將有趣的代課教師引入城市學校的初創公司 - 彭博社

亞歷克西斯·丹尼爾斯在東波士頓的唐納德·麥凱小學教授一門課程。史蒂夫·霍爾特在九月的一個星期五早晨，在馬薩諸塞州東波士頓的唐納德·麥凱小學，亞歷克西斯·丹尼爾斯讓一羣13歲和14歲的學生安靜下來。丹尼爾斯並不常常教授這門八年級數學課，但今天她是代課老師：懷特女士請假休息。站在一張寫着“映射[思想與食品系統]：食物如何與健康、社會、環境和我相關聯？”的幻燈片前，丹尼爾斯向班級拋出一個修辭性的問題。

“一個蘋果是如何到達我們的盤子上的？”她問。

彭博社城市實驗室芝加哥暫停招聘，赤字在2025年前超過10億美元美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告：沒有新的NFL體育場，芝加哥面臨風險她給每個學生桌子發了一張紙，上面已經填寫了一些蘋果生產過程中的步驟。每個小組需要填寫其餘的地圖，然後作為班級討論。後來在雙節課期間，丹尼爾斯要求學生計算一袋在新西蘭種植的蘋果運輸到馬薩諸塞州大約8,750英里的油費（劇透：是19,075美元）。她利用這個活動機會，順便推銷一下在伊普斯威奇附近採摘的本地蘋果。

如果你沒看出來，丹尼爾斯並不是你典型的配偶，她手裏沒有工作表。她是一名廚師和食品系統專家，正在攻讀職業治療碩士學位。多年來，她教城市孩子們如何種植自己的食物，而在這個特定的星期五，她通過一個名為Parachute的初創公司，通過食品系統的視角教授數學，旨在徹底改變教師缺席時學校時間的使用方式。

“我引入食品系統課程的主要目的是讓孩子們開始觀察系統及其相互關係。地圖是可視化的最簡單方式，”丹尼爾斯稍後告訴我。“我一直在教不同年級的學生，我發現他們沒有被教導如何繪製這樣的想法。他們不知道這個國家和世界的地理。當你談論我們的農業系統對國家和世界的影響時，常常會引起很多困惑。”

教育工作者莎拉·賴斯曾在紐瓦克和波士頓等艱難地區任教，她認為大多數學區在替代教師身上浪費了大量資金，而這些替代教師不過是“成人保姆”。平均而言，教師在180天的學年中缺席9.4天。稍微做點數學，等一個孩子高中畢業時，他或她將與替代教師一起度過整整六個月的學業生涯。根據一項2007年的研究，在北卡羅來納州，服務低收入學生的學區這一數字更高。城市學生通常也會獲得更多的替代教師時間。

這很重要，因為教師缺勤已被證明會影響學生的表現。幾項研究，許多研究總結在阿爾伯克基公立學校的一份 2009 年文獻綜述中發現，教師經常缺席的學生在標準化考試中的表現比那些教師更穩定在場的學生要差。

降落傘教師所涵蓋的主題——從莎士比亞戲劇到動畫——如果沒有這個項目，可能不會被提及。你不需要想太多就知道，當教師缺席時，事情為什麼不一定順利進行：教育節奏被打破，許多代課教師提供的結構很少。他們嘗試按照全職教師留下的計劃進行教學，但成功率各不相同。儘管每個人都懷有良好的意圖，由代課教師主導的課堂有時會變得混亂。瑞斯説，在某些地方情況變得如此糟糕，以至於當家長得知教師將缺席時，他們可能選擇讓孩子完全不去學校。

因此，在2015年，瑞斯圍繞一個核心問題啓動了降落傘項目：如果班上每天都有一位優秀教師，會怎樣？

這個概念相當簡單：當全職教師缺席時，學生由最瞭解特定主題的人指導進行課程或研討會——比如城市農民、機器人工程師、舞者、程序員或畫家。瑞斯認為，創建一個兼職教師市場既是專業人士分享他們熱情的方式，也是學校向他們所在社區的專家學習的機會。簡而言之，這就是 互惠。

通過Parachute，一所學校可以引入一位在與孩子們學習內容完全不同領域的專家作為替代教師。尤其是在像波士頓這樣資源緊缺的大型學區中，Parachute教師所涵蓋的主題——從莎士比亞戲劇到動畫——如果沒有這個項目，可能根本不會被提及。事實上，賴斯希望完全廢除“替代”這個詞——它讓人聯想到補救的經歷——並確保成年人在全職教師缺席時為孩子們的學習體驗增添價值。賴斯表示，僅在波士頓，就有超過250人申請分享他們的知識作為Parachute教師——甚至還有一些傳統的替代教師希望教授他們所熱愛的內容，比如木偶戲或詩歌。

在丹尼爾斯的課堂上，學生們學習食品供應鏈。史蒂夫·霍爾特Parachute仍然是全新的，許多問題仍然存在。波士頓公立學校給予校長相當大的自主權，以決定他們是否希望嘗試不同的替代教學模式，但到目前為止，Parachute只與兩所學校合作：麥凱學校和位於西羅克斯伯裏的城市科學學院高中。在一個教師需要經過數月建立信任的氛圍中，“這裏一天，那裏一天”的替代教師能否以一種讓學生記住的方式傳達像食品政策這樣深奧的概念呢？

對於我在東波士頓的麥凱學校觀察到的亞歷克西斯·丹尼爾斯來説，針對一羣她不熟悉的孩子的個性和挑戰來調整課程可能是困難的。在這個特定的星期五，聊天的嗡嗡聲不斷，參與討論的人寥寥無幾。一名學生低着頭，正在睡覺。另一名學生試圖不成功地發動叛亂，想讓丹尼爾斯取消食品課程，讓班級做數學作業。許多學生在丹尼爾斯提到課程結束時的零食時精神煥發。

“很多孩子來學校時沒有吃早餐，”丹尼爾斯説。“在一個兩小時的課堂上討論這些大系統問題時，我看到他們的注意力逐漸消失，這真是諷刺。”

賴斯知道，她不能指望每位廚師、工程師或詩人都能帶着引導參與式學習體驗的工具進入麥凱學校這樣的環境。這就是為什麼她最近推出了一些 迷你培訓，讓降落傘專家學習如何以有效的方式將他們的研究領域傳達給孩子們。例如，在九月初，丹尼爾斯主持了一場關於城市農業科學教學的研討會，同時還與降落傘教師合作，探討如何在課堂上促進創意項目，看到學生已有的優勢和興趣，並避免“信息傾倒”。

研究結果很明確：教師缺勤對學生產生負面影響。但當教師不得不缺席時，降落傘可能是防止學生退步的一種方式——並在這個過程中激發新的熱情或好奇心。