你聽到的轟鳴聲是烏克蘭的農業 - 彭博社

靠近戰區，一個農業巨頭崛起。

攝影：Joseph Sywenkyj 為彭博商業週刊伊霍爾·馬卡列維奇在坑窪的道路上顛簸前行，談論着戰爭和他的農作物。當2014年烏克蘭東部爆發衝突時，直升機發射的熱焰燒燬了他的土地。後來，他的19名員工被徵召入伍。“烏克蘭士兵在我們的農田附近設立了九個路檢查站，”這位52歲的老人説，他在1980年代曾是蘇聯軍隊的一名軍官。

伊霍爾·馬卡列維奇。

攝影：Joseph Sywenkyj 為彭博商業週刊馬卡列維奇是Agrofirma Podolivska的首席執行官，該公司管理着烏克蘭哈爾科夫地區的農田，北部與俄羅斯接壤，東部則是部分由分裂主義者控制的頓涅茨克和盧甘斯克地區。儘管如此，當他到達自己的農田時，戰爭似乎遙不可及。半自動化的新荷蘭和約翰·迪爾聯合收割機開始收割玉米和向日葵，遵循哈爾科夫的程序員們開發的舞蹈。農民們在駕駛室內檢查監測器上的濕度水平，而深黃色的穀物在藍天的映襯下被收割，展現出烏克蘭國旗的顏色。

彭博商業週刊沒有被拘留者。尋求庇護者擠滿了拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄大學橄欖球需要向大聯盟學習一課銷售比職業選手更多棒球棒的網紅兄弟們玉米和向日葵將運往敖德薩和尼古拉耶夫的港口進行出口，出售給阿徹丹尼爾斯米德蘭、嘉吉和其他跨國公司，作為烏克蘭成為世界第五大小麥和其他穀物銷售國的糧食和油籽流的一部分。公司們押注全球的需求將越來越依賴黑海土壤，儘管增長仍面臨障礙。“烏克蘭是如何養活世界這一問題的重要答案，”前美國駐烏克蘭大使史蒂夫·皮弗説，他現在在布魯金斯學會工作。“但在這裏做生意是複雜的。”

隨着俄羅斯佔領克里米亞地區，以及東部地區的軍事衝突凍結並時有升温，烏克蘭自2014年邁丹革命以來一直在努力自我修復，該革命將親俄的維克托·亞努科維奇政府（弗拉基米爾·普京的門徒）替換為親歐盟政府。

該國的農業超級大國始於其土壤，稱為黑土或“黑土”。富含腐殖質和天然肥料，因其肥沃而受到農業工作者的讚譽。“在愛荷華州，好的黑土可能只有一英尺深，”皮弗説。“在烏克蘭，它有三到四英尺深。”靠近歐盟、中東、俄羅斯和非洲提供了自然市場。對轉基因作物的懷疑也是如此。烏克蘭的非轉基因玉米品種使其成為中國的第一大來源，幫助將這個前蘇聯的糧倉轉變為全球參與者。

烏克蘭在2015年全球銷售了76億美元的大宗農產品，收入是十年前的五倍，超越了其在全球市場上最接近的競爭對手俄羅斯。卡吉爾（Cargill）在烏克蘭的首席代表馬丁·舒爾特（Martin Schuldt）表示，到2020年代中期，“烏克蘭將在全球食品生產中排名第三，僅次於美國和巴西。”這家公司總部位於明尼蘇達州的明尼通卡，2014年其位於頓涅茨克地區的葵花籽加工廠被分裂主義者佔領；至今仍無法重新獲得該設施的使用權。儘管如此，該公司仍在烏克蘭投資1億美元建設新的糧食碼頭。全球最大的豆類加工商邦吉（Bunge）今年在與烏克蘭總統彼得·波羅申科（Petro Poroshenko）舉行的儀式上開設了一座港口，這也是對該國的又一次信心投票。

約翰·施莫洪（John Shmorhun）。

攝影：約瑟夫·西文基（Joseph Sywenkyj）為《彭博商業週刊》拍攝阿格羅一代（AgroGeneration）首席執行官約翰·施莫洪表示，廣義上被稱為頓巴斯的衝突幾乎沒有蔓延到該國其他地區。阿格羅一代是總部位於休斯頓的全球私募股權公司SigmaBleyzer投資集團的投資組合公司。阿格羅一代擁有阿格羅公司（Agrofirma Podolivska），該公司在烏克蘭經營的120,000公頃（296,500英畝）土地中耕種部分土地。它希望擁有更多的土地。施莫洪是一位烏克蘭裔美國人，曾是美國戰鬥機飛行員，在轉到阿格羅一代之前，他曾領導杜邦（DuPont）在烏克蘭的業務。“我知道如果我佔用別人的土地，我可以將產量翻倍、三倍，”施莫洪説。

在烏克蘭，每6英畝農業用地中就有約1英畝沒有被耕種。Shmorhun表示，在生產中的土地中，只有大約四分之一的產量達到了發達國家的水平，這主要是由於種子、肥料和設備的質量較低。“這是一個巨大的潛力。令人難以置信，”他説。儘管偶爾會有軍事威脅，但他表示國家是穩定的。“我今天看待戰爭的方式是，有一個衝突區。你在周圍劃一條線。”

1991年烏克蘭獨立後不久的土地改革使得大部分農田的所有權掌握在前蘇聯農場工人及其後代和政府手中。從法律上講，沒有人可以出售這些土地——像AgroGeneration這樣的公司通過與土地所有者簽訂長期租約來發展，租約面積小至5英畝。但土地所有權的不確定性使得投資者望而卻步，也阻礙了農民的擴張，前美國外交官Pifer表示。

“缺乏廉價資金是一個大障礙，”Shmorhun説。“如果你想獲得更高的質量，就必須投資於基礎設施，包括道路、糧倉、電梯、乾燥機和儲存設施。”以格里夫納計的長期借款平均成本超過20%，以外幣計的貸款成本為7%——以26比1的匯率，格里夫納是世界上最弱的貨幣之一——這使得除了資本充足的企業外，其他企業的投資變得稀少。“沒有抵押貸款市場，農民無法融資購買更好的種子或機械，”Shmorhun説。這使得大部分農田仍然使用20世紀，甚至在某些情況下是19世紀的技術進行耕作和收割。考慮到大多數人使用的過時農業技術，烏克蘭能夠生產如此多的農產品實屬不易。

波羅申科支持建立農田市場，但議會定期延長對農業財產出售的禁令。十月初，立法者支持一項法案，將禁令延長至2018年，但總統尚未簽署。人們擔心大型烏克蘭公司和外國投資者會吞併土地，取代小農户。

皮弗表示，腐敗也阻礙了投資者。“現在的司法系統基本上與邁丹之前的相同，”他説。“如果你擔心合同可能不被履行，你就不會擴張。”而俄羅斯繼續進行威脅。九月在克里米亞的軍事演習和八月在烏克蘭東部邊界集結的部隊提醒人們，冷衝突可能會變得熱烈。

儘管面臨困難，烏克蘭作為全球農業強國的崛起可能是一個安全的賭注，原因很簡單：世界需要更多的食物，而烏克蘭可以生產它。

結論： 烏克蘭的黑土可能使該國成為農業的世界領導者，但金融和基礎設施問題仍然存在。