揭秘食人族過往:如何確定真是人吃人?
食人在人類歷史上並不常見,但也無可否認。如何確定真的是人吃人?又為何出現這一慘象呢?
切達峽谷位在布里斯托西南方三十公里處,是索美塞特郡 (Somerset) 最熱門的景觀。這個鬼斧神工的峽谷居英國之冠,環繞四周的懸崖高達140公尺。峽谷內部同樣令人驚歎,在懸崖壁上有着屬不清的巖洞及洞穴,也曾在此地發現英國最早居民存在的史前遺蹟。

規模最大的洞穴之一高夫洞穴尤為出名。 不僅僅是在此地發現了距今九千年前的切達人骨骸,還因為發現在大約15000年前,這裏有食人族活動痕跡。洞穴中的許多殘骸表明,他們曾被剝皮去骨,食人者大塊朵頤甚至還將骨頭砸爛碎好吸食其中的骨髓。
被吃的不僅僅是成年人,一個三歲的孩子和兩個青年人的殘骸表明,他們也曾是他人的食物。他們中某些人的頭骨甚至被裝飾成頭骨杯,考古學家推測,這可能是用來盛放飲料的。高夫洞裏究竟發生了些什麼?這種人吃人慘象僅僅是敵對雙方的暴力行為,還是一種古怪的宗教儀式,又或者是為了生存而不得已的求生之舉?直到現在,依舊是眾説紛紜。
高夫洞於十九世紀八十年代後期首次開鑿。但那個時候它主營旅遊業,所以並沒有謹慎的考古學分析。而且所發現的化石也都丟失了。一個世紀後,到了二十世紀八十年代,高夫洞有了新一輪的挖掘,發現了許多人類和動物殘骸,一派大屠殺的慘象。而在接下來幾十年內的詳盡分析發現,研究人員認為洞內的人類骨頭是被人類吃剩下來的。
這似乎讓我們想到了人性中黑暗可怕的一面。高夫洞不只是一個個例。食人行為最早可以追溯到尼安特人時期,甚至更早。在法國首次發現,大約1萬年前尼安特人很有可能啃食朋友或敵人。還有一些其他的例子,49000年前居住在西班牙北部洞穴中的尼安特人,似乎也有食人傾向。根據一項2016年7月發佈的研究表明,在比利時一個洞穴中發現的骨頭也留有被人類啃食的痕跡。
對人類學家而言,食人這個話題可不好受。一方面,這是因為食人讓人們不得不直麪人類天性中的陰暗和可怕,另一方面是很難確切地證明食人行為。其中最困難的是,很難去辨別出遺骸骨頭上的痕跡是由於被同類啃食,還是説出於某些宗教目的而被剝皮去肉留下來的。
動物骨骼上的痕跡,通常能夠很明顯地表明出其經歷過大屠殺。但是若是人類遺骸上表現出相同的痕跡,卻很難説是被屠殺導致。英國倫敦歷史自然博物館的西爾維亞�貝洛試圖向我們解釋這點。貝洛對高夫洞中的人類殘骸遺蹟分析了好幾年,所以他很瞭解這些骨頭。殘骸骨頭上有許多痕跡,其中65%以上是由石器造成的。而且,許多骨頭都已經被砸得非常碎,研究人員推測,這可能是因為食人者需要吸食其中的骨髓。他們還有可能咀嚼骨頭,吸食其中的油脂。
貝洛説,這是非常明顯的,你可以在其他動物骨頭上看到相同的痕跡。你可以肯定的説他們(食人者)對待這些人類的方式就像對待動物一樣,就是為了得到其中的肉。貝洛甚至發現了人類牙齒的痕跡。很容易就發現了食人者在咀嚼骨頭所留下的牙齒凹痕。
有些變形的痕跡,很可能是手指造成的,表明他們很有可能咀嚼骨頭吸食油脂。在人類骨頭上發現的人類牙齒痕跡,是説明食人行為的最好證據。當這類殘骸被發現時,人們有很多困惑,貝洛決定嘗試解決這些難題。
食人與剝皮去肉的區別
在今年8月份發表的文章中,她和她的同事不勝其煩地列舉出了食人行為和剝皮去肉之間的區別。剝皮去肉顧名思義,就是在人死後將皮肉從骨頭上剝離的一個過程,但該過程可沒有人動嘴。所以簡單來説,食人是真的動嘴動手吃人,但剝皮去肉是為了進一步處理屍體。
剝皮去肉常常是為了進一步的埋葬。當史前民族從一個地方遷徙到另一個地方時,他們習慣攜帶前人屍體。為了方便攜帶,第一步就是去除死屍的骨肉。或許對他們而言骨頭比皮肉更有意義。
史前民族的祖先在他們的生活中參與度更高。大量的證據表明,距今1萬至五千年間,在塞爾維亞,人們依舊進行季節性遷移並在遷移途中攜帶死屍。已經過世的祖先人同樣參與子孫後代的生活。
研究團隊表明,被人類啃食過的人類殘骸很容易辨認出來,因為他們骨骼上有獨特的痕跡。他們的痕跡和被殺戮的動物痕跡非常相似,而為了宗教儀式進行的剝皮去肉則有非常不同的痕跡。比如説不同痕跡的比例和分佈,最主要的區別就是切割痕跡的比例。如果人類或動物是被大屠殺,那麼會觀察到許多顯而易見的痕跡;而如果用於處理屍體,則痕跡更小,而且在骨骼上比例不到1%,並且沒有牙齒啃食痕跡。
為何食人?真的是宗教文化導致的嗎
不過,即使現在能夠區別出食人和宗教儀式的區別。研究人員還是不知道為什麼食人者要殘食同類。現在我們不可能得知確切的答案。但是貝洛認為,生活在高夫洞裏的人們並不是因為暴力行為。他們吃的是死屍,但並沒有殺戮。食用他人骨肉,或許是一種文化習俗,而不僅僅是為了生存。
可能是他們的生存環境,促使他們有如此極端的行為。他們生活在最後一個冰河世紀,在兩個短冷期的短暫間隔內:温暖的氣候僅維持了幾百年,極度寒冷的冬天可能使他們沒有任何食物來源。這就促使他們為了生存,不得不吃掉那些已經死掉的同類。
這個解釋看起來合情合理,但又無法解釋頭骨杯的出現。如果他們僅僅是需要食物而吃同類的話,那就不會有頭骨杯的出現。而在其他地方也發現了頭骨杯。實際上,如果高夫洞中的人們是出於宗教或者埋葬儀式而製作頭骨杯,頭骨杯很可能是用作杯子。如果真的是這樣的話,那麼吃同類的血肉也很有可能是因為文化習俗,而不僅僅是為了生存。
遺骸的年紀也支持這一假説。如果他們是因為部落衝突而死亡,那麼死者應該大多數是成年人。但實際上遺骸中也有兒童和青少年。所以貝洛稱,死者不是因為戰爭,而是自然死亡。
為何食人?一説恐嚇侮辱敵人
在這個例子中,也許是這樣的。但最近新發現的一些食人族例子,卻是另外一回事兒。牛津大學的瑞克�舒爾亭堅持認為食人行為是源於暴力,獲勝的一方食用人肉從而侮辱敵人。
舒爾亭認為儘管人類歷史中屢有衝突,流血事件不斷,但食人行為卻是相對罕見的。“我們發現很多證據表明,在在史前部落中,很多人死於衝突,但鮮有吃人屠殺肢解人的行為”。這也從另一方面説明,食人確實是一個非常極端的行為。
大約九百年前,在美國西南部普韋布洛(現今的科羅拉多州),就發生了食人行為。當時發生了嚴重的乾旱現象,但舒爾亭認為這並不能表明人們是為了食物而互相殘食。他更傾向於認為,人們是因為嚴重的資源衝突而互相殘食。人們互相爭奪資源,而為了警告對方不要侵犯自己的領地,他們會屠殺敵人,大卸八塊,百般折磨。這樣敵人或許就不敢來犯。
也有可能高夫洞中的人們就是被殺害的。舒爾亭認為雖然沒有在遺骸上觀察到暴力行為,但是有很多殺人方法並不會在骨頭上留下痕跡。
為何食人依舊未解,食人與非皆是人性
從以上所有例子我們可以發現,對於食人行為沒有一個放之皆準的解釋。舒爾亭稱“提及食人行為,人們很自然地就會想到暴力。但實際上,還有很多值得討論和爭論的地方。”
不管它是如何發生的,食人行為在人類歷史上不同時期都有發生。儘管非常殘忍,但也是人性之一。而且與人類其他暴行相比,我們也沒必要為食人行為感到特別羞愧。舒爾亭中肯地評論道“我不認為食人行為,使我們更加殘忍。不管我們吃不吃人,如今的我們都有許多野蠻行為。”
