硅谷思考其政治權力 - 彭博社

在2016年9月12日，全球商業的星座發生了短暫的重新排列。首次，全球市值最大的五家上市公司都是科技公司：蘋果、字母表、微軟、亞馬遜和臉書。這個天文異常只持續了七週，因為油價上漲和股市的自然變遷，最終推動埃克森美孚和伯克希爾哈撒韋超越了臉書和亞馬遜。但很容易得出結論，一個通往未來的門户短暫開啓——一個硅谷主導一切的未來。

彭博社商業週刊他們不是隱士。尋求庇護者佔據了拜登承諾關閉的監獄美國正在用尋求庇護者填滿臭名昭著的前監獄大學橄欖球需要向大聯盟學習一課那些銷售比職業選手更多棒球棒的網紅兄弟們就像2016年的許多事情一樣，這一時刻讓許多旁觀者感到驚訝。但儘管對預言家來説是糟糕的一年，但總體來説，對高科技來説卻是非常好的一年。如果拋開爆炸的三星智能手機、雅虎的大規模黑客攻擊、臉書上的假新聞，以及唐納德·特朗普總統任期內的所有商業影響，科技行業在2016年取得了一些驚人的成果——不僅僅是財務方面的。

在1月，字母表旗下的DeepMind宣佈它開發了一款能夠擊敗最佳人類玩家的複雜中國棋類遊戲圍棋的計算機程序。在4月，經過多次失敗，SpaceX成功地將一枚無人火箭降落在漂浮在大西洋上的無人機船上。在8月，優步的自動駕駛汽車在匹茲堡上路；兩個月後，微軟表示計算機的語音轉錄速度和準確性與人類一樣快。12月，亞馬遜宣佈它通過無人機進行了首次商業配送，將一個機頂盒和一些爆米花送到靠近英國劍橋的一位客户手中。

技術成就很重要。社會責任也是如此

每一次進步都帶着企業舞台藝術的氣息，但綜合來看，它們暗示着軟件和機器智能不可阻擋地遷移到現實世界，在那裏它們註定要改變行業並增強或取代人類。“當正確部署時，機器現在可以超越人類的思維，”風險投資家和前Facebook高管Chamath Palihapitiya説。“即使在2015年，這個概念也並沒有被很好地定義。”

大企業過去常常被行業的繁榮與蕭條週期所保護，免受硅谷全面影響。然而，儘管懷疑者反覆預測厄運，這次沒有科技泡沫破裂，經過八年的強勁增長。彭博社美國初創企業晴雨表，衡量私人科技公司的整體健康狀況，考慮風險投資投資和併購等因素，自年初以來上漲了14%，這是相對健康的跡象。

一些明星公司已經隕落（血液檢測公司Theranos，任何與應用程序相關的食品配送），但如果説有什麼的話，市場更是為更多科技公司主導和更快速的變化做好了準備。今年的少數首次公開募股可能會在2017年迎來一波潮流，計劃在春季進行的Snapchat IPO將為其他候選者鋪路，如音樂服務Spotify和雲公司Dropbox、Cloudera和Okta。更為肥沃的土壤使得焦慮的老公司準備好收購這些新興公司。我們已經看到這一點的開始，聯合利華在七月以10億美元收購了Dollar Shave Club，沃爾瑪在八月以30億美元收購了搖搖欲墜的電子商務新興公司Jet.com，以及其他交易。

科技對社會的轉型實際上似乎正在加速。而現在我們知道這一切的去向：特朗普大廈的25層，以及在關於不斷發展的經濟的國家對話中的中心位置，伴隨着所有的贏家和輸家。

“科技之神們去塔樓！”德拉吉報告在蒂姆·庫克、傑夫·貝索斯、拉里·佩奇和其他10位科技高管嚴肅地通過媒體的考驗去見當選總統時大聲喊道。科技帶來的變化可能並不是選民最關心的問題，但它們肯定註定會成為焦點。科技創造了巨大的機會，但由於僱主用大大減少的員工完成多倍的工作，具有通縮的影響。（考慮到字母表每10億美元的收入僱傭962人，而福特每10億美元則僱傭1,427人。）因此，硅谷的首領們自然被視為不僅是創新的代理人，也是破壞的代理人，能夠破壞舒適的中美生活方式。

特朗普的當選是硅谷的終極警鐘。在某種程度上，在2016年之前，科技界被反覆要求思考其在社會中的更廣泛角色——不僅是其產品的次要影響，還有其自身在一個動盪和停滯的時代被輕易描繪為反派的形象。“特朗普的當選幾乎是科技行業一致反對的結果，這一點非常值得注意，”《精益創業》的作者和長期股票交易所的創始人埃裏克·里斯説，該公司旨在為上市公司創造除即時利潤以外的激勵。“我們對我們的偏好會勝出如此自信，以至於沒有采取全員參與的態度。結果是遺憾和自我反思。”

這在關於假新聞的爭論中最為明顯，再次揭示了“中立平台”背後思維的缺陷，該思維認為只要用户覺得內容有趣，所有內容就應平等對待。硅谷在承擔這些技術影響責任方面的直覺往往很糟糕。“我認為假新聞在Facebook上……以任何方式影響選舉的想法是一個相當瘋狂的想法，”馬克·扎克伯格在選舉後的一個行業會議上説道。考慮到這些故事的驚人閲讀量，這一聲明遭到了廣泛嘲諷，並且在12月中旬，Facebook改變了方向，推出了打擊假新聞的措施，包括與事實核查網站如Snopes.com和PolitiFact的合作。（德國立法者目前正在考慮一項法律，規定每當假新聞帖子在24小時內未被刪除時，Facebook將被罰款50萬歐元或52萬美元。）扎克伯格的評論也讓人想起其他缺乏敏感度的科技聲明，例如Alphabet的佩奇認為在未來有能力的機器人時代，人們可以簡單地減少工作，或者Uber的特拉維斯·卡蘭尼克高興地談論如何去掉車裏的“另一個傢伙”（即出租車司機）以保持票價低廉。

科技人員現在處於上升階段，在未來的一年裏，硅谷必須完善其言辭和信念，特別是在一位傾向於將公司變成民粹主義仇恨目標的總統面前。這也延伸到它如何收集和保護客户的數據。像Alphabet和Facebook這樣的公司通過收集關於客户的每一條數字雜項來建立龐大的業務，以更好地為他們提供內容和廣告。正如我們已經看到的，特朗普候選人在一年前批評蘋果公司，因為它拒絕幫助解鎖恐怖分子在加利福尼亞聖貝納迪諾襲擊中使用的iPhone，特朗普總統可能會抓住這些數據，並在它們被視為國家安全障礙時對自由和隱私不屑一顧。“一位以改變所有規則和拋棄既定規範而自豪的總統會看着那堆數據，正確地説，‘如果我擁有這些數據，我會更好地保護國家安全，’”數據安全公司Tanium的首席執行官奧里昂·辛達維説道。

硅谷參與了許多理想主義的追求，例如創造治療疾病的工具、尋找更好的老年人護理方式，以及改善汽車、火車和航空旅行。但它不能將這些高尚的努力誤認為是其主導地位所帶來的真實負面副作用的解決方案。多年來，科技公司被認為是各種網絡流量、新聞、廣告和政治的中立渠道，這種觀念甚至是必要的。現在顯然，在要求他們承諾拒絕建立穆斯林登記冊的情況下，舊的中立性將不再適用。這是主導地位的代價：硅谷將不得不採取立場。