我最大兩棲飛機軍用潛力有多大?一作用至關重要
作者:张亦驰
【環球網軍事7月29日報道】中國最大兩棲飛機AG600總裝下線儀式已經過去多日,然而民間關於AG600的討論仍然很熱烈。一種觀點認為,AG600可以改裝為反潛巡邏機裝備海軍。但專家認為,它最適合的任務仍然是海上搜救,執行軍方的海上搜救任務仍需要對該機進行一定改裝。另外AG600的一個重要作用就是鍛鍊中國航空工業人才,維持好設計製造隊伍,確保航空裝備發展走上良性循環。
目前民間存在將AG600改為反潛巡邏機的呼聲,但專家認為,水上飛機本身並不是一個良好的反潛機平台。兩棲飛機為了兼顧水上起降能力,機身底部為V形,縱向有一個或兩個台階,稱為斷階,用以減小起飛離水時的水動阻力,V形底面可減小滑行時船身的遇浪衝擊及降落時船身對水的衝擊作用。這樣一來,這些專為適應水上起降的設計一是造成飛機升空後死重較多,二是空氣阻力大。同等規格的水上飛機要比常規飛機速度慢、航程近、經濟性差。
具體到AG600,其使用的發動機與運-8改進型相當,但最大起飛重量、航程、載重和速度都偏小。畢竟,反潛巡邏機需要裝備不少機載設備,平台不能過小。而且對於反潛機而言,通常利用水面搜索雷達對海面進行搜索掃描,發現潛艇的潛望鏡和通氣管後,立刻開足馬力奔赴現場投放聲吶浮標,對潛艇進行探測。同時,對方潛艇潛望鏡上的電子支援裝置(即雷達告警器)也會發現自己被探測到,此時便會緊急下潛並儘量遠離被發現地點,防止被聲吶浮標探測到。這實際上是一個比拼速度的競賽。反潛機的速度越快,在敵方潛艇消失前對其定位的可能就越大。另外,水上飛機自身的設計特點決定了機身下部不適合設置大型彈艙,同時也不適合安裝各種大型雷達、光電吊艙,也為傳感器的設置帶來麻煩。而水上飛機特有的水上起降性能,對於目前的反潛機而言,並無特別的幫助。正是基於上述原因,世界各國目前的反潛機多基於陸基飛機研製,特別是客機,而且噴氣化趨勢明顯,基本不再利用水上飛機平台研製反潛機。
專家指出,目前的作戰飛機分工越來越細,專業的飛機幹專業的事,世界各國目前均不在水上飛機的基礎上改裝反潛機,日本擁有US-2水上飛機,還單獨研製了裝備渦扇發動機的P-1大型反潛機,中國目前也有基於運-8三類平台“高新”系列反潛巡邏機,從這個角度來看,並不看好AG600改裝為專業反潛巡邏機。
現在空、海軍在南海巡航以及飛出第一島鏈的遠海飛行已經成為常態化任務。作為一項高風險的軍事行動,很難確保飛行不出現問題,而在戰時,更是危險重重。能夠確保遠海救援是執行遠海飛行和作戰任務的一個基本前提。具備遠海搜救能力對提升部隊士氣有很大幫助。
目前,海、空軍搜救力量主要依託搜救直升機,這也是各國的普遍做法。但搜救直升機飛行速度慢,通常不到300公里/小時,除非部署基地位於搜救區域附近,否則很難實現快速營救。而固定翼的水上飛機飛行速度達到500-600公里/小時,且可降落在被搜救目標附近,直接營救上機,這是直升機和常規固定翼飛機所不具備的性能。
AG600便可發揮這種優勢。當然,也可以將該機改為以搜救為主的多用途平台,平常可擔負南海、東海島礁的通勤任務,運輸人員和小件物資,充分提升其利用率。畢竟,南海並不是每個島都有機場。
專家認為,目前該機仍然是以民用規範設計,“參軍入伍”還要進行改進和改裝。例如加裝紅外/白光偵察搜救吊艙、對海搜索雷達以及相應通信裝置和電子戰系統,必要的話還需要適當增加自衞火力。
除了兩棲飛機本身所具有的功能,它可能還有一個很重要的作用:通過一個個的項目保持中國航空工業的人才隊伍,避免未來被“卡脖子”。一個很明顯的例子便是日本。日本的航空工業規模不大,而且它對外採購飛機受到的限制極少,幾乎沒有買不來的飛機。但即便這樣,日本還要一代接一代地研製各種機型,哪怕研製和採購價非常昂貴,性能不太好。從教練機到戰鬥機(例如F-2以及未來的F-3),從支線飛機到大型運輸機,從武裝直升機到水上飛機,目前世界上大多數機種,日本都有自產型號。而且日本破天荒地耗巨資專門為P-1反潛巡邏機研製了一個大型的4發平台,這在各國現代反潛機研發史上是極為罕見的,別國絕大多數都是利用現成的平台改裝。正是這種態度和做法,保持了日本航空工業的獨立性、延續性和較為先進的水平。
再看看西方大公司,除了大量軍民用項目外,它們還有大量驗證機計劃,為維持航空工業,美軍方會在各公司之間通過不同項目做出平衡。這實際上都是維持航空工業發展的舉措。現階段,中國航空工業的市場化程度較低,由於各種原因,民間飛機需求不大,所以必須依靠一個個國家項目來鍛鍊隊伍,確保航空工業的良性循環。AG600在一定程度上也扮演着這樣的角色。▲ (張亦馳)