卡西尼號捕捉到土星大六邊形顏色變化

近日美國航空航天局(NASA)的卡西尼號土星無人探測器發回的高清圖像向科學家揭示了土星北極著名六邊形的細節。據悉，這個六邊形渦旋從土星北半球北緯78度附近一直延伸開來，每一邊邊長都在1.38萬公里左右，甚至超過了地球的直徑。卡西尼號發回的圖像揭示了土星北極這個巨大六邊形的組成。NASA指出，土星的大氣由高速運動的氣流以及不斷變化的天氣組成，偶爾會出現大風暴。而這個六邊形由無數冰冷的小顆粒組成。

同時卡西尼號發回的兩幅彩色圖象顯示了這個六邊形從藍色變成了金色。科學家在研究其顏色變化的原因，其認為這跟土星的季節變化有關。

NASA認為，“當土星向2017年5月的夏至時節靠近時，北極六邊形離陽光直射的位置也就越來越近。隨着大氣中光化學反應的增加，卡西尼號也就拍到了金色圖像。”

研究人員認為該六邊形是一個渦流氣旋，因此會形成一個屏障，防止外部的氣溶膠進入。

此外，土星大氣環流的變化，也可能影響到六邊形的顏色。

據悉，土星六邊形是1988年首次在NASA的航海家號航天器拍攝的圖像中發現的。