官方消息：2017年國際空間站宇航員人數將減少

據外媒報道，美國宇航局(NASA)今天表示，2017年3月俄羅斯聯盟號運載火箭Soyuz將只搭載兩名宇航員飛向國際空間站，而不像此前一樣搭載3名宇航員。導致這種情況出現的原因是俄羅斯航天局為削減成本，將減少派駐國際空間站的宇航員人數。 這也是自2000年首批宇航員進駐以來，國際空間站崗位首次將出現空缺。

通常情況下，國際空間站會派駐6名宇航員。在俄羅斯聯盟號運載火箭Soyuz每年年初的發射任務中，會將兩名俄羅斯宇航員及一名NASA宇航員送上國際空間站。而在幾個月後，聯盟號將再次搭載三名宇航員飛向國際空間站，一名宇航員來自俄羅斯航天局、一名來自NASA，而剩下的一名來自歐空局(ESA)或日本宇航開發局(JAXA)等航天機構。

NASA在今天的聲明中表示，明年三月將只有NASA宇航員Jack Fischer 及俄羅斯宇航員Fyodor Yurchikhin這兩名宇航員會被派駐到國際空間站。按照原來的計劃， 聯盟號運載火箭Soyuz應該將兩名俄羅斯宇航員及NASA宇航員Mark Vande Hei送往國際空間站。俄羅斯已經將這個計劃告知歐空局及日本宇航開發局等其他國際空間站合作方，這些機構可以考慮購買宇航員空缺席位或是攜帶更多的補給物資。

不過俄羅斯航天局減少國際空間站宇航員人數此舉可能只是暫時的。 俄羅斯航天局表示， 在他們發射國際空間站新型多用途實驗艙模塊後，將有可能再次增加宇航員人數。