羅塞塔探測器勘測67P彗星獲得的五大發現

據自然母親網站報道，近日，羅塞塔探測器自殺式地碰撞在67P彗星表面，結束了這顆探測器的探索之旅。自羅塞塔探測器發射升空以來，勘測獲得了大量的67P彗星數據和圖像，使科學家更全面地掌握了67P彗星的表面結構特徵。以下是該探測器勘測67P彗星時獲得的五項重大發現：

1、沙丘和漣漪彗星：67P彗星並非荒涼的冰世界，研究人員通過羅塞塔探測器觀測發現該彗星北半球覆蓋着沙丘、灰塵漣漪和巨大岩石之後的強風痕跡。儘管67P彗星缺少大氣層，但基於彗星內核噴射流氣體流動，呈現出彗星表麪灰塵地形的微妙變化。

羅塞塔號衞星的光譜和紅外遙感系統(OSIRIS)項目負責人霍爾格-塞爾克斯(Holger Sierks)説：“當你發現一個密集、類似雪的沉積層時，你可能雙腿深深地陷入其中，這些灰塵非常乾燥，像粉末一樣。”當前理論認為，67P彗星表麪灰塵沉積層厚度達到數米，這對於隔離彗星冰晶內核起到重要作用，避免太陽照射融化冰物質。這將有助於解釋為什麼67P和其它一些彗星能夠深入太陽系內部，並且能夠完整地倖存下來。

2、67P彗星非常漆黑的表面：儘管照片上呈現67P彗星是一個灰色彗星，但事實上它的表面顏色接近於煤炭或者木炭。甚至更令人驚奇的是，該彗星表面色彩均勻，很少出現冰物質存在的藍色調。

67P彗星表面僅能反射4-6%的入射太陽光線，對於科學家而言，必須增大羅塞塔探測器相機的曝光時間，從而掌握到該彗星表面的詳細狀況。在這一過程中，他們調整亮度和對比度。如果未加任何圖像處理，67P彗星是太陽系中“最黑暗”的天體之一。

3、67P彗星氣體非常難聞：羅塞塔探測器的兩個質譜儀“吸入”67P彗星表面氣味，結果證實該氣味非常難聞。羅塞塔探測器項目負責人卡特林-阿爾特韋格(Kathrin Altwegg)説：“67P彗星的氣味非常特殊，具有臭雞蛋(硫化氫)、馬廄(氨氣)、令人窒息的甲醛刺激氣味。”

4、存在原始氧：羅塞塔探測器分析67P周圍氣體煙霧時發現混合着氧分子，他們理論分析稱，67P彗星存在着原始氧，其歷史可追溯至46億年前，源自該彗星內核噴射水冰物質。羅塞塔探測器項目負責人卡特林-阿爾特韋格稱，這是迄今為止最令人驚奇的67P彗星發現，我們之前未想到氧氣能夠倖存數十億年，而沒有與其它物質結合。

5、“雙胞胎”：羅塞塔探測器傳送的第一張67P彗星照片，顯示它的外形有點兒像一個橡皮鴨子，通過分析彗星表面裸露部分，研究人員推測稱，67P彗星實際上是由兩顆彗星“輕微”碰撞，最終融合在一起。（悠悠/編譯）