一個新的指數來衡量城市生活對人們的影響 - 彭博社

馬克·考茲拉里奇/路透社任何生活在城市中的人都受到不斷變化的環境、經濟、行為和生物因素網絡的影響。

這是一個令人難以承受的概念，但這正是紐約大學教授、卡夫利人類項目的主任保羅·格林徹的目的——這是一個首創的研究項目，一旦在明年夏天啓動，將在幾十年內追蹤10,000名紐約人和4,000個家庭的生活。

人類項目在其範圍和決心捕捉一切方面都是獨特的，這些因素影響着紐約人的生活。格林徹的團隊將利用智能手機技術，如調查、位置追蹤器和文本數據，監測個人的飲食、醫療狀況、社區人口統計、社交互動、GPS位置、就業狀態、手機使用時間等等。數據將存儲在一個防火牆保護、持續重新加密的數據庫中。參與者將保持匿名，只有項目研究人員能夠訪問這些信息，他們預計這些信息將用於指導從城市政策到科學研究的方方面面。

彭博社城市實驗室研究發現，城市化地區降雨量超過鄉村邊緣芝加哥暫停招聘，赤字在2025年前超過10億美元美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供校園內專門建造的住所對於任何可能説這聽起來不可能的人，Glimcher有一個回應：這對天文學家有效。

在1990年代，普林斯頓天文學家詹姆斯·岡恩開發了 斯隆數字天空調查，這是一個全面的數據寶庫，記錄了任何時刻觀察到的每一個天體，消除了孤立研究的需要。

Glimcher認為可以將這一模型應用於人類，創建一個複雜的、信息豐富的數據庫，可能會徹底改變行為科學。CityLab與Glimcher談論了他的模型將如何形成，以及它在改變我們對城市和人類理解方面的潛力。

你為什麼決定對人類及其環境進行如此全面的研究？

作為一名學者，我從事一個叫做 神經經濟學的領域，它將心理學和經濟學應用於人類行為的研究。我對大規模力量如何影響決策和結果產生了興趣。大約五年前，我在愉快地研究這些問題時，收到了來自 卡夫利基金會的Miyoung Chun的邀請，她希望我幫助尋找一種新的研究人類行為的方法；通過我們與醫生、心理學家、人類學家、社會學家和倫理學家舉辦的一系列研討會，我們不斷聽到同樣的事情：我們一直在以完全錯誤的方式進行人類行為的研究。

怎麼會這樣？

這就是斯隆數字天空調查的作用。一位在我和美永主持的講座上的學者遞給我一本關於該調查的書，並説我們現在在人類行為研究中面臨的所有問題聽起來很像三十年前天文學家所面臨的問題。如果你是一位天文學家，時間是1985年，你想研究，比如説，類星體遠離我們的速度，你可能每年預定三天的望遠鏡時間，如果運氣好的話，你可能能觀察到八到十個類星體。這個想法是，天文學家在這些個性化的“手工”研究中，收集數據以回答一個特定的問題——沒有太多廣泛應用的潛力。

但在岡恩開發了斯隆調查後，科學家們可以訪問一個掃描整個天空的望遠鏡，拍攝所有事物的光譜圖像；他們將所有這些信息倒入一個數據庫，科學家可以從中提取所需的特定測量數據。僅僅通過在鍵盤上輸入，他們就可以回答那些否則需要幾十年研究才能解決的問題。顯然，我的觀點是：讓我們為人類做這件事。

你是如何將這個天文學模型轉化為對紐約人研究的？

斯隆數字天空調查的關鍵在於確定望遠鏡的指向。這也是我們的問題，但在人類的大數據中，望遠鏡是智能手機，是網頁瀏覽歷史，是地理追蹤器。這個望遠鏡由一羣大型公司擁有，指向美國人口中非常特定的60%——主要是生活在貧困線以上的白人，年齡在10到62歲之間。但我們想要捕捉一個真正具有代表性的橫截面，因此我們確定了10,000名紐約人，他們完美地反映了這座城市，稍微過度代表了兒童、老年人和生活在貧困中的人。除了醫學檢查外，我們所有的數據收集和調查都將通過智能手機進行；我們將為沒有手機的人提供設備。

通過這個智能手機望遠鏡，您將收集到關於這些人生活的大量綜合數據，持續至少20年。這些信息在城市政策層面上可能會如何發揮作用？

像紐約市衞生與心理衞生局這樣的城市機構已經進行研究，跟蹤例如 流感在城市中的傳播情況，或HIV [比率]隨時間的變化。但之前的做法是那種高度專注的“手工”模式，就像天文學家在Sloan調查之前使用的那樣。我們想象，通過我們的數據，我們將能夠以更多的人、更高的精度和更快的響應時間進行這些研究——城市中已經進行的許多研究，我們將能夠做得更好、更便宜。

但還有很多我們沒有很好掌握的事情，這些數據可能有助於闡明。其中之一是經濟發展的影響。我們知道很多關於城市在進行 巴克萊中心 或 哈德遜園區 等項目後，10個街區的建築環境如何變化。我們對居住在該街區的人們及其發生的事情瞭解得少得多。我們知道，隨着社區的發展，他們中的一些人會搬走；但我們對他們搬到哪裏並不清楚。我們不知道他們的情況是變得更好還是更差。我們不知道他們的社交網絡如何變化。我們知道人們的 住房狀況與健康結果密切相關，但在當前的政策環境中應用這些信息一直很困難。這是一個我們需要比現在更全面、縱向和具有代表性的視角的案例。

其他人同意你的觀點嗎？這是一個前所未有的研究。反應如何？

無論我們是在與城市官員還是學術研究人員交談，人們告訴我們，這些數據將為我們提供工具，以解決一些相當棘手的問題：不平等財富分配的影響；基於兒童學校環境的結果；老年人臨終關懷的有效性；導致阿爾茨海默病和癌症等疾病的環境因素。我們仍在招募參與研究的個人，但我們交談的人都同意這是一個極其重要的公民項目。我們反覆聽到的一句話是，天哪，這可能會改變世界。

致謝 Vox