神秘的太空百慕大三角：衞星GPS信號詭異中斷

2013年，歐洲航天局（ESA）發射了三顆蜂羣（Swarm）實驗衞星，用於觀測和分析地球的磁場。迄今為止，它們的任務都很成功：今年早些時候，ESA公佈的數據顯示，地球磁場出於未知原因神秘地減弱，甚至發現海洋潮汐和磁場波動之間的一種奇特關係。

然而，這些衞星還發現了更神秘的現象，出現在整個蜂羣衞星的任務期間，一種無法解釋的異常令ESA科學家困惑不已。

多年來，科學家注意到這三顆衞星在穿過地球赤道上空的某些區域時，經常發生無法解釋的屏蔽事件。這個神秘的“太空百慕大三角”導致衞星在全部8個接收信道上失去GPS信號，在前兩年的任務中總共出現過166次。

此前，各種解決方案和理論都沒有成功，但是現在，一些大氣研究者認為他們已經找到了原因：在上層大氣中的強大離子風暴。

根據發表在《空間氣象》（Space Weather）雜誌上的數據，研究人員認為，所謂的赤道等離子不規則行為（Equatorial Plasma Irregularities，EPIs）引起電離層的迅速電離，嚴重干擾衞星，從而出現GPS信號中斷的現象。

研究結果表明，在電離峯值異常中，蜂羣衞星遭遇了全部GPS信號中斷的情況，介於±5°和±20°的磁緯度之間，這些低緯度事件主要出現在當地時間19:00至22:00。

通過進一步檢測蜂羣衞星的原位電子密度測量，研究人員發現，幾乎所有在低緯度地區的全部GPS信號中斷事件都與EPIs相關。

這些赤道等離子不規則行為擾亂了外層大氣的電子密度，從而嚴重影響了衞星上的敏感電子元件。地球的電離層是由太陽的紫外輻射產生的，所以在日落之後，一旦太陽的紫外輻射消散，這些離子干擾就會自然發生。

再一次，蜂羣衞星收集到的數據繼續表明，在這個神秘的宇宙中，科學只揭開了冰山一角的秘密，還有很多令人驚訝的發現有待去探索。