非營利組織在城市政府中扮演更重要的角色 - 彭博社

波士頓西區的一家典當行。社區組織日益壯大的一個積極方面是，它們可以更有效地抵禦搬遷。埃裏克·斯托克林/AP2011年9月，在波士頓多切斯特區四角社區的一個公共住房項目舉行了一次公開會議。議題是：城市種植者，一家營利性農業公司，是否應該獲得許可將格倫威街上的兩個相鄰地塊改造成城市農場？

會議於下午6點準時開始，由四角聯合會的負責人主持，這是一個社區組織。市政府官員坐在第一排。出席的還有公司的代表和大約30名非裔美國人和加勒比海居民。市議員查爾斯·揚西在下午6:45左右走進來，並在問答環節開始時提出了第一個問題。傑里米·萊文，密歇根大學的社會學家，也在場，他在LSE的一篇最新博客文章中回憶了接下來發生的事情。

“這個項目是強加給社區的，”[揚西]宣稱，“自上而下。”

幾分鐘後，主持會議的非營利組織主任馬文·馬丁從後面走向揚西。他拍了拍市議員的肩膀，開始在他耳邊低語。當他説完後，揚西市議員突然坐下。“我被告知我已經待得太久了，”揚西市議員宣佈。“在我自己的選區。”

對於萊文來説，這一事件説明了他在過去四年中監測波士頓社區非營利組織、市領導和私人組織之間互動所追蹤的某些情況。根據他的觀察，他認為在期刊*美國社會學評論，非營利組織在貧困城市社區中的角色正在發生變化。*它們不再僅僅是國家的延伸或少數利益集團的代表。它們是“貧困城市社區的合法代表”，在許多情況下，“超越”了當選官員。

彭博社城市實驗室芝加哥因赤字超過10億美元暫停招聘，直到2025年美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥在沒有新NFL體育場的情況下面臨風險自1960年反貧困戰爭以來，當地非營利組織一直在提供城市服務、教育、職業培訓、經濟適用房等。但由於萊文所稱的幾次“結構性轉變”，它們自那時以來變得越來越強大。他寫道：

這些結構性轉變——政府在公共資金減少的情況下繼續依賴[社區基礎組織]、私人資助者的增長以及向合作伙伴關係的轉變——重新排列了治理的拼圖，創造了空間，使社區基礎組織能夠取代作為貧困社區假定代表的地區政治家。

現在發生的事情是，這些組織正在直接與持有“錢袋”的公共和私營部門實體進行資源談判。社區組織現在是桌上的權威聲音，通常被私營公司和官僚視為對社區更有投入和深刻了解的代表。萊文寫道，在波士頓，“與此相反，基於地區的民選官員參加剪綵和奠基儀式，但在重建規劃的實質性討論中大多缺席。”

這一現象在低收入社區尤為明顯，原因在於：這些社區對服務有非常具體的需求。此外，這些地方的居民聲音往往容易被政治家忽視。想想底特律那些在城市最糟糕時期被迫自給自足的社區。正是社區組織正在將它們 轉變為宜居空間。在弗林特，居民對有毒水的擔憂在很長一段時間內基本被忽視，正是非營利組織介入以解決 造成的損害。“這些貧困社區存在政治空缺，這些組織可以填補。”

需要明確的是，這些組織並不是在策劃將政治家排除在外，非營利組織的領導者表示。“我們確實努力不超越地方政府。我們反而試圖與他們合作，以增加居民與政府官員之間的溝通，”底特律的Brightmoor Artisans Collective社區組織的執行董事布列塔尼·布拉德説。“有時，當政府無法提供必要的服務時，填補空白是必要的。”

雖然Levine的論文範圍僅限於波士頓，但他在前往紐約、洛杉磯、費城和匹茲堡的旅行中也注意到了這種變化。而政治科學家的作品 Clarence Stone和Robert Stoker，以及社會學家 Nicole P. Marwell，也支持他的觀點。“全國和城市之間普遍存在一種非營利和社區組織角色提升的趨勢——區別在於參與的程度。”他説。“波士頓可能特別參與作為非選舉的社區代表；在芝加哥，[這些組織]可能比以前扮演更大的角色，但他們可能並沒有取代——或超越——當選的政治家。”

顯然，這種現象有很多積極的方面。首先，這對“反貧困戰爭的動機來説是一次勝利，”Levine説。賦權的社區組織在抵禦驅逐、環境種族主義和交通不平等方面展現出更強的力量。它們可能比當選官員更具一致性，因為它們不受政治更迭的影響。但好事只有在這些組織知道整個社區實際需要什麼時才會發生。有時 它們並不知道。在這些情況下，無法將它們投票罷免或追究責任。如果一個非營利組織解散，迅速恢復是困難的，因為新組織的基礎設施必須從頭開始重建。

這種事實上的城市治理的未來現在變得模糊不清。萊文研究的兩個組織是聯邦承諾和選擇社區補助金的受益者——這是奧巴馬政府為振興城市社區而進行的跨機構努力的一部分。目前尚不清楚特朗普政府是否會熱衷於繼續支持這樣的補助項目，這意味着這些組織目前享有的影響力可能會減弱。而已經在州級發揮重要作用的大型私人資助者（比如：科赫家族基金會）可能會急於填補這一空白。如果那樣的話，美國城市中最脆弱的居民可能會被拋棄。