席亞洲：比飛機還快的美國“超級高鐵”來了？靠譜麼？
今天馬斯克又上頭條了。
你可別説沒聽過，人家是媒體上的超級明星，號稱“現實鋼鐵俠”的科技大佬。這回上頭條的不是他的“獵鷹9”可回收火箭，也不是特斯拉新電動車，這回在全世界媒體瘋狂刷屏的是“超級環”，國內有媒體管這玩意也叫“高鐵”。
其實媒體已經等很久了，自從中國高鐵到處售賣之後，中美兩國的媒體似乎都在等着馬斯克這個“超級高鐵”打敗中國高鐵呢。
馬斯克在成功後接受電視訪談時説了一句話：“超級環產生的能量比消耗的多……”（恭喜，這是發明永動機了啊。）
當然，你也懂的，這就是商業宣傳，都是套路。這句廣告語且略過不説，我們説點實在的。
“超級環”試驗裝置根本還不是高鐵
我們先看看超級環第一次設計測試中達到的數據，據CNBC美國當地時間5月11日報道，美國創業公司Hyperloop One的超級高鐵推進系統首次户外測試成功，3米長的實驗“滑車”在鋪設好的軌道上運行了2秒鐘，最終速度達到400英里每小時後（約合640公里/小時），撞擊到91米外的沙堆減速停車。
於是，各大媒體齊齊刷屏點贊。
然而，馬斯克這次試驗的內容只不過是一個長几十米的“電磁彈射器”，離好幾千公里長的“高鐵”，那真是差了十萬八千里。
馬斯克已經畫好了未來的大餅。一般來説國內媒體的描述大概是，未來要建造一個長几千公里的“真空管”讓磁懸浮列車在裏面跑，速度可以達到超音速。
聽着好厲害！但其實這個描述不準確。看看這張圖，這才是馬斯克的“超級環”。
或許你要問：“這個噴氣發動機後面接了個貨箱是個啥啊？”
這就是你不理解“鋼鐵俠”了，事實上這前面的是個壓氣機，而且是用電力驅動的，它的用途是將列車前方的空氣抽到後面去，馬斯克説：“這樣我們就不必推着空氣走”……
等等，説好的真空管呢？……太貴了根本沒法用。
對比一下歐洲強子對撞機，它的工程主體部分是一個地下100米深處長27公里，直徑15米的環形真空管子，據美國家地理頻道節目《偉大工程洗禮》中的表示，即使不算相關儀器，光是工程及工程人員費用，就花了30億歐元。
你可以算算用這樣的成本去造幾千公里的鐵路會是什麼結果。
所以現在馬斯克的方案已經調整為用一個低氣壓的密封管子，在裏面鋪設磁懸浮軌道。這已經算是現實多了。總的來説，這就是一個在低氣壓管子裏跑的磁懸浮列車，前面有個大風扇。
這樣説來……目前世界上磁懸浮列車已經不少見了，上海那條磁懸浮不正運行着呢嗎？還天天被批評“技術不成熟”，“燒錢”，“沒盈利”……同樣是磁懸浮，在媒體這裏待遇差距好大呢。
永遠的“還有20年”
當然，馬斯克也説了，以後真正的“超級環”會有技術手段，緩慢加速，避免讓乘客“不舒服”。可是，這就涉及到一個問題，你這車要轉彎不？我們都知道，民用客機高速飛行中要儘量避免轉彎，就是因為在飛行速度較高的情況下轉彎會產生G力。但鐵路和飛機不一樣，轉彎很難避免，如果不減速，完全可能讓乘客昏厥。這就讓“超級環”未來如果真要建設的話，其路線設計必須非常講究，並且在運行中也必須經常減速，也就是説，那超越了音速的最大時速，其實意義不大。
值得注意的是，“超環”公司自己從未公佈他們預計這種超級高鐵投入運營的時間，僅僅透露2016年將完成首個8公里長的試驗線路。然而我們都看到，世界好幾個國家都有試運行的磁懸浮鐵路，而真空管列車的模型更是在幾乎所有大國的鐵路研究所和大學裏都存在。但要把磁懸浮和真空管技術真正投入實用化，就難了。
從本質上來説，磁懸浮和普通的鐵路是一個相反的工程設計，普通鐵路只要有陸基、鐵軌、信號系統、道岔等相對簡單的設備即可，推動車廂跑的是火車頭。也就是説，維護鐵路本身相對簡單和廉價，而維護車頭相對複雜和昂貴。但磁懸浮正相反，動力系統在路軌中，道岔系統超級複雜，推動車廂跑的是路軌本身。維護和運行成本的大頭是在比車頭不知道龐大、複雜多少倍的路軌系統。
我們還沒討論低壓管所需要的成本呢，根據現有的氫氣、天然氣等類型氣體的輸氣管運營成本來看，維持這樣的管道系統也不便宜。
作為一種交通系統，要能夠投入真正的商業化運營，能賺錢是最起碼的，但現在來看，這一點真的很難。
很可能，這個項目會和核聚變發電一樣，永遠是距離實現“還有20年”，因為從一百年前開始，人們就已經認為真空管火車距離現實“還有20年”了。
那麼，馬斯克是怎麼弄到錢的？
然而馬斯克卻能從中賺錢，而且不是未來成功以後賺到錢，而是現在就賺。這又是怎麼回事？
很簡單，他不是從項目實際運營裏賺錢，而是從風險投資人那裏套現啊！
從特斯拉，到太陽城，到超級環，馬斯克的哪個項目不是這樣？一邊在運營上賠錢賠到吐血，另一方面在市場上圈錢圈到手軟。就連“太空探索”公司，如果不是NASA免費給了一堆技術，還餵了馬斯克一票合同，又上哪賺錢去？
理解了這一點，就可以明白，僅僅是一個很簡單的電磁彈射器，做了一次演示，就要吹噓成“超級環”項目的巨大成功，而且幾乎可以肯定會為馬斯克帶來更多的投資。
可以理解，馬斯克必須得把大餅畫得夠圓，才能從投資者那裏圈來錢是不是？
馬斯克告訴你了：“超級環”管子裏面是注入低壓氮氣。如果你算一算，就會發現這是有可行性的——不要把投資人想的那麼傻嘛。
維持一個長几千公里的管道中的低氣壓狀態難度比把它抽成高度真空省多少錢？
非算也可以，這也是有可參考的工程的，比如1983年利比亞開始興建的長2000公里的人工河，它實際上就是用直徑4米的大型水管將地下冰川水運輸出來。該項目前後投資共計250億美元，按照1983年幣值換算到今日，其成本相當於每公里1.5億人民幣。
這樣算來，比照利比亞人工河的建造成本，算上裏面鋪設一套造價約每公里3.6億元人民幣（比照上海磁懸浮造價）的磁懸浮鐵路……
加在一起，每公里造價5億人民幣出頭點，如果再算上一些鐵路必須的附件，每公里再提高1億，那麼就是每公里造價6億人民幣。
比照一下我國目前的高鐵，根據鐵總以前公佈的有關數據，時速250公里的高鐵造價約合每公里0.87億人民幣。但馬斯克這個超級高鐵可是時速過千的超音速神物，怎麼能簡單和時速250公里的高鐵比呢？
這樣一看，價格好像還行？
看，把你繞進去了吧？回到本文的前半截看看你就明白了……一個永遠“還有20年”的項目，造價再合理，啥時候真能回本哦！畫出來的大餅，再圓又能填飽肚子麼？但當然，資本市場上，萬事皆有可能。
看看谷歌的衞星全球互聯網，看看洛克希德每隔幾個月就吹噓一次的“移動式核聚變”項目……相信您就能明白，資本市場就是真正的把“幻想直接變成現錢”，而直接忽略其中過程的神奇存在——能與之相比的，大概只有機器貓的許願電話亭。
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