、海報和新聞稿上的語言，使用更新的措辭。州檢察長辦公室已向美國最高法院提出上訴，請求在11月8日總統選舉後進行新審查。

在八月，司法部 起訴哈里斯縣，指控在五月的特別選舉中使用的投票地點違反了《美國殘疾人法》，因為它們缺乏無障礙設施。該縣已申請駁回。“我們認為沒有任何選民無法進入我們的投票地點，”斯坦特説。

他將法律糾紛視為例行的選舉年噪音。“總會有人在抱怨些什麼，”他説。關於選民身份證法，他補充道：“如果有人故意撒謊，你不覺得我們有法律並且應該維護它們嗎？”