蘋果不買它的圖形芯片供應商 倒是一直在挖工程師

今年初，曾有蘋果計劃收購英國芯片設計公司 Imagination Technologies 的消息。但是後來因為價格沒談攏，蘋果放棄了收購這家一直為 iPhone 提供顯示芯片的公司。但目標是自己設計手機芯片的蘋果，在過去的幾個月裏面，從這家公司挖走了眾多員工。

從 LinkedIn 上能看到，至少已經有 25 位原來 Imagination Technologies 的研發人員跳槽去了蘋果，有六位是原來的高級研發人員。包括已經在蘋果任副總裁的前 COO John Metcalfe 、還有前高級設計經理 Dave Roberts、硬件工程副總裁 Johnathan Redshaw 以及工作了多年的高級軟件工程經理 Benjamin Bowman。

到現在為止，蘋果已經和 Imagination Technologies 公司合作了超過 10 年，iPhone 處理器中一直都搭載該公司的 PowerVR 圖形處理器，最新的 iPhone7/Plus 使用的 A10 Fusion 處理器配備了 6 核心的 PowerVR 7TX Plus 系列圖形處理器，比上一代 A9 芯片的圖形處理器快了 50%。

但按照蘋果的風格，不可能一直這麼依賴一家供應商。過去，A 系列處理器的 CPU 設計是外包的，如今也已經變成蘋果自己設計。5 月份，有消息稱蘋果正在佛羅里達州設立一個辦事處，招聘信息顯示就是在招和圖形芯片設計、圖像技術編程相關的人。從 Imagination Technologies 挖人想來也是蘋果研發自己的圖形芯片的一部分。

但 Imagination Technologies 的日子並不好過。截止今年 5 月的財報顯示，這家公司去年全年虧損 8086 萬英鎊，比上年 1320 萬英鎊的虧損繼續擴大。蘋果的業務佔了整個公司的大約三分之一，業績下滑和蘋果 iPhone 去年銷量下降有關，也和整個智能手機市場增長放緩相關。

目前看來，收到三星 Galaxy Note 7 失敗的影響，iPhone 7 的銷量或許會比估計更高，這可能對 Imagination Technologies 的業績有一些幫助。關於蘋果挖人，Imagination Technologies 的發言人説，我們公司有 1400 多員工，跳槽的事情很正常。但如果蘋果未來不再使用 PowerVR 芯片，Imagination Technologies 就沒法這麼輕鬆了，必須想出能夠替代的業務才能挽救公司下滑的業績。