龍科多：這項讓《紐約時報》警惕的漢字工程是什麼

本月，“中華字庫”將新增3000生僻字，引起了《紐約時報》的關注。耶魯大學東亞語言與文學系石靜遠教授在該報發表文章稱：“這些字符長期囿居於蒙塵的古舊手稿上，它們將在數字媒體中獲得新生。擴展到網上之後，中國和世界各地的人可以更加方便地接觸這些文稿，這將有助於中國語言和文化的傳播。”

“中華字庫”工程於2011年啓動，是提高中國文化軟實力的一項重要舉措，將把以前沒有電子形式的50萬個字符進行數字化。具體來説，就是“建立全部漢字及少數民族文字的編碼和主要字體字符庫。重點研發漢字的編碼體系、輸入、輸出、存儲、傳輸以及兼容等關鍵技術。”到目前為止，國際計算標準Unicode只對80388個漢字進行了編碼，顯然不足以代表豐富的中國古代文化。

除了作為“文化輸出”的基礎設施，“中華字庫”也有眼前急需的實用價值。一些人由於名字裏帶有生僻字，買火車票、辦身份證、申領社保卡等均無法正確顯示全名，去銀行取錢都要被反覆核實身份。而在國家層面，從自然資源、地名、人口等清理普查，到經濟、地理空間等戰略性信息庫建設，都要由其彌補用字缺口。特別是少數民族文字的缺口，在“中華字庫”工程進行前，除幾種主要少數民族的文字外，許多甚至還沒有編碼。

而在學術上，“中華字庫”同樣意義重大，要求儘可能全面地蒐集匯聚古今各種文字形體，確定歷史演變，整理字際關係等，由古文字學泰斗裘錫圭教授出任首席專家。

幾十年來，中國科學家一直在努力打破字母媒介的壁壘。

有關資料顯示，漢字編碼輸入的第一階段可追溯到1840年。當時，按照李鴻章的旨意，請丹麥人編寫了一套四碼電報碼本，一直延用到現在。那時的漢字編碼主要用於電報收發。

20世紀80年代之前，中文曾經被看作是不可能被輸入電腦的語言，石靜遠教授在《紐約時報》的文章中介紹，“1974年，中國政府曾指示工程師和數學家尋找一種方式，來使用美國的字母鍵盤。最終他們配置了數千個擊鍵組合，以便在計算機的標準鍵盤上鍵入數以萬計的字符。”

直到1983年王碼五筆的推出改變了這一切，它不僅使漢語變得可以打，而且還帶來了很可觀的輸入速度。如今，漢字的拼音輸入、語音輸入都已經相當完善，最近，羅永浩在手機發佈會上演示的科大訊飛的語音輸入技術，引起的關注更是超過了手機本身。漢字在經歷了近百年的“漢字落後論”的批判之後，終於迎來了“漢字優越論”的曙光。

這次“中華字庫”的進展意味着，從學術論文到Twitter消息，中文在互聯網空間的覆蓋面將越來越大，對“擴大中文在數字世界的版圖”，《紐約時報》認為“好處很多，但依然有理由保持警惕”。作者石靜遠教授稱，“從項目發言人的表述看，負責該項目的機構，同時也在負責審查與信息交流的控制，其目的是重塑互聯網上以西方為主導的數字內容。為避免政府審查而使用生僻字表達隱秘或玩笑意思的網民，可能會發現可用的詞越來越少。”

作者的研究方向主攻中國現代文學與文化，卻忍不住要橫插一腳，把“中華字庫”這樣的學術工程與網絡監管聯繫起來，完全是莫名其妙。倘若沒有“中華字庫”這樣的基礎設施，這些新增的生僻字也根本難以在互聯網上出現，可作者卻無端聯想，倒果為因，反而説“中華字庫”會使得網民“可用的詞越來越少”，簡直不值一駁。

事實上，與“中華字庫”類似的工作，世界各國都在做。歐美一些國家甚至把當地的土著文字、古代表意文字等一些極為罕用甚至早已死亡的文字，都加入了國際編碼，使本國本民族的歷史文化得以在網絡上流傳，從而展示出國家的文化實力。如果按照作者的邏輯，這背後也有什麼需要警惕的理由嗎？

耶魯大學東亞語言與文學系石靜遠教授

不久前，《紐約時報》還發表了美國漢學家莫大偉的觀點，稱漢語妨礙中國軟實力。文中稱，因為沒有一個指導發音的語音系統，漢語的難學是出了名的，甚至嘆惜20世紀初沒有用字母拼寫系統徹底廢除漢字。

即使承認漢語在文化層面上“平等”，一些西方人仍然認為在技術層面，它依然是“落後”的。

在一篇《紐約客》的文章裏，科幻作家姜峯楠假想在另一個世界裏中國使用一套字母或音節書寫系統。他認為中文和其假設的鍵盤不適用，而這將構成廣泛的識字障礙，並形成“套在中國文化脖子上的沉重負擔”。

這次，石靜遠則引用18世紀耶穌會傳教士對漢字的説法：“完全是出於對上帝的愛，一個人才能忍受學習它的痛苦。”

從對漢語的“歧視”，到對漢語軟實力工程的“警惕”，這種精神分裂也是可以的。

不過，更多的西方人在學習漢語，用行動投票。一項報告稱，全球孔子學院已達495所，境外有超1億人學習漢語。觀察者網曾經報道，俄羅斯K頻道推出了一檔語言學習真人秀《從零開始學漢語》，打算用16個課時攻克漢語。

斯坦福大學墨磊寧(Thomas S.Mullaney)教授在《外交政策》中撰文指出，説漢語落後，某些西方人的認識還停留在200年前。他表示，中文不僅在21世紀走強，也是在這個數字時代裏最快、最普遍、最成功的語言之一。漢字並未阻擋中國社交媒體的熱潮。中國的智能手機行業也在蓬勃發展，並且已經銷售到世界各地。

本文系觀察者網獨家稿件，文章內容純屬作者個人觀點，不代表平台觀點，未經授權，不得轉載，否則將追究法律責任。關注觀察者網微信guanchacn，每日閲讀趣味文章。