斯蒂芬妮·帕帕斯：説起來你可能不信，美國人為該去哪個廁所吵起來了

北卡羅來納等州現在爆發了一場新的文化戰爭。這次的戰場是洗手間。今年3月份，北卡羅來納州制定了一條法律，規定人們只能使用與出生證件上性別一致的衞生間。這條法律影響到了跨性別者，這個羣體自己認可的性別並非出生時確認的性別。引起巨大爭議的是，一些別的州也在審議類似的法案。這些衞生間法案證明，公共衞生間是許多複雜社交互動的舞台，擁有解決內急的地方在社會中至關重要。

隱私這個觀念本身是不斷變遷的，很難判斷古人如何看待如廁習慣的隱私意義。例如，羅馬以多廁位的洗手間而聞名，人們肩並肩坐在長凳上，中間沒有任何隔板，各行方便。但是，也有跡象表明那時可能已經存在隱私的觀念。《羅馬考古學雜誌》2003年的一篇論文説，在意大利蒂沃利公元2世紀的遺址哈德良別墅中，有為僕人和辦事人員準備的多座如廁設施。但是，這位皇帝與貴賓似乎使用相對私密的獨座廁所。

獨立考古學家傑瑪·揚森撰文説：“提供獨座衞生間，特別是供來賓使用的，表明如果空間和金錢都不存在障礙時，（精英階層）更希望使用單人廁所。”

加拿大約克大學社會學家希臘·卡瓦納説，歷史上記載的首個男女隔離公共衞生間是1739年在巴黎一次舞會上臨時搭建的設施。舞會的組織者在一個房間中放置了一個便箱（實際上是在一個箱子中放了一個帶有座椅的便壺），供男人使用，在另一個房間中也放置了一個供女人使用。

卡瓦納説：“舞會上的人都覺得這很新奇——既稀奇又有趣。”

不過，直到維多利亞時代，西方國家的公共衞生間大多隻供男人使用，也就是説，女人只能隨機應變。如果女人必須外出且時間太長，憋不住了，只能蹲在水溝上解決內急（維多利亞時代的裙子很長，因此可以給女人保留一些隱私）。卡瓦納説，有些人甚至攜帶一種小型私人裝置，可以打開放在裙子下面使用。

女性方便設施的缺乏反映出對女性一種值得注意的態度：她們應當待在家裏。紐約大學社會學家哈維·莫洛奇説，一些發展中國家仍然存在這種“用如廁束縛女性”的問題。莫洛奇説，例如，現在在印度，女人如果要外出，往往不得不避免吃得太多、喝得太多，因為外面沒有方便的地方。

因此，男女隔離衞生間的出現對女性來説是一大進步。《拉特格斯法律評論》的一篇文章説，1887年，馬薩諸塞州通過一項法律，規定僱傭女性的工作場所必須為女性設立衞生間。到上世紀20年代，這種法律已經成為標準做法。

莫洛奇説，維多利亞時代的美國人在許多地方都按照性別進行隔離。火車站裏有女性專用的候車室，圖書館中有女性專用的閲覽室。他説，當其他一些公共場所已經取消男女隔離了，衞生間仍然頑強地充當最後的堡壘。

莫洛奇説：“衞生間是非常有趣的地方，因為這是在公共場所辦理最私密的事情。”在美國，衞生間用輕薄的擋板隔開，上面有很多間隙，一定程度上是因為人們對於完全密閉的隔間內可能發生什麼事情感到不安。他説，在密閉的隔間內性交和吸毒是最常見的擔憂。另一方面，人們遵守嚴格的社交規矩，維持對隱私的幻想。

墨爾本大學心理學教授尼古拉斯·哈斯拉姆説：“排泄帶有的噁心讓人討厭別人解手時的聲音和氣味，同時，羞恥感也讓許多人對於在別人的注視下進行這一私人活動感到不安，即便是間接注視。”

哈斯拉姆説：“最後，上廁所使許多人覺得敏感、暴露和不安全。”

卡瓦納説，像北卡羅來納州這樣的衞生間法案往往反映出性觀念和安全觀念。她説，但是目前沒有一條關於跨性別者在公共衞生間攻擊別人的記錄。倒是《公共管理和社會政策雜誌》2013年刊登一篇調查文章發現，華盛頓作答的跨性別者中有70%在衞生間遭遇騷擾、攻擊，或者被阻撓使用衞生間。

（本文原載美國趣味科學網站，《參考消息》翻譯。）