英國研發“殺生”機器人 通過生命體獲取能量

當機器人開始以有機生物為食物，人類是不是感到一絲寒意？據俄羅斯衞星網報道，英國布里斯托機器人實驗室的工程師製造了一個可以“吞噬”生命體，並從中獲取能量的機器人。 據報道，這個機器人的“嘴巴”是一個軟聚合體薄膜。通過這個薄膜，食物或者含有生物體的水都可以被注入機器人的“胃”裏，而“胃”裏面是充滿了細菌的微生物燃料細胞。這種細菌可以分解生物體，併為機器人生產能量。機器人的背部還有一個特殊的通風口或者管道來排除廢物。

專家指出，這種方式產出的能量不大。但是開發者指出他們能通過特殊的聚合體成功地減少機器人的能量消耗。他們還指出增加微生物燃料細胞的數量能提高效率。

因為機器人能夠長時間地獨立運轉，科學家們指出，這種機器人可以使用於有水的環境中，例如，含有放射性或有毒物質的水中環境。

實際上，早在今年3月，布里斯托爾機器人技術實驗室就和英國巴斯大學、倫敦大學瑪麗女王學院的研究人員，共同開發出一種採用廚餘垃圾中典型成分作為有效催化劑的新型微生物燃料電池，體積小，價格低，但性能卻更強大。

該微生物燃料電池是利用某些細菌將有機物轉化為電能的裝置。生產生物能源的其他方法包括厭氧消化、發酵和氣化。微生物燃料電池具有很多優點，可在常温常壓下工作，效率高，而且還比其他方法產生的廢物少。

為了加快反應速度，產生更多電能，研究人員使用由廚餘垃圾中糖、卵白蛋白、蛋清蛋白等成分製成一種有效的催化劑。研究發現，優化後的電池設計使電極長度倍增，從4mm到8mm，而功率輸出增加了10倍。通過堆疊三個小型微生物燃料電池，輸出功率比單個電池提高10倍。研究人員強調，微生物燃料電池可以為發展中國家的貧困農村提供能源。