孫武:美國是怎麼把數學課上成語文課的
最近,一篇關於小學奧數的帖子在朋友圈被頻頻轉發,令奧數界人士紛紛表示無辜“躺槍”。如今真相大白,數學花園探秘(迎春杯)全國組委會主任陳平向記者澄清,帖子中的題目都不是奧數題——此“小學奧數”題均改編自美國早年的部分智商測試題。
來自美國的智商測試題,改編成漢字的版本,最後竟讓中國的“小學奧數”成了“反人類”。多少年來,奧數總在風口浪尖上,有一本書就叫《奧數是個替死鬼》,這樣的套路,大家應該早就熟悉了。可是死了那麼多次,奧數還要時不時被拿出來鞭屍,實在讓人同情。

問題當然是出在媒體,但奧數界人士也有責任,手裏有免死的王牌,卻沒有打好。快跟我念:“美國一直是奧數強國……奧數強國……奧數強國……”,“美國也搞奧數集訓……奧數集訓……奧數集訓……”,一定要用背聖經的語調,念得特別虔誠。
不過近年來,這一招也要不好使了。因為在世界第一強國的教育界,也有一個像奧數一樣的替死鬼,被批得體無完膚,顏面掃地,那就是“共同核心”(Common Core)標準。你知道在華人的微信朋友圈裏,是怎麼黑“共同核心”的嗎?
比如,一位哈佛MIT雙碩士馮曉丹(Daniel Feng),逃離加州去弗吉尼亞,“孟父一遷”只為孩子教育躲避“Common Core癌細胞”。他貼出了一張圖來進行説明,圖中第一格,是通用的算術方法,第二格的算法,體現了Common Core提倡的創新思維。

他在投稿到華人圈某微信公眾號的文章裏表示:不要光聽我説,到Google打入這兩個詞搜索一下,看文章前先去點images看圖片,上面有許多原始例題、作業題、考試題的照片,自己品味品味是否心甘情願讓子孫後代受這種“教育”。
那麼他自己的看法是什麼呢?他在最後寫道:“即使我們能有幸把男女同廁、同性戀婚姻、升學招工AA制、非法移民時尚化等毒瘤一一割除,不刨掉Common Core的老根,美國仍然沒有未來。”
原來美國教育界已經丟臉成這樣了,你見過哪個中國家長對奧數有這麼大的仇怨?
那麼,這個被黑得這麼慘的“共同核心”到底是什麼?
早先美國教育是沒有“舉國體制”的,在美國著名的報告《國家處在危險中》發佈之後的26年裏,美國各州教育體系相對獨立,中小學課程和測試標準各不相同,沒有全國統一標準。
直到2010年6月,美國終於頒佈“共同核心”,開始搞“全國一盤棋”。50個州中的45個州接受標準,得克薩斯州、弗吉尼亞州、阿拉斯加州、內布拉斯加州在州內部分地區推行標準,明尼蘇達州接受語文標準,不接受數學標準。

圖中藍色的為已經採用“共同核心”標準的州
為推動教育改革,美國總統奧巴馬宣佈“力爭上游”計劃,為積極推行“共同核心”的州提供更多教育撥款。但一些家長因擔心孩子不適應而不接受“標準”,一些看重教育自主權的人批評“標準”企圖把華盛頓的政治意志強加到地方。
可以看看歐美媒體是怎麼説的。去年10月,英國每日郵報報道了在Reddit網站上流傳的一份美國三年級的數學試卷。試卷上,5x3=5+5+5=15的答案被判錯誤。家長們紛紛表達自己的不滿情緒,批評美國的“共同核心”。

按照課標的要求,正如教師在試卷上用紅筆標註的那樣,5x3要用3+3+3+3+3來計算。在後面一題中,要通過畫一個矩陣來計算4x6,學生的答案又被判錯,從照片看,教師給出的正確答案則是學生所畫的轉置矩陣。
不過“共同核心”標準的辯護者稱,這樣的評分很重要,這種訓練能幫助學生到了九年級更好理解多元微積分。關鍵是讓孩子們明白在做什麼,而不是得到正確的答案。
這種説法很牽強,儘管可以把積分看成是“進化的乘法”加以理解,但兩者沒有必然關聯,由於乘法滿足交換律,學生的答案在數學上顯然是正確的。
也有辯護者稱,這和“共同核心”無關,因為“共同核心”只是設立每個年級的教學目標,由各州各地區的教師自己安排教學計劃來滿足這些標準。但無論如何,“共同核心”已經成了眾矢之的,連喜劇演員Louis CK都抱怨他女兒家庭作業中的奇怪問題。
除了奇怪的問題和解法,還有家長抱怨“共同核心”在“小組討論”上走極端。
一位華人家長在朋友圈吐槽,兒子學校的數學課用了“共同核心”,他上的代數 II全是集體討論,“測驗的成績不是看個人成績,是小組裏隨機抽一個人,他的成績就是全組每個人的成績。上了兩個多星期了,一開始兒子還有耐心,但是組裏每個人的水平不一樣,有的人就是跟不上。他覺得花在真正的學習數學上的時間很少。”
據他説,打開兒子的課本,基本上每一頁都是“Work with your group”(與你的小組協作),“be prepared to share with the class”(準備在課堂分享),“brainstorm”(頭腦風暴),“discuss with your team”(與你的小組討論),“explain to the class”(在課堂上解釋)。就像文革時,説什麼之前先要説“毛主席教導我們”。
這樣一來,“低年級的數學課成了語文課,高年級的數學課成了社交課。這樣下來,真正的數學內容就學不多,數學好的同學都受不了這樣的緩慢拖沓節奏。”
學者王小東在微博上對此評論稱:“奧巴馬的教育改革完全是作死之道,問題是怎麼攔住中國教育部的官僚及教育理論界的‘專家’帶着中國追隨美國作死。唉,還是大英帝國聰明啊,走中國原來的路!” 2014年,英國教育部大臣伊麗莎白·特拉斯(Elizabeth Truss)曾率領教育代表團訪問上海,考察中國教育,借鑑中國經驗,以幫助提升英國學生的數學水平。此後,五名中國教師赴英國漢普郡綜合學校“支教”了一個月。
中科院高能物理研究所研究員曹俊則表示:“所以美國的粒子物理這種大科學團隊裏,年青人動嘴的一大堆,談物理都眉飛色舞,都想展現leadership,動手編程擰螺絲的沒幾個,實不足懼。”
美國學生只剩下表達能力強了?也不盡然。有網友提出異議,貼出照片:“加州的好學區競爭很激烈,這是早上7:30,本學年學校7年級奧數競賽報名的盛況。”

此時此刻,“奧數”一定熱淚盈眶。
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