美國“超級區域”通過通勤數據揭示 - 彭博社

納爾遜和瑞，2016納爾遜和瑞，2016城市有“界限”，用來標記人口和限制服務，但它們像篩子一樣是多孔的。汽車、現金、貨物和自然資源在鄰近的管轄區之間自由流動，更多地遵循市場而不是地圖上的任何線條。

以這種方式粘合在一起的多個大都市——想想東北走廊或“查爾蘭塔”——有時被稱為“超級區域”。超級區域遠非無節制擴張的委婉説法，它們已成為開發服務於跨界人口的重要框架，例如高速鐵路或關鍵的環境保護。

彭博社城市實驗室芝加哥在赤字超過10億美元的情況下暫停招聘，直到2025年美國人如何投票導致住房危機加州大學伯克利分校為轉學生提供專門建造的校園住所熊隊首席警告芝加哥缺乏新NFL體育場的風險但定義超級區域的邊界可能和城市界限一樣棘手和主觀。你可能在地圖上看到洛杉磯、聖地亞哥和聖貝納迪諾應該聚集在一起，因為它們都有大量密集的人口，共享高速公路和鐵路，並且有一些難以言喻的南加州文化共同點（混合了煙霧、防曬霜和玉米餅的濃烈氣息？）。區域規劃協會在美國統計了11個超級區域，基於相鄰人口普查區的人口密度和增長。但這並沒有考慮到使這一概念如此相關的進出流動。

發表在 PLOS One 的研究提供了一種定量方法。達特茅斯學院的地理學博士後學生加雷特·達什·尼爾森和謝菲爾德大學的城市數據分析師阿拉斯代爾·雷，利用數學和地圖的結合，鞏固了“超級區域”作為一個相互交織但又自成一體的經濟區的概念。他們使用數百萬個點對點的日常通勤——或許是經濟地理的最佳代理——來勾勒出美國至少35個城市集羣。根據論文所述，揭示出的是“一組重疊、相互連接的齒輪，它們共同構成了國家的功能經濟。”

PLOS One雷和尼爾森本可以簡單地從2006-2010年的美國社區調查中獲取通勤數據——大約四百萬個區到區的流動，代表超過1.3億的旅行者——然後將其放入GIS軟件中。實際上，他們確實這樣做了。這是他們的第一步；你可以在上面的地圖中看到明尼阿波利斯-聖保羅地區的樣子。黃色的是較短、流量較大的通勤；紅色的是較長、流量較少的路線。顯然，明尼阿波利斯和聖保羅在一張運輸網絡的中心位置非常突出。

但這張地圖並沒有揭示出該地區的形狀。這些鏈接中哪些是統計顯著的？這些星爆是否構成一個單一的功能“超級區域”，還是這些較小的社區由於地理、經濟或基礎設施的原因與另一個城市聯繫更緊密？為了回答這些問題，尼爾森和雷放棄了GIS，使用了一種軟件來劃分出“最強”的通勤鏈接，依據是人口普查區之間流動的數量。常識會認為，距離較近的社區會更緊密相連；算法證實了這一點，但也顯示出一些路線是異常值。研究人員隨後將他們的兩種分析進行了混合，將算法的發現轉回到地圖中。

PLOS One通過這個視角，雙子城市大區實際上是一個相對自給自足的區域，“與鄰近區域之間的通勤相對較少，”論文中指出。與洛杉磯和聖地亞哥之間的密切聯繫相比，這一點確實如此——根據Nelson和Rae的分析，這兩個大都市實際上處於各自的通勤宇宙的中心，儘管它們之間有很多聯繫。

PLOS One這些地圖和方法有一些侷限性。首先，它們依賴於最新、最完整的ACS通勤數據集，該數據集來自2006年至2010年。（最新的ACS數據明天發佈。）這與大蕭條的高峯期重疊；由於經濟模式的變化，地區可能已經合併或分裂。Rae承認，考慮到每個規劃決策的“巨型區域”概念存在風險——許多甚至大多數此類決策最好考慮當地社區的特徵和需求。

但是，對於考慮如何為大規模交通和基礎設施項目融資的政策制定者來説，“區域”可能更好地通過其市場主導的就業和現金轉移來衡量，而不是通過其地理或文化聯繫。作者寫道，投票區也需要“評估什麼領土空間適合視為‘單一’區域。”Rae説：“我們希望開始一場關於國家如何從經濟和空間角度運作的對話。”

這是一個非常及時的挑釁——不僅因為所有關於 城鄉疏離 的選後焦慮，還是因為人們關注 當選總統特朗普關於建設國家基礎設施的談話。這些努力在哪裏最具經濟意義，誰應該承擔最大的成本？這些地圖可能會幫助我們指明正確的方向。