英國生物公司研發出轉基因蚊子 有望阻止寨卡病毒傳播

據中國日報網（嚴玉潔）1月29日報道，主要由埃及伊蚊傳播的寨卡病毒從南美國家巴西爆發，目前正在歐洲和美洲多個國家進一步擴散。據英國《每日郵報》1月29日報道，寨卡病毒肆虐可能將對今年8月在巴西里約熱內盧舉辦的奧運會造成不利影響，目前俄羅斯和澳大利亞等國都已經針對此事發出警告。所幸的是英國生物公司Oxitec已經研發出轉基因蚊子，有望大規模消滅埃及伊蚊，進而控制住寨卡病毒。

巴西承諾舉全國之力來控制疫情。

多國發出警告

寨卡病毒可導致胎兒患上俗稱“小頭症”的先天性小頭畸形症，巴西疑似小頭症通報病例超過4000宗。目前還沒有疫苗可以阻止其擴散，消滅蚊子似乎也是不可能的。巴西衞生部長馬塞洛·卡斯特羅本週承認：“我們正徹底地輸去這場戰鬥。”

世界多國及相關醫療人員都發出警告，讓女觀眾甚至是正值育齡的運動員都重新考慮去巴西的計劃，因為這可能會對其未出生的孩子產生影響。澳大利亞奧委會率先公開承認對寨卡病毒感到擔憂。俄羅斯體育部長穆特科表示，擔心運動員因為高強度訓練導致免疫系統功能下降，特別容易感染。英美相關機構則表示密切關注這一情況。法國警告女性公民不要前往該國位於南美和加勒比的海外領地。

世界各地的多家航空公司也表示，可以為孕婦提供改簽和退票服務，讓其避免前往受寨卡病毒感染的地區，其中包括美國達美航空、美國航空、巴西和智利聯合運營的拉塔姆航空和智利天空航空。

轉基因蚊子有望扭轉乾坤

生物技術公司Oxitec計劃通過部署轉基因蚊子，來阻止攜帶病毒的蚊子的大規模繁殖。該公司針對的是寨卡病毒的主要傳播者——埃及伊蚊。

具體説來，該公司精心設計的轉基因埃及伊蚊攜帶了一種基因，讓其子孫後代在達到生育年齡前就死亡。當這些轉基因的埃及伊蚊被放入野外，它們會和雌性蚊子交配，產出無法活到成年的後代，最終導致埃及伊蚊的大幅度減少。

事實上，埃及伊蚊也是其他多種熱帶疾病的攜帶者。Oxitec起初研發轉基因蚊子是用來阻止登革熱蔓延的。Oxitec此前已經在拉美和亞洲進行了廣泛試驗，其試驗點的蚊子通常會減少90%。該公司計劃擴大在巴西的業務，消滅掉30萬以上的蚊子。

圖為2014年Oxitec公司在巴西培育轉基因蚊子，以阻止登革熱的傳播

世衞組織估計，該病毒的感染人數或許將多達400萬人。目前世界各國已經紛紛開始研究相關疫苗。

寨卡病毒或影響里約奧運會

奧運會組織方則強調一切將會如常進行，他們相信巴西能夠在奧運會開始前控制住疫情。目前巴西正在舉全國之力來對抗病毒。在本週的狂歡節開始前，3000多家市政衞生機構出動滅蚊。他們表示會在重大活動期間每天進行檢查奧運場館。不過巴西政府似乎主要寄希望於天氣，巴西在進入8月後，天氣會更加乾燥涼爽，蚊子就不再有那麼多了。

然而如果病毒通過通過另一種方式傳播的話，消滅蚊子的做法也就沒有那麼顯著的作用了。美國疾病控制和預防中心的首席副主任舒查特説，有一起寨卡病毒案例可能是通過性傳播途徑造成的。