商業領袖提議倫敦專屬工作簽證 - 彭博社

斯蒂芬·赫德/路透社倫敦能否建立自己的工作簽證系統？一個計劃週四提出的英國商業領袖建議，倫敦可能會受益於與其他國家不同的移民規則，這些理由對美國讀者來説可能聽起來很熟悉。在選民在六月投票支持脱歐後，英國政府可能會策劃對移民的打擊，至少會對來自其他歐盟國家的移民實施一些控制。

儘管支持脱歐的投票背後的原因遠比單純渴望減少人口流動要廣泛和複雜，但這可能在某些領域受到歡迎。然而，限制移民無疑會給以支持留歐為主的倫敦經濟帶來麻煩，倫敦的（分配不均的）財富依賴於各個社會層次的工人自由流動以進行工作和貿易。倫敦商會和工業協會的政策主任肖恩·麥基，直言不諱地概述了倫敦企業目前在英國媒體中的焦慮：

彭博社城市實驗室芝加哥暫停招聘，赤字在2025年前超過10億美元美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供校園內專門建造的住所熊隊首席警告芝加哥在沒有新NFL體育場的情況下面臨風險“如果沒有移民，我們的城市將崩潰。我們需要一項對倫敦稍有不同的移民政策。對企業來説，最大的問題無疑是技能和員工。政府如果修改英國移民系統，靈活性對倫敦的未來至關重要。”

在本週的美國選舉之後，倫敦的困境具有放大的國際意義。通過揭示一個主要支持移民的城市與一個主要反對移民的國家政府之間日益增長的緊張關係，商會的倫敦簽證提案可能預示着美國將出現許多類似的提案。值得注意的是，該提案目前更多是商業領袖的思考，而不是即將進入法律書籍的內容，儘管倫敦的市長薩迪克·汗最近表示自己對類似的事情持開放態度。這仍然是一個關於未來可能出現的許多相關辯論的迷人感覺。

該提案的運作方式如下。公司將被允許贊助熟練的國際工人來倫敦工作，而不受國家政府配額的限制。然而，他們需要證明該職位所需的技能在國內勞動力中短缺。成功的簽證申請者將獲得一個國家保險號碼（相當於美國的社會安全號碼），僅允許他們在倫敦工作。然而，他們不一定需要居住在倫敦，只要能夠通勤上班即可。只是申請者的居住權將取決於持有倫敦的工作，不能被英國其他地方的工作所替代。如果他們失去了工作，他們將有60天的時間在該市找到另一份工作，否則將面臨驅逐。

僅憑這些基本信息，這個想法仍然引發了許多問題，同時也提供了一些解決方案。允許持續移民可能會被倫敦人接受，他們投票選擇留在歐盟暗示了對某種工人自由流動原則的接受。然而，通過創建一個雙層系統，該計劃可能會在倫敦和其他地區之間造成更大的分裂，進一步細化脱歐公投所暴露的分歧。例如，這可能會使倫敦獲得如此競爭優勢，以至於公司從全國其他地方湧向那裏，削弱其他地區的就業機會，並加劇倫敦已經嚴重的住房短缺。對於一個已經感覺在倫敦之下的國家，以及一個充滿努力應對高生活成本的人的城市來説，這可能是一個挑戰。

還有一個問題是，這樣的提案將如何影響申請者。僅被允許在某些邊界內申請工作，並且在工作之間只有60天的寬限期，這可能會成為剝削的温牀。贊助僱主可能會要求更多而提供更少，因為他們知道員工基本上被困在他們那裏。此外，許多“倫敦”企業實際上並不位於城市邊界內，而這些邊界大約包含了850萬的倫敦大都市區的1400萬的總人口。因此，簽證申請者可能仍然被禁止接受許多在技能短缺地區的工作，即使他們的總部位於倫敦大都市區內。

儘管使這個想法運作的過程似乎複雜，但確實有一些已經在運作的先例。許多澳大利亞聯邦州和地區提供 州專屬簽證。雖然這些地區有時很大，但它們的人口都較少，工作機會通常也比倫敦少。這個計劃也可能幫助英國的保守黨政府擺脱困境，無論是對選民還是對自身的權力基礎。像美國的共和黨一樣，英國的保守黨內部既有反移民的本土主義者，也有支持商業的自由派——這兩種截然不同的立場都在一個政治屋檐下。倫敦的簽證規則實際上可以通過創建各自的運作領域來滿足這兩個陣營。

這並沒有回答特殊城市專屬移民法可能產生的更廣泛影響的問題，除了填補一些技能缺口。它們會導致國家身份的進一步碎片化，加劇階級、都市和地區的分裂嗎？還是會提供一個工作框架，以更少的摩擦來管理這些分裂？有一點似乎仍然很清楚。如果我們要彌合英國脱歐投票和唐納德·特朗普當選所暴露的鴻溝，我們需要尋找一些新的工具。