貝索斯火箭公司成為亞軌道太空競賽的新領軍者 - 彭博社

在十月初的西德克薩斯平原上，工程師們發射了一枚液體燃料單引擎火箭，旨在將乘客送到太空邊緣。當它達到16,000英尺的高度時，正處於峯值氣動壓力，火箭測試了其緊急逃生系統。頂部的圓形艙體，乘員將坐在其中，點燃了一個獨立的引擎並飛離，安全着陸在附近。

這次發射是藍色起源公司在一年半內的第六次成功發射，該公司由亞馬遜首席執行官傑夫·貝索斯資助，突顯了使該飛行器具備防災能力的努力。一個月前，埃隆·馬斯克的SpaceX的一枚軌道火箭在發射台上爆炸，帶走了一顆價值2億美元的Facebook衞星。理查德·布蘭森的維珍銀河公司，長期以來在亞軌道航天飛行測試中處於領先地位，在其SpaceShipTwo火箭飛機兩年前致命墜毀後不得不重建。考慮到最近的太空飛行，“藍色起源目前似乎處於領先地位，”太空行業博客Parabolic Arc的主編道格·梅西爾説。

藍色起源在過去一年半中進行了六次成功發射。

來源：藍色起源藍色起源拒絕對此故事發表評論。維珍銀河首席執行官喬治·懷特賽德表示，大多數預付了SpaceShipTwo航班費用的人仍然選擇他的公司和布蘭森的公司。“他們知道，如果這是理查德要飛的東西，或者是我要飛的東西，我會確保我們在讓人們上飛之前感到舒適，”他説。

彭博社商業週刊不是囚犯。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄大學橄欖球需要向大聯盟學習一課銷售比職業選手更多棒球棒的網紅兄弟們對於任何非火箭科學家來説，快速回顧一下：SpaceX的火箭已經進行了九次前往國際空間站的飛行，國際空間站位於地球表面200英里處，飛行速度是音速的20倍。藍色起源的計算機控制火箭和維珍銀河的載人火箭飛機在一個不同的市場競爭：短暫的地球觀光和亞軌道空間的研究旅行，亞軌道空間距離你站立的地方62英里，僅需以音速的三倍速度旅行。

自從維珍收購了SpaceShipOne背後的技術和團隊以來，它一直是該領域的王者，SpaceShipOne在2004年進行了亞軌道飛行。不過，除了2014年的墜毀事件外，該公司在將SpaceShipOne相對低功率的發動機用於更大的SpaceShipTwo時遇到了麻煩。“擴大這個發動機的規模真的很具挑戰性，”懷特賽德説。“但我們現在對我們的團隊和發動機本身感到非常滿意。”

藍色起源在十月表示，它將在明年飛行測試宇航員，後年飛行付費乘客。懷特賽德拒絕為維珍設定任何日期。

如果沒有進一步的生產延誤，布蘭森的公司仍然應該能夠在藍色起源開始商業飛行的同時啓動，塔裏集團的高級空間分析師菲爾·史密斯説。維珍可能還有更好的邀請名單：該公司表示，它已預訂了大約700個五分鐘的失重體驗預約，位於太空邊緣。每張票的價格為250,000美元，該公司已收到至少8900萬美元的預約押金，金融時報報道。（懷特賽德對此不予置評。）藍色起源正在推廣類似的觀光體驗，但尚未披露定價或預訂數字。

在研究科學家和想成為宇航員的人之間，應該有足夠的客户來支持不止一家亞軌道航天公司，傑夫·福斯特（Jeff Foust）説，他是《太空新聞》雜誌的高級撰稿人。Parabolic的梅西耶（Messier）表示，許多等待多年一睹最終邊界的人可能會很高興預訂這兩種飛行器的旅行。“這很可能，”他説，“一些人會想要兩者都體驗。”

***結論：***藍色起源（Blue Origin）成功的彈射測試可能使其在將首批乘客送入亞軌道空間方面領先於維珍銀河（Virgin Galactic）。