“耳狀突起”或能幫助解決新星爆發爭論

*由宇宙最暴力的超新星留下的很多發光碎片雲似乎擁有被稱為“耳朵”的膨脹突起。這種可愛的特徵如今被加入到一場關於這些爆發起初如何發生的爭論中。*當大質量恆星耗盡了燃料時，它會爆發並將大氣噴射到太空。在金牛座發生的一次這樣的事件，於1504年被地球上的多個文明觀測到。如今，人們仍在研究其留下的碎片雲——蟹狀星雲。不過，關於恆星如何撕裂自身的巨大引力從而發生爆發的具體細節引發了激烈爭論。

這些所謂的核心坍縮型超新星很難發生爆發，因為恆星大氣的巨大重量會向下壓並且可能抑制即將發生的爆發。關於這些劇變的主導模型表明，由來自核心處的大量中微子驅動的衝擊波會闖入恆星大氣。不過，來自以色列理工大學的Noam Soker認為，由大質量恆星旋轉核心釋放的帶電粒子流衝出了一條道路。

在超新星殘骸每個側面突起的“耳朵”或許能幫助解決這一爭論。Soker的學生Aldana Grichener打算在已發佈的大質量恆星殘骸圖像中更加系統地找出並測量它們。Grichener和Soker提出，約1/3的核心坍縮型超新星殘骸擁有一對“耳朵”，同時這些側面突起可能是由噴射流吹起來的。

考慮到它們的大小和形狀，研究人員估測，超新星爆發產生的全部能量中約有10%用於吹起這些“耳朵”。“如果這種假設是正確的，那麼它表明噴射流能量很大，並且在爆發中起着重要作用。”Soker介紹説。

不過，研究此類超新星爆發的其他理論學家對此持懷疑態度。來自美國普林斯頓大學的Adam Burrows表示，噴射流可能在一些爆發中起到了一定作用，甚至達到吹起“耳朵”的程度，但由中微子驅動的衝擊波在大多數此類爆發中更加重要*。*