彼得·弗蘭科潘：絲綢之路復興宣告西方時代結束

【本文原載於《赫芬頓郵報》，《參考消息》譯。】

奧巴馬總統今年1月最後一次發表國情諮文演講。他一開始時就語調嚴峻地説：“我們生活在一個正發生異乎尋常變化的時代，這種變化正在重塑我們的生活方式、我們的工作方式、我們的星球和我們在世界上的位置。”

他接下去説，這不應導致驚恐，因為“美國此前也經歷過大變革——戰爭和蕭條、新移民湧入、勞工為公平待遇而鬥爭以及擴大民權運動”。他援引亞伯拉罕·林肯總統——他警告，墨守“平靜往日的教條”是危險的——的名言，敦促美國人再次重新思考，重新行動——促成“對我們而言有效的變化”。

奧巴馬總統同樣可以援引其他就不能適應時世變易之危險提出警告的歷史人物為例子。公元前307年，中國東北部的趙武靈王宣稱：“法古之學，不足以制今。”

當今世界令西方“擔憂”

歷史上的領袖始終明白，跟上時代的步伐是多麼重要。

對很多生活在北美和歐洲的人來説，當今世界似乎是陌生的、不祥的、具有威脅性的。經濟停滯、曾引以為豪的行業（例如汽車製造業和鋼鐵業）紛紛倒閉以及不平等程度加劇，致使《金融時報》斷言，西方世界中那些20多歲的年輕人是一類面臨獨特不幸的人，他們的境況幾乎可以肯定會糟於前一代人。

在國內，選戰圍繞悲觀情緒、排外和壁壘展開。有人提出，沿美國與墨西哥邊界建起高牆，與之相對應的現實則是，沿歐盟邊境正架起鐵絲網。對宗教原教旨主義在未來之角色的焦慮以及發生恐怖襲擊的前景令上班族、旅行者和政界人士心生恐懼。馬爾科·盧比奧甚至聲稱，他在平安夜買了一把手槍，以“保護家人”不受所謂“伊斯蘭國”組織的傷害。

國際情勢同樣令人擔憂。“阿拉伯之春”曾經給人帶來自由主義和民主將風起雲湧的希望，卻讓步於利比亞成為失敗國家、埃及出現軍事獨裁政府以及中東各地遍佈不寬容、苦難和恐懼等種種現實。“伊斯蘭國”組織及其信徒不僅試圖控制領土和石油，還試圖控制歷史——摧毀與經過審查的歷史版本相沖突的歷史遺蹟。

似乎很少有人能夠想出與莫斯科打交道的最佳方式——事實已經證明，莫斯科對烏克蘭和敍利亞的干預令倫敦政府、柏林政府、華盛頓政府以及其他一些國家政府深感不安。在長期遭孤立和明白無誤的對抗後，伊朗如今已被重新迎進國際大家庭，但並非所有國家都鼓掌歡迎——以色列和沙特阿拉伯已結成最不可能的夥伴關係，團結起來組成一個反對德黑蘭復興的陣線。

然後，就是中國，儘管其經濟增長較以往有所放緩，它仍日益令西方驚恐不安。在南中國海的人工造島和領土聲索導致美國派遣一個航母戰鬥羣前往當地監視中國的活動，引起人們對可能發生軍事對抗和升級的恐懼。另一方面，被稱為“一帶一路”倡議的大規模投資項目表明，在引領風氣之先和規劃未來方面，西方時代幾乎已經終結。該項目承諾投資將近1萬億美元進行基礎設施項目建設，發電、開採天然氣和石油、用速度超快的鐵路將城市連接起來以及修建和升級現有公路。

絲路國家與西方大不同

在當今世界，經濟增長的希望已經戲劇性地轉向東方。過去20年裏增長最快的經濟體中，位於西半球的很少。

但是，儘管在西方很多地方，對明天將帶來什麼的希望已經消散，但在其他地方，這些希望依然生機勃勃。那些生活在亞洲脊柱地帶各條縱橫交錯道路沿線的人們看到了復興的希望。在這個被稱為絲綢之路的道路網上，商人、傳教士、旅行者和征服者曾經走過。他們現在已經再度崛起。歸功於制裁取消，伊朗如今現金充裕；來自中國的大量投資有望改變巴基斯坦和很多中亞國家的命運。先進機場、鐵路線甚至阿斯塔納等新城市正在草原上崛起。

絲綢之路——一個定義不明確的名詞，意指將地中海東部地區與中國和東南亞太平洋沿岸地區連接起來的大陸橋——沿線國家與西方國家不同。儘管幾乎所有國家——從土耳其到哈薩克斯坦，從俄羅斯到中國，從巴基斯坦到越南——都舉行選舉，但權力掌握在少數人而不是多數人手中。利益和忠誠性與領導人高度契合的精英階層掌握着寶座後的真正權力。在作出關於工商業、國內政治、投資和國際關係的決定時，由他們提供驅動力。

在這些國家，言論自由、政府透明度和基本人權的意義與在西方不同。然而，回望歷史長河，幾乎毫無例外（這令人驚訝），生活在亞洲脊柱地帶的各族人民經歷了與歐洲以及各歐洲殖民地的民眾不同的節奏律動。人們發現，合作和互相理解取代着戰爭和暴力；總體而言，與自視為民主搖籃的那個世界不同，儘管語言、宗教和民族不同，各族人民彼此和睦相處。

種族迫害歷史不能重演

尤其是在歐洲，我們已經在付出可怕代價後瞭解到，因膚色、宗教、種族或性別不同而進行的迫害能夠導致什麼結果：奴役、排外甚至大屠殺。我們不是通過啓蒙、而是通過侵略性剝削瞭解到了民主的好處。因此，我們在某種程度上也正在經歷一場存在危機也許並不足為奇。

為獲得美國總統候選人提名而進行的令人厭惡的選戰以及歐盟或許將在今年夏季晚些時候解體這一切實存在的可能性表明，自信心下降之程度令人驚恐。在19世紀和20世紀，移居歐洲或美國——自由者的土地、勇敢者的家園——是很多人的夢想，在這些地區，前進沒有障礙，只要努力工作，成就沒有定點。如今，情況已發生變化。墨西哥人和穆斯林發現，自己成了近乎種族仇恨的言論的靶子。用《星球大戰》中一個角色的話講，恐懼催生仇恨，仇恨帶來苦難。

那些研究帝國衰落的人發現，內省和自我滿足模式會創造一個“我們”與“他們”相對立的世界，在這個世界中，我們的方式“優於”其他文化、其他民族和其他運轉方式 。歷史學家往往是糟糕的未來預言家。但是，通過離我們較近的歷史以及離我們不那麼近的歷史絕度看待當下，可以提供思考的食糧——如果不是悲觀的根據的話。

正如林肯總統和奧巴馬總統所指出的，不能適應一個正在發生變化的世界會帶來後果。但是，幾千年來，我們早就知道了這一點。