“新視野”號探測器發回冥王星的最後一部分數據

據外媒報道，美國宇航局(NASA)的“新視野(New Horizons)”號探測器在當地時間10月25日發回了關於冥王星的所有數據。 2015年7月“新視野”號探測器在飛掠冥王星時，“新視野”號上搭載的儀器收集了大約50GB數據，成為了“新視野”號任務的一個重要里程碑。

“新視野”號花了15個月時間才發回所有關於冥王星的數據。“新視野”號在飛過冥王星時會先將獲取的所有數據臨時存儲在探測器內存中,隨後才會逐漸傳送回地球。“新視野”號團隊首席研究員 Alan Stern表示：“儘管我們為通信系統投入了更小的預算，但這比30年前的旅行者號(Voyager)具有更強大的通信系統， 同時我們以更大的內存擊敗了它們。”

“新視野”號還安裝了一個直徑2.1米的高增益天線,能夠與地球的深空網絡保持聯繫。“新視野”號目前距離地球34億英里，該探測器配備的一個小型無線電通信裝置能將拍攝的冥王星照片及各種數據轉換成無線電信號發回地球,以光速傳播的無線電信號需要5小時左右才能走完單程。

今後“新視野號”將繼續執行飛掠小型柯伊伯帶天體——2014MU69的任務，餘江將於2019年1月1日抵達2014MU69。