專訪iRobot全球戰略執行副總裁：技術鏈接一切

【環球時報報道 記者 石華軒】3月15日，隨着谷歌圍棋人工智能“阿法狗(AlphaGo)”與韓國棋手李世石最後一輪較量的結束，這場引起全世界廣泛關注的“人機大戰”總比分定格在1：4。“人工智能”戰勝“人類智慧”。有人沉重地評論：“機器人贏了還好，最怕的是機器人故意輸了。”也有人樂觀地表示：“人能創造機器人，但是機器人永遠都創造不了人。就憑這一點，機器人就無法取代人類。”

當今全球製造熱點，機器人產業地位極為重要之一，而服務型機器人又是重中之重，未來對於服務型機器人的需求必然非常旺盛。那麼機器人到底對人的生活有什麼影響？人工智能究竟有多牛？人工智能是否會取代人類，成為新的物種嗎？ 《環球時報》專訪到了美國iRobot公司發展和全球戰略執行副總裁Glen Weinstein先生，讓他為我們做一場“機器人產業”深度解讀。

iRobot它是1990年由美國麻省理工學院教授羅德尼.布魯克斯、科林.安格爾和海倫.格雷鈉創立，雖然僅僅有幾十年的歷史，但是它的大名卻讓很多人熟知。2001年9月，紐約911攻擊事件後，於世貿中心廢墟參與搜救工作;2002年6月，前往阿富汗戰場進行掃雷及偵測敵方的行動;2002年9月，與美國國家地理協會合作設計機器人進入埃及古金字塔考察。

科技歸根到底其實是工具

環球時報：最近大家很關心人工智能和韓國李世石的圍棋比賽，請問一下你有什麼看法？

Glen D.Weinstein：這是人工智能發展的一個里程碑，之前是深藍和國際象棋大師進行比賽，現在是AlphaGo和李世石的比賽，這證明人工智能發展得非常之快，也是人工智能發展的一個非常成功的案例。因為我對這種圍棋軟件的開發過程不是很熟悉，所以不能就此提供權威的觀點。雖然現在人工智能這個系統發展得已經很先進了，但是如果要趕上一個小孩子的智利水平，還有很長的路要走。

作為我們公司來説，我們要開發一些實用的機器人，這些機器人是根據實際環境來做出自己的反應，根據實際環境的變化來調整自己的行為。這是很難做到的。因為即使現在人工智能能夠和圍棋大師對弈，這也是在事先設定好的環境下去進行的。這和我們公司的設計理念是不同的。

環球時報：我看到美國的創投圈，事實上谷歌被罵了，美國輿論迅速分為兩派，那就是追究科技終極意義，它到底應該是為人服務還是被它綁架，它能夠做什麼來讓我們生活變得更好？

Glen D.Weinstein：谷歌現在這樣做是為了增加它的影響力和聲譽度。現在谷歌的程序還處在一種研發階段，是一個還沒有放在實際應用中的研發項目，因此並沒有在改善人民生活的方面起到什麼作用。而我們以實用為本，我們的技術就是為了改善人們的生活質量水平為發展目標的。即使是一個小技術、小產品，它的目標也是為了改善人們的生活，使人們生活地更容易。

環球時報：科技進步也好，其它進步也好，最後都是落實到以‘人’為本，就是人民的衣食住行，但為什麼在這些問題上我們依然缺乏安全感或幸福感？實際上科技已發展到21世紀的今天，為什麼我們在面對自然災害時還是像原始人一樣脆弱無力？這種感覺並沒有根本性變化，或者説科技帶來的喜悦並沒有在對人類保護上起到根本性加強，你認為在什麼方面可以做得更好？

Glen D.Weinstein：科技歸根到底其實是工具，工具是可以為人們的生活提供幫助，和使人們獲得更多安全感的。比如説在自然災害發生之前，我們有相關的技術可以讓人們做早期預警;還有現代的技術可以加強大樓抗震的等級……這些都會使人們感覺更加安全。舉個例子，我們公司在日本福島核電站泄露的時候，第一時間派出了機器人去將核電站關停。我們是第一家派出機器人來解決這個問題的公司。因此我想説，現在的技術，確實可以做到使人更安全。但是剛剛提到一個問題是技術是不是可以讓人感覺更幸福更快樂，我覺得這是一個哲學上的問題，我們搞技術的人可能無法回答

未來科技到極致只需一個指令，它就會在後台處理所有事情

環球時報：人工智能技術將成為第四次工業革命的主導技術，而機器人產業會成為這場革命的領導產業，你怎麼樣看待這個問題？

Glen D.Weinstein：中國政府花了很大的時間和精力來推動技術的發展，這是非常正確的一件事，我們看到20世紀70年代的時候，當時電腦首先被開發出來，處理的是字節，還很原始;20世紀90年代的時候已經出現了移動技術，這個時候的電腦就不再單一的去處理這些數據了。現在來到了機器人時代，機器人處理的不再是數據，而是真正客觀的物體，如何來處理和控制外部環境中的物體，這是很關鍵的一個發展方向。

環球時報：我想知道iRobot專注於機器人開發二十多年了，能否以iRobot擦地機器人為例，能説一下智能機器人給我們帶來哪些體驗，五年之內實現智能化的機器人又有什麼樣的特點，所謂的智能體驗又是在什麼方面？

Glen D.Weinstein：我們公司是建立了25年之久了，但是我們開發智能清潔機器人的時間只有13年。我們一開始研發的是太空探索機器人和工業應用機器人。根據我們一路走來所學到的經驗和知識，最終我們把這個技術應用到了智能清潔機器人身上。因為它可以真正改善人們的生活條件。現在我們正在努力把我們的這個智能機器人連到雲上。通過連到雲端，我們可以把智能機器人蒐集到的信息在雲上進行存儲，根據這些信息可以規劃清潔的路線圖來指導機器人清潔的路線，還可以進一步的弄清智能機器人所清潔的地板的性質。並且，存在雲端的信息，可以在不同的機器人之間進行分享，使得每一個機器人的功能更加強大。我預測未來的五年，機器人之間會進行更多的協同工作。

環球時報：協同是指什麼方面，體現在什麼方面呢？

Glen D.Weinstein：我們的掃地機器人會首先探測哪裏是地毯，哪裏是硬質地板，我們的擦地機器人會到硬質地板上進行擦地作業，而不是到地毯上擦地，以提高作業的精準度。

環球時報：五到十年之內我們日常生活中那些領域比較頻繁地看到智能機器人的身影，那時候人和機器人的溝通和交流互動是什麼樣的？

Glen D.Weinstein：在未來五到十年的時候，可能應用最普遍的是自動駕駛汽車，這可能會幫助解決北京的擁堵問題。

環球時報：那個時候人和機器人的溝通交流互動是什麼樣的？

Glen D.Weinstein：我們一直都在開發探索人機之間不同的溝通方式，這是我們一直在尋找的方向，比如説未來我們要讓機器人識別他自己的路徑，而且能夠識別我們的肢體語言，比如説我們一指，機器人會按照我們的方向去清潔等等。或者發展到極致的話，根本看不見機器人，只要有一個指令，機器人自己就會在後台幫助你處理所有的事情，而無須出現在人眼前。

環球時報：你是否認為目前人們對智能機器人會有任何誤解或不準確的知識？

Glen D.Weinstein：其中一個方面是人們在看電影的時候，當看到電影裏面的機器人這麼智能，力量這麼強大，會覺得這不是現實，現實當中不可能會有這麼複雜，這麼先進的機器人。另外有一些電影，令人們對機器人充滿了恐懼——可能將來機器人會控制人。就像機器人有生命一樣。

創新是企業的核心和重中之重

環球時報：我想問一下iRobot是如何提升創新能力的，從哪些方面抓創新的。

Glen D.Weinstein：創新一直是我們企業的核心和重中之重。我們的創新分成兩個部分，一個是技術的創新，也就是未來五年我們要產生新的技術;再一個是我們要為現在，不斷的去提供新的產品給我們的用户。 從技術層面來講，我們的創新主要是集中在三個方面。一個是在導航技術方面希望有創新，再一個是在操控方面有創新。第三個是雲計算技術，雲計算的利用上有創新。現在我們在全世界有三百多名工程開發人員，他們正在做創新的研發工作。

而且我們也和眾多的實驗室和大學都有合作，根據他們的研究成果，我們可以從中學習，幫助我們自身的發展。

環球時報：在許多創新以新產品的形式出現時，你覺得企業的生產率能夠充分地衡量企業的創新表現嗎？iRobot是怎麼去衡量的？現在iRobot最需要變革和創新的是什麼方面？

Glen D.Weinstein：如果您問的是如何衡量創新率的話，我會這麼回答：我們有不同的方式去衡量。一種是看我們的產品，包括產品的改善，以及更多功能的提供。另外一個衡量標準是我們申請專利的數量，也可以衡量我們的創新率。現在我們在全世界已經獲得了六百項創新專利。然而，衡量我們創新的效果的最終、最佳方式是傾聽用户的反饋。我們在世界範圍內已經售出一千五百多萬台機器人，客户的反饋都非常正面。其實我們的產品綜合了很多的因素，其中包括了軟件、硬件、人工智能、電器機械和功能元件，以及清潔的性能，這是一個綜合體。我們現在最需要做的創新是讓我們的機器更加的智能，更加的耐用，更加的容易使用;而且它的清潔效果，清潔性能更加的強大。

環球時報：給我們講一下嗎？iRobot 的創新模式和公司的運營模式嗎？現在iRobot公司有那些壁壘？

Glen D.Weinstein：先講一下我們商業模式：就是我們一直是以實用為導向，以創新為引領;同時，我們一直都在努力讓價格更低，讓清潔的性能更高;我們不希望應用那些不能起到實際作用的技術。同時我們也非常重視人才的招募，我們把世界上的尖端開發人才聚集在我們的公司，以幫助我們進一步的開發新產品。

最大的一個壁壘是客户不理解目前的家用清潔機器人到底有多好。我們的用户團體是很龐大的，並且他們對我們的產品是很滿意的。但是由於目前整個市場上充斥着品質不一的產品，所以要讓所有消費者瞭解並信任智能清潔產品，還是需要時間的。因為我們需要時間讓他們知道這個機器能夠跟人做的工作一樣好。所以現在我們的一些工作就包括了兩個方面，一個是開發最佳的機器人，另外一個方面是要幫助用户進一步的瞭解智能清潔產品和它們的功能。所以我們需要讓用户親眼看到我們的產品，並且親身體驗一下我們產品的功能。

環球時報：你有關注中國的一些科技公司嗎？目前中國已經有許多科技公司，你覺得中國的科技公司和美國的科技公司相比最缺少的是什麼？

Glen D.Weinstein：當然，一直在關注。最近在機器人領域，我們一直關注的是一家中國的公司在中國的市場份額上一直是處於領軍地位。首先我肯定在中國和美國都有非常傑出的科技類公司可以領導整個行業。舉例來説，中國現在的電子商務公司，就走到了美國的前面，而且發展得很快。他們成功的商業模式被很多其他公司借鑑和學習。我們兩國之間都有值得相互學習的地方。

環球時報：中國未來對智能機器人的需求是什麼樣的？

Glen D.Weinstein：未來，中國對於智能清潔機器人的需求將非常大，這毫無疑問;中國會成為最大的需求市場。目前來講，美國是最大的需求市場，但很快中國就超越美國，成為世界最大的智能清潔機器人的需求市場。